INVOCATION A. PRIAPE

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Tout indique dans ce bas-relief une scène d'intérieur, un acte de candeur et de piété, et non une dégoûtante orgiev Les deus époux, velus aussi décemment que le permet la nature du sacrifice auquel ils vont procéder, paraissent demander au dieu qui préside à la génération le terme d'une fâcheuse stérilité : c'est surtout dans les gestes expressifs de la femme qu'il faut chercher cette explication. L'époux est occupé à tendre un rideau qui dérobera aux regards profanes les mystères du sacrifice :

Procol eato , profani I

Le dieu, représenté sous la figure d'un vieillard chauve et barbu , repose sur une petite colonne devant laquelle on remarque une sorte d'autel élevé à la hâte par les deux époux , sur lequel ils ont déposé des feuilles de chêne et la pomme de pin qui surmontait le thyrse des prétresses de Bacchus.

L'exécution de ce morceau n'est pas sans quelque mérite. Les figures y sont expressives et groupées avec harmonie ; mais les défauts sont assez saillans pour que nous puissions nous dispenser de les rapporter tous. On s'apercevra aisément , par exemple , que le dos de l'homme présente trop de convexité; que ses jambes sont trop

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courtes et ses bras trop forts. Sans doute c*est ainsi bien souvent que la nature et>t faite; mais ce n'est pas celle qui sert de modèle aux artistes.