DITE LA NUIT DU CORRÈGE

Lb mot na<iVi7e n'est employé que dans trois circonstancer comme synonyme de naissance g on dit : la nativité de Jésus-Christ, de la sainte Vierge et de saint Jean-Baptiste; seulement dans les deux dermères acceptions on ajoute toa> jours le nom du personnage , taudis que dire simplement la nativité, c*est parler de celle de Jésus-Christ. Après cette di-

Sression , tonte grammaticale , ayouons qu il était au-dessus es effets de la çrayure de reproduire exactement le tableau d'AUegri, qn*on a appelé la nuit du Corrège. Cet événement ,

f^rand dans tous les siècles , ayant eu lieu pendant la nuit , e peintre, ne sachant comment en éclairer la scène, a imà^né de représenter l'enfant nouveau-né resplendissant de lumière et répandant un vif éclat sur tous les personnages. Cet effet, très-remarquable et admirablement combiné, laissera toujours une distance immense entre ce tableau et ceux des autres maîtres qui ont traité le même sujet. 11 fut peint sur bois et destiné à orner un autel de l'église Saint-rrosper à Reggio ; il passa ensuite dans la galerie des ducs de Modène, et de là dans celle du roi de Pologne. Nogari , de Venise, en fit une copie de la même grandeur que le roi de Pologne donna au duc de Modène.

Voici la traduction de rengagement qui fut fait pour le payement de ce chef-d'œuvre : deux cent huit livres equiyafant à 170 fr., ce n*est pas aller trop loin que d'assurer qu'on le payerait aujourd'hui quatre mille fois davantoge : ' Par cette note de ma main , moi, Albert Pratonero , Je fais foi comme je promets de donner à maître Antoine de Correggio , peintre , deux cent huit livret anciennes de Jteggio , et cela pour le payement dun tableau qu'il m'a promis de faire avec grand soin, et ou sera peint la nativité de Notre^eigneur avec les figures environnantes , selon les mesures et grandeurs comprises dans le dessin que m*a apporté le même maure Antoine de sa propre main.

Le XIII ocTOBKE MDXXII.

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