TRANSLATION DES CORPS DES SAINTS GERVAIS ET PROTAIS

Tableau dé Ph. de Champaigne.

AprÎs le martyre des sainU GerTaia et Protais , on perdit de vue leurs précieuses dépouilles, qui ne furent retrouvées, devant les barreaux qui environnent les tombeaux de saint Nabor et de saint Félix, à Milan , que sur une révélation divine faite à saint Âmbroise , en 836. Des indices certains. avaient déjà fait reconnaître l'authenticité de ces restes , lorsque , pendant la translation qu'on en fit pour les transporter dans un lieu convenable , plusieurs miracles concoururent a détruire jusqu'au moindre doute* Un homme , possédé de Fesprit mauvais, fut tout à. coup renversé avec violence et se mit à crier et à répéter ,.. que ceux-là seraient tourmentés comme lui, qui chercheraient à nier l'identité du corps des martjrrs , ou qui ne croiraient pas à l'unité de la Trinité qu'enseignait saint Âmbroise , en opposition au dogme des Ariens , dont les partisans étaient alors si nombreux.

Cette composition-, la plus considérable qu'ait exécutée Philippe de Champaigne , est une des^ trots^ qui servirent de modèle à des tapisseries que ùisait exécuter la paroisse Saint-Gervais , pour décorer cette église dans les grandes solennités : c'était vers x665. La richesse de l'ordonnance, la, vérité du coloris et l'expression vraie et variée à la fois des différens personnages rendent cet ouvrage très-remarquable. Les draperies sont peintes d'une manière trè*>moelleuse : un peu plus de verve et de chaleur, et ce tableau ferait parfait sous tous les rapports. Sa largeur est de ao pieds 6 pouces , et sa hauteur de 1 1 pieds. Il est maintenant au Musée français.

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