A. Franklin, La Vie privée d'autrefois : C Annonce et

Pas plus dans sa chanson des Cris de Paris que dans celle de la Guerre, Jannequin ne s'était inquiété, en effet, de la qualité littéraire du texte, et le procédé du «quolibet », de la chanson formée d'un mélange de paroles sans suite, qui avait donné tant d'animation à sa peinture de la Guerre, était devenu très naturellement la base d'une composition destinée a décrire la confusion bruyante des cris populaires. Il n'y avait même, pour y atteindre, aucune autre route à suivre. Qu'il connût ou non l'œuvre analogue de Xicola Zacharias, écrite cent et quelques années auparavant, Jannequin ne pouvait qu'en reprendre la méthode, en l'adaptant à sa manière propre, et aux progrès qu'un siècle avait apportés dans l'art de la composition : et c'est des mêmes procédés que M. Gustave Charpentier a de nouveau fait surgir, dans un tableau célèbre et charmant de son opéra Louise, des effets entièrement modernes.

La part des rapprochements et des mélanges comiques, dans un sujet de cette nature, n'était pas pour en éloigner Jannequin, qui cherchait volontiers dans le rire, et dans le rire rabelaisien, un élément de succès. Il n'alla nulle part, dans cette direction, plus loin que dans le

la réclame, les cris de Paris, 1887, in-i2°. p. 210. — L'auteur est mal renseigné sur la date de la première édition de l'œuvre de Jannequin, qu'il place à i55o, au lieu de 1529.

Caquet des femmes, où son inclination au réalisme et sa verve caustique se donnèrent carrière en dépeignant le bavardage d'une assemblée de commères. Le caractère licencieux du texte rend impossible aujourd'hui l'exécution de cette pièce.

Ce caractère, qui était commun alors aux chansons de beaucoup de compositeurs, mais que celles de Jannequin portent volontiers a l'extrême, se retrouve dans son « Chant de l'alouette », qui n'est pas seulement un morceau descriptif, avec imitations du gazouillement des oiseaux, mais en même temps et principalement une chanson amoureuse, une âpre satire du «faux jaloux ». dont se moquaient à l'envi les conteurs du moyen âge. Jannequin avait précisément puisé les paroles de cette pièce dans le répertoire vocal du xve siècle. S'il a laissé de côté la seconde partie de l'ancienne chanson, et s'il ne s'est point astreint à en adopter le sujet musical, du moins il s'est servi de plusieurs de ses formules mélodiques, de celles en particulier qui s'attachaient aux paroles imitatives et qui étaient passées avec elles dans le vocabulaire de la composition :

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Jannequin

es . cou tez Fa.lou.et . t*

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fTfrr'TTTn

il estjour,U est jour,il est jour,il est jour, il estjour,il est jour.

On ne reconnaît pas d'antécédents analogues pour le morceau de Jannequin intitulé le Chant du rossignol, dont les paroles furent remises en musique par Pierre Certon, et ne contiennent matière qu'à très peu d'imitations réalistes.

Celles-ci remplissent, au contraire, presque complètement le Chant des oiseaux, qui, de tous les poèmes consacrés par Jannequin à l'interprétation des spectacles de la nature, reste le plus célèbre et le plus intéressant.

Les questions de priorité, quand il y a similitude de sujets, de textes et de thèmes, sont presque impossibles à trancher pour la plupart

des œuvres musicales du xvie siècle. On est donc dans l'incertitude pour placer dans un ordre chronologique exact les deux compositions de Nicolas Gombert et de Clément Jannequin sur le Chant des oiseaux. A s'en tenir aux dates des éditions connues, l'œuvre du musicien français précéderait de dix-sept ans celle du maître de chapelle de Charles-Quint, puisque le Chant des oiseaux, de Jannequin, fut imprimé dès 1328 dans son livre de Chansons publié par Attaingnant, et de nouveau en i53n dans la seconde édition mise en vente par le même libraire, tandis que le morceau de Gombert n'apparaît qu'en i545, dans le Dixième livre de Tylman Susato1. Mais rien ne prouve que d'autres recueils, ignorés aujourd'hui, n'ont pas auparavant contenu cette composition. Les deux artistes étaient absolument contemporains. A défaut de documents certains, des raisons inhérentes aux chansons elles-mêmes, des raisons «intérieures», feraient, jusqu'à nouvel ordre, attribuer vraisemblablement à Gombert

1. Voyez au chapitre précédent le catalogue des éditions de Jannequin. Le Chant des oiseaux de Gombert a été publié en partition par Gommer dans sa Collectiu operum musicorum hatavorum, t. XII. Des fragments en ont été cités par Reissmann, Geschichte der Musik, t. I, p. 267. et par Schneider, Das musikalische Lied, t. II, p. 404. Pour le Chant des oiseaux de Jannequin, on se reportera aux éditions de M. Henry Expert, seules conformes à 1 original.

l'honneur de l'initiative : car son Chant des oiseaux est à trois voix, celui de Jannequin à quatre, et les deux pièces se présentent par conséquent, vis-à-vis lune de l'autre, dans un rapport de surenchère pareil à celui qui s'observe souvent, a la même époque, entre les compositions de deux ou de plusieurs maîtres rivaux.

Admettons donc provisoirement qu il en avait été ainsi, et que Jannequin se posait là en successeur de Gombert. Il se sert du même texte, des mêmes idées musicales. Par l'emploi d'une voix de plus, il donne une impression d'achèvement qui ne résulte pas d'un simple remplissage harmonique, mais d'un équilibre différent donné à toutes les parties ; en même temps, par des inflexions nouvelles imposées aux mêmes motifs, il se les approprie et leur communique son humeur particulière, sa gaieté légère et hardie ; il les découpe et les enchevêtre en mélanges piquants, enimages changeantes, propres à divertir autant qu'à charmer.

Le thème initial de toute la chanson, qui produit un si gracieux effet en se reproduisant pour conclure, s'inspirait, chez Jannequin comme chez Gombert, des premières mesures d'une pièce anonyme du xve siècle 1 :