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dans l'espace intermédiaire entre les Tritons et les Centaures , est agréablement interrompu par des vases de diverses funnes , (jui y étaient suspendus , ou par des masques Baccliiques ou de Silènes. Les vases correspondent à des compartimens oh sont les Néréides , les masques à ceux où sont les Tritons seuls. La terre est indiquée sous les pieds des Centaures; et les flots de la mer exprimés sous les nageoires et sous les queues des Tritons , et ici , comme dans la nature , ce liquide environne la tene.

Je ne m'arrêterai pas k faire un examen minutieux de chaque grouppe , de chaque (igure , de chaque emblème. Je ne vois pas que chacun de ces objets fournisse un sujet particulier d'érudition , et d'ailleurs une grande partie d'entre élu est due h une très-iogéuieuse restauraûon.

On trouve souvent dans les pavés en mosaïque des anciens, des divinités , des monstres , des animaux marins. Quelques antiquaires, pour donner des raisons de ces représenta lions , ont formé la conjecture que ces travaux avaient été faits pour paver des temples dédiés k Neptune (i). Il me parait plus probable qu'un motif jJus général et plus étendu de ces images puisse se trouver dans l'usage que l'on faisait des mosaïques sur le pavé des thermes. Des objets aquatiques convenaient parfkitement pour orner oes grands palais remplia d'eaux.

^I) Ca^rltu, Recueil ,' toTox IV, pi. 106.

a47 Addition de l'auteur.

En expliquant le payé en mosaïque trouvé à Oiricoli dans la salle principale des thermes, et gravé sur la plfuache XLYl , j'ai dit que ces thermes avaient été construits dans ce municipe sous le règne d'Antonin le Pieux, et j'ai cité pour preuve de cela une inscription en marbre, que j'ai déjà donnée dans le tome II, note (a), page 175. Je croyais en effet que cette inscription avait été découverte dans les fouilles d'Otricoli : à présent je suis mieux instruit , et je sais qu'elle fut trouvée à Ostie , et que par cette raison les thermes dont il y est question doivent être ceux d'Ostie^ et non ceux dX)criculum. Quant à ces derniers, il est prouvé , par une inscription trouvée il y a quelques siècles , et rapportée dans la collection de Gruter , page 4^^ 9 o* 9 9 qu'un certain Lucius Julius Julianus y patronus municipii , les avait construits à ses dépens. Les Décurions d'Ocriculum , reconnaissans du bienfait qu'ils avaient reçu du père , avaient élevé au qom de la patrie , une statue en l'honneur de JuUa LuciUa sa fille. La base de eette statue nous a conservé les notions dont nous venons de faire usage. Cette faculté d'élever des statues en l'honneur de femmes pri* vées , indique l'époque de rinscripUon , et de même celle des thermes , qui correspond au temps où Rome était gouvernée par des empereurs : de plus l'ortographe du mot PLjËPS que l'on voi( dons cette inscription, peut fiûre croire qu'çlb a

précède le siècle des Aaiocins. Je dois prévenir « pour ce qui regarde la colouie ou te niuuicipa d' Otricoli , que les anciens géographes la placent 43QS rOiobrie y et non dans le pays des Sabins.