ATROPHIE DES OS DE LA TÊTE

Quatre pièces seulement figurent dans cette section. Ce sont des voûtes du crâne, réduites, dans plusieurs points circonscrits , à une lame mince et transparente , par suite d'une atrophie qui ne porte que sur la table externe et sur le diploé, et laisse la table interne dans un état parfait d'intégrité. Le phénomène le plus remarquable sur ces pièces est le contraste qui existe entre la régularité de la cavité crânienne, considérée à l'intérieur, et les alternatives de bosselures et d'enfoncements présentées par sa surface extérieure : c'est là, sans doute, une circonstance embarrassante pour les phrénologistes. On pense généralement que cette altération survient chez les personnes avancées en âge : nous voyons, en effet, que l'une des

pièces décrites plus bas ( n° 440 ) provient d'une vieille femme de la Salpêtrière. Les autres paraissent aussi prises sur de vieux sujets.

N° 438. — Voûte du crâne, sur laquelle existe une atrophie de la table externe et du diploé; pièce donnée par M. Stanski, interne des hôpitaux.

Sur la surface extérieure de cette voûte du crâne, un peu en arrière des bosses pariétales , on remarque de chaque côté deux dépressions , la gauche plus considérable que la droite. Ces dépressions représentent chacune une fosse très-large , mais peu profonde , dont le fond est formé , dans une certaine étendue , par une lame mince , transparente , convexe , qui appartient à la table interne. Cette partie est entourée par un bord taillé en biseau régulier , à surface lisse, et qui paraît produit par un véritable affaissement de la table externe. Tout autour du point où se termine ce biseau, on voit au travers de la table externe une quantité considérable de petits sillons , remplis par une matière colorante rougeâtre , et semblables à ces petits vaisseaux développés au-dessous de l'épiderme qui recouvre la peau de la pommette chez les ivrognes de profession. Ces petits vaisseaux existent au-dessous de la table externe , sur toute l'étendue de cette voûte du crâne, mais ils ne sont pas aussi nombreux que dans le point que je viens d'indiquer , où , par leur nombre , ils communiquent à l'os une teinte rougeâtre. La suture sagittale et la partie moyenne de la suture fronto-pariétale sont soudées. La dépression du côté droit présente les mêmes particularités que celle du côté gauche , aux dimensions près.

La table interne offre partout une exacte continuité de niveau, et , sans la transparence qu'on observe dans les

points qui correspondent aux dépressions extérieures, rien n'indiquerait leur présence. Regardée à contre-jour , cette table laisse voir dans son épaisseur les petits vaisseaux que nous avons déjà signalés au-dessous de la table externe. Du côté gauche , elle est parcourue par un sillon artériel, dans le fond duquel l'os est usé et perforé.

Au-dessous du frontal et surtout des pariétaux , le long de la gouttière longitudinale, on voit plusieurs de ces fosses dont nous avons déjà parlé à propos des tumeurs fongueuses de la dure -mère. Nous ferons remarquer que celle de ces fosses qui est située sous l'angle antérieur et supérieur du pariétal gauche aboutit en dehors à un énorme sinus veineux, qui , après un assez court trajet, se cache et rampe dans l'épaisseur de l'os , suivant le trajet du sillon principal de l'artère méningée moyenne, pour reparaître plus bas vers Vangle antérieur et inférieur du pariétal.

rV 439. — Voûte du crâne , provenant de la collection de Desault , sur laquelle existe une atrophie de la table externe et du dîploé , au niveau des deux bosses pariétales.

Sur la surface extérieure de cette voûte du crâne , on voit, au niveau des deux bosses pariétales , une large dépression entourée et limitée par un bourrelet osseux assez saillant. Ce bourrelet n'est pas coupé à pic ; il se termine , comme dans la pièce précédente, vers le milieu de la dépression , par un talus régulier. Au centre , l'os , trèsaminci, ne laisse cependant passer qu'avec difficulté la lumière , du côté gauche. Le pariétal droit est percé de part en part, vers la partie moyenne de la dépression, par une ouverture irrégulière , oblongue, dirigée transversalement. Quatre fissures peu étendues partent , en

divergeait, de la circonférence de cette ouverture, dont les bords sont très-minces et transparents. Cette perforation et les fissures qui en partent sont-elles les résultats d'un travail physiologique ou les conséquences de quelque accident arrivé à la pièce après la mort ? C'est ce qu'il est difficile de décider.

Examinée à l'intérieur, la surface de cette voûte du crâne ne présente aucune différence de niveau dans les points correspondants aux dépressions extérieures. La table interne est criblée de sillons vasculaires , qui , sans avoir beaucoup de largeur , sont profonds et multipliés. Les fissures que nous avons signalées sur la circonférence de l'ouverture du pariétal droit , correspondent toutes au fond des sillons les plus remarquables par leur diamètre.

N° 440. — Voûte du crâne , recueillie sur une vieille femme de la Salpêtrière , et donnée par M. le professeur Cruveilhîer.

La partie moyenne du frontal présente un assez gtand nombre de dépressions, séparées par des mamelons intermédiaires : l'ensemble de ces saillies et de ces enfoncements alternatifs représente assez bien les impressions digitales et les éminences mamillaires de la surface interne des os du crâne; celles qu'on observe sur le frontal sont seulement plus profondes. M. Cruveilliier les considère comme le résultat de l'absorption du diploé : la table externe, n'étant plus soutenue, s'est affaissée vers l'interne , qui est régulière dans toute son étendue. L'os est très-aminci dans le point correspondant , et laisse passer la lumière. Le reste ne présente rien de particulier. Le poids de cette voûte est de deux cent trente -sept grammes.

N° 441. — Voûte du crâne, d'origine inconnue, sur laquelle on voit une atrophie semblable à celle des pièces précédentes.

Sur les parties latérales, un peu en arrière des bosses pariétales , existent deux dépressions oblongues , plus étendues d'avant en arrière que transversalement, dont le fond est parfaitement lisse et plane, et sur le pourtour desquelles le tissu osseux se relève en bosse. D'autres dépressions secondaires existent également au niveau de l'angle antérieur et inférieur des deux pariétaux. Si l'on interpose cette voûte du crâne entre l'œil et la lumière , on voit qu'elle est transparente au niveau des points déprimés, et formée d'une lame osseuse mince et blanche, analogue pour l'aspect à du parchemin : or , cette lame n'est autre chose que la table interne, comme on s'en assure en examinant l'intérieur de la cavité crânienne , qui a conservé sa disposition et ses courbures régulières. La suture sagittale a complètement disparu, et la fronto-pariétale est presque entièrement effacée.

SECTION II