BEETHOVEN

Seyfried était très- lié avec Beethoven, surtout à l'époque où le maître produisit pour la première fois ses symphonies et Fidelio, dans ces concerts à bé^ néfice dont Seyfried dirigea les répétitions et les exécutions, d'après les indications de Beethoven. Ce qui préoccupait le plus Seyfried, comme il le raconte, c'était d'être invité par Beethoven à lui tourner les pages quand il jouait un concerto avec orchestre. « Tourner où et quand? Dieu du ciel! s'écrie^Seyfried. C'étaient des pages blanches ; parci par-là quelques indications illisibles, que Beethoven seul comprenait, car il jouait par cœur ; je

ne pouvais tourner que sur un clignement d'œil du maître, que ma préoccupation amusait beaucoup. »

On ne s'étonnera pas qu'un génie de cette taille connût peu les choses de la vie, et encore moins les nouveautés de la mode.

Il ignorait par exemple celle des jabots, très en usage alors.

Une amie lui fit faire des devants de chemises à jabots, afin qu'il parût convenablement mis devant ses élèves. En apercevant cet ornement, il dit : « A quoi bon cela ?... Ah ! oui, je devine, c'est pour tenir chaud; » et il renfonça les jabots sous sa veste.

Zelter, dans sa correspondance avec Gœthe, raconte le trait suivant de Beethoven, qui se trouvait alors à Vienne : le grand artiste entre un jour dans un restaurant, s*attable, et finit bientôt par s'oublier dans ses rêveries. Une heure se passe ainsi, puis tout à coup, Beethoven appelle le garçon : « Que dois-je ? — Mais. . . monsieur, vous n'avez encore rien mangé, que dois-je vous servir? — Apporte -moi ce que tu voudras, et qu'on me tonde le moins possible. »