CHAPITRE V

On a souvent reproché à notre génération son amour pour la musique bruyante, pour le cuivre enfin ; mais tout bien examiné, nous restons de plusieurs coudées au-dessous de nos aïeux, de nos aïeux d'il y 'a quelques siècles. Voici, d'après M. Bottée de Toulmon, ce que les anciens possédaient en variétés de trompettes seulement :

V Tuba. — C'est le nom générique et désignant la trompette droite.

2* Lituus. — Trompette de cavalerie, en forme de bâton augurai, un peu recourbé au bout.

3* Buccina^ — Trompette recourbée en cercle.

Comme instruments semblables il y avait en outre les suivants :

4** Taurea, 5® Carnyx.

6"* SalpJDX,

T Claro \

8"* Clarasius > Espèces de clairons.

9^ Clario )

10° Hadubba \

11** Licinia I Noms de trompettes cités par

là"" Siticines i Ducange.

13* Tubesta )

Voilà donc treize espèces de trompettes et il

en manque. Aujourd'hui on n'approcherait même pas de ce chiffre, tout en y comprenant les trompettes droites (avec un piston) introduites par l'illustre maître Verdi dans sa marche d'Aïda.

En tambours, les anciens étaient aussi riches qu'en trompettes ; en voici une liste d'à peu près : TaborelluSj Tabornum^ Tympanum^ Tympanellum^ Tympaniolum et enfin Flagellum, La Symphonie était également un grand tambour, mettons une grosse caisse.

M. Bottée de Toulmon observe judicieusement qu'il faut un peu se méfier des tnonuments, renouvelés de l'antiquité à l'époque de la Restauration, et dans lesquels les divinités anciennes sont représentées avec de^ habitudes modernes.

Les Hébreux avaient un grand nombre d'instruments. Les enfants d'Asaph jouaient du NébéU qui paraît avoir été le même instrument que le Phesantherin dont parle Daniel; les enfants d'Idilhun

jouaient du Kinnor, et ceux d'Héman des Metsilthaïm.

Outre ces instruments, les Hébreux en avaient neuf autres : YAsor ou le Gitbros de Daniel, les Minnim, le Schophar, la Cbatsotserah, le Chalilj VOugaby le Topb, les Tsitselim et les Scbaliscbim.

Pendant la captivité de Babylone, les Hébreux empruntèrent des Ghaldéens la Soumpboneia, le Sabeka et la Mascberoqitba (1).

Au moyen âge l'instrument qu'on appelait Vielle n'avait aucun rapport avec celui qui porte aujourd'hui ce nom ; l'ancienne vielle était un instrument génératement monté de cinq cordes et se jouant avec un archet ; ce que nous appelons vielle portait alors le nom de cbifonie^ syfonie ou sipboine. L'ancienne vielle, qui paraît être l'origine de notre violon, avait des sillets, et Agricola, dans son traité de Musica instrumentalis {i5^9)^ conseille d'enlever les sillets avec le couteau, et déjouer d'oreille.

Au XIV* siècle la harpe avait vingt-cinq cordes ; Guillaume de Machault, dans son poème du Dict. de la Harpe, chante les perfections de sa maîtresse : elle en avait vingt-cinq, une par corde.

Le Liitb était monté de 11 à 24 cordes, il se jouait à la façon de la guitare, le fond ou le dos de l'instrument était voûté comme celui de la mandoline. Cet instrument a été très à la mode au xviii* siècle ; nous parlerons plus loin des joueurs de luth.

|1) Traité sur la poésie et la musique des Hébreux^ par Constant de la Molette, 1781.

Le Tempérament était déjà connu au xvi* siècle : dans son Toscanello^ Aaron enseigne la manière d'accorder un clavecin diatonique, et Zarlino (Instituzioni barmoniché) donne là-dessus des détails suffisamment étendus.

Il n'y a pas jusqu'au vulgaire Mirliton qui ne puisse invoquer son antique origine. Guillaume Machault (xiy" siècle) parle de la Flûte brébaigne ou chalumeau eunuque ; or, c'est tout simplement notre mirliton.

c Gargantua s'esbaudissoit à chanter musicalement à quatre et cinq parties, ou sus un thème à plaisir de gorge. Au regard des instruments de musique, il apprint jouer du luth, de Tespinettè, de la harpe, de la flûte d'alleman et à neuf trous, de la viole et de la saqueboute. » (Rabelais.)

Quelques auteurs prétendent que l'invention du clavecin date d'environ 1505, et que. les premiers ont été construits en Italie. M. Fétis, dans la Musique mise à la portée de tout le monde, constate que le clavecin existait déjà en 1530. Or, sans remonter jusqu'à l'Ancien Testament avec le Père Bonani, qui prétend trouver des traces du clar vecin dans le psaume cl, il résulte d'une pièce authentique, qu'on avait déjà en 1404 un clavecin à Bruges, clavecin mis au Mont-de-Piété par Thô-

pital Saint-Jean de cette ville. Voici l'extrait des notes de M. Van de Gasteele, que le journal la Plume a publié à ce sujet : « A Tannée 1404-1405 figure dans le compte de l'hôpital Saint-Jean une somme de 8 Ib. payée au Mont-de-Piété, pour l'engagement, pendant huit semaines, d'un clavecin de grande dimension. » On lit plus loin : « En 1412- 1413, une somme de 7 Ib. et 4 escalins est payée pour des leçons d'orgue et de chant données à Jean Wauters ainsi qu'à Guillaume Spikinc. »

Nous aurons sans doute de nouveaux renseignements sur l'histoire du clavecin, à la suite de l'exposition qui a eu lieu cette année (1876) à Florence^ à l'occasion des fêtes en l'honneur de Cristoforo, l'inventeur du clavecin.... pour les Italiens.

En. 1636, les instruments de musique dont on se servait en France étaient les suivants, d'après Marin Mersenne :

Instruments à cordes :

Luth.

Tuorbe.

Pandore.

Mandore.

Guiterre.

Golachon.

Cestre.

Psaltérion.

Epinetta.

Clayecin.

Manichorde.

Epine tte organisée.

Harpe.

Trompette marine.

Violon.

Viole.

Lyre.

Vielle.

Instruments à vent :

Sifflet de chaudronnier.

Chalumeau.

Tornebut.

Flûte eunuque.

Flageolet.

Flûte douce.

Flûte d'allemand.

Fifre.

Cornet à bouquin.

Chalemie.

Cornemuse.

Musette.

Grand hautbois.

Basson ou Bombarde.

Fagot.

Gourtaut. /

Cervelat.

Serpent.

Saquebute.

Trompette.

Cor de chasse.

Les plus anciens instruments mentionnés dans l'histoire sont la lyre, lacythare, la harpe. La lyre, (fui n'avait d'abord que trois cordes, finit par en avoir sept. Quant à la harpe, tant de peuples en ont réclamé l'invention avec autant de droits les uns que les autres, qu'on ne sait véritablement pas auquel accorder la préférence ou la palme.

Les perfectionnements de la harpe sont relativement modernes.' En 1660, on avait déjà dans le Tyrol des harpes à crochets, mécanisme informe, il- est vrai, car il fallait se servir des mains pour les faire mouvoir. En 1720, un luthier de Donauwôrth (à 10 lieues d'Augsbourg), eut l'idée de faire mouvoir avec les pieds ces crochets qui montaient la corde d'un demi-ton; cet inventeur se nomme Hochbrucker.

En 1740, Stecht, musicien allemand, introduisit la

harpe à pédales en France. Un second Hochbrucker, neveu du premier, perfectionna le mécanisme en 1770 ; puis Nadermann, luthier de Paris, améliora à son tour le système des crochets. Enfin Sébastien Erard y mit la dernière main, en créant la harpe à double mouvement, qui, à peu de chose près, est celle dont on se sert aujourd'hui.

M. Fétis, dans la Musique mise à la portée de tout le monde^ où Ton trouve des renseignements intéressants sur les instruments, dit que les archéologues font monter les variétés de la Mte au nombre de deux cents.

Les ménétriers se servaient déjà du hautbois a la fin du xv!"" siècle, mais quel hautbois ! Huit trous et pas de clés : dans cet état il est même probable*ment antérieur au xvi* siècle. On sait que le cor anglais est la basse du hautbois ou plutôt son prolongement dans les notes graves.

Un instrument qui est encore de la famille des hautbois, le basson^ fut inventé en 1539 par un chanoine de Pavie nommé Afranio. La clarinette n'apparaît qu'en 1690 et son invention est attribuée à J.-C. Donner de Nuremberg. Il est bien entendu que tous ces instruments, lors de leur invention, étaient dans un état n'approchant guère de ce que nous les voyons aujourd'hui ; la clarinette, par exemple, n'avait alors qu'une clé.

Le cor de chasse, quoique inventé en France dès 1680. ne parut guère dans les orchestres avant 1756 ou 1757. Le cor d'harmonie, c'est-à-dire celui dont

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on se sert actuellement, fut perfectionné par les Allemands ; Hampl découvrit, à ce que dit M. Fétis, les sons bouchés.

Uorffue de Barbarie fut mis en vogue par un habile fabricant de Modène, Barberi^ dont il conserva le nom, un peu corrompu, car la Barbarie n'a rien de commun avec cet instrument.

Il fut perfectionné en France par Marchai, organiste à Nancy, par Bénard à Mirecourt, par Richard à Paris, et enfin par le Père Engramelle, qui publia en 1775 un ouvrage intitulé : La Tonoteobnie ou Fart de noter les cylindres et tout ce qui est susceptible de notage dans les instrumens de concerts mecbaniqueSy par le Père Engramelle^ Religieux augustin de la Reine Marguerite. Or, comme il le dit dans son avertissement, la Tonotecbnie ne se borne pas seulement au notage des serinettes^ des carillons, des orgues portatifs (1), des automates et des autres petits instrumens usités jusqu'à ce jour, mais elle embrasse tout ce que la musique peut produire d'intéressant.

L'auteur parle d'un fabricant de carillons, nommé StoUwerck, établi place Dauphine, à Paris, et dont les carillons jouissaient alors d'une grande réputation.

Cet ouvrage est accompagné de planchés de mu-

(1) On ne les appelait donc pas orgues de Barbarie en 1775.

sîque, ce qui nous permet de dire aux amateurs de l'orgue de Barbarie quels étaient les airs favoris sur cet instrument en 1775 : V La Marche du Roy.

— 2" Badine d'Alarius. — S*» Menuet de Zélindor.

— 4° Le Bûcheron. — ^ 5** La Fontaine de Jouvance.

— 6"" Le Menuet du Roy de Prusse. — 7* Les Por* traits à la mode.

Voici le Menuet du Roy de Prusse :

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