SAINT JEAN BAPTISTE

Tableau d'Annibal Carrache.

C'est en général comme études qu'ont été peints presque tous les tableaux représentant saint Jean-Baptiste. Ce sujet permettait au peintre de montrer dans une figure de jeune homme, belle en général, ses connaissances en anatomie et son goût dans la disposition du paysage. La composition n'obligeant pas d'ailleurs à mettre plusieui^ figures dans un cadre de petite dimension , celle du saint pouvait être d'une assez grande proportion. £n général aussi , dans les tableaux offrant les traits du saint précurseur, il semble prêcher dans le désert à la multitude qu'on suppose l'envii^onner : ici c'est plutôt son repos qu'Annibal Carrache a représenté. Jean -Baptiste tient de la main gauche la croix de roseau, signe caractéristique de sa mission , oi^ée de la banderoUe sur laquelle sont écrits les mots qu'il prononça en apercevant le Sau\ear : Foici f agneau de Dieu; sai main droite tient une coupe avec laquelle ii puise dans le torrent l'eau qui doit le désaltérer. Tout le corps est dans une position fort natui*elle et fort gracieuse.

Après avoir fait partie de l'ancienne galerie d'Orléans , ce tableau a passé dans le cabinet d'Angerstein ; il se trouve maintenant au British-Museum (Musée-Britannique) à Londi^es.

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