LES CINQ SAINTS

Tableau de Raphaël.

On ne peut attribuer qu'à la singularité de cette composition et à la difficulté de l'expliquer la consonnance désagréable du nom qu'on lui a donné , qui ne présente à Tesprit aucune idée bien positive , qui même place JésuS'Christ au rang des saints, Nous avons eu déjà l'occasion de faire remarquer qu'à l'époque où vivait Raphaël , nu lieu d'indiquer au peintre un sujet historique, celui qui demandait un tableau désirait souvent que l'on réunît dans le même cadre ses patrons , ou quelques autres saints pour lesquels il avait une dévotion particulière. Il était dès lors impossible de faire, avec des figures n'ayant entre elles aucun rapport, autre chose qu'une allégorie, dont quelquefois même le sujet ne peut se deviner.

iJans le haut du tableau est Jésus-Christ assis sur les nuées ; à sa droite la Sainte Vierge , à sa gauche saint Jean-Baptiste; une multitude d'anges les environnent ; au bas , a la droite du Sauveur, est saint Paul debout; à sa gauche sainte Catherine , appuyée sur l'instrument de son supplice, et tenant à la main la palme du martyre.

Quelques personnes , dit M. Duchesne aîné dans son explication de ce tableau , pensent que c'est en voyant ce précieux ouvrage que le Corrége s'écria : Anche io son pittore : JSt mai aussi je suis peintre.

Ce tableau est peint sur bois. Il fut placé pendant long-temps au grand autel de l'église. des religieux de Saint-Paul, à Parme , puis au Musée de Paris en 1798 , et enfin en i8i5 au Musée de Bologne , où il se trouve aujourd'hui.