Bibl. Nationale de Paris, ms. fr. n. a. 6771, fol. 91 v

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Or sus a . mants, veuillez vous resveil . 1er, car

le printemps ap . proche

On sentira l'influence de ce thème dans le début du Chant des oiseaux de Gombert :

Res . veil.lez vous cueurs en - dor . mis. le

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dieu d'amoursje dieu d'amours vous son

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ne,

et les premières mesures du morceau de Jannequin feront immédiatement apercevoir la dissemblance du développement mélodique chez les deux maîtres :

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Re.veillezvous cueurs en. dor . mis

cueurs en. dor.

j ,1 j. ji.i

mis le dieu d'amours vous son . ne,

Une comparaison suivie montrerait les deux

Brenet. 12

musiciens soutenant jusqu'au bout cette démarche opposée : Gombert, attaché davantage aux développements de la mélodie, et s'appesantissant volontiers sur des formules ornées et arrondies, Jannequin demeurant fidèle à son humeur joyeuse, à son penchant tout français en faveur de la clarté et des effets précis, rapides, animés, qui donnent l'impression de la vie. Selon que sa composition reçoit de la part des chanteurs une interprétation délicate et fondue, — la perfection, en ce genre, a été atteinte par le quatuor Expert, — ou qu'au contraire on 1 exécute avec une accentuation mordante et des sonorités moins discrètes, la signification peut en paraître foncièrement différente : ou bien c'est un coin délicieux de paysage musical, ou bien l'impertinente, voire grossière fantaisie d'un contemporain de Pantagruel.

Ce qu'on est accoutumé à rencontrer chez Jannequin et chez la plupart des compositeurs profanes de la Renaissance, peu enclins aux badinages innocents, rend, il faut bien l'avouer, la seconde explication plus vraisemblable que la première. Assis, comme trois siècles plus tard Beethoven, au bord d'un ruisseau, Jannequin écoute aussi se répondre le loriot, la caille et le coucou ; mais il comprend autrement leur langage ; ensemble, il les entend claironner des fanfares, s'inviter à « rire et gaudir », appeler

par leurs noms leurs maîtresses, Guillemette, Colinette; quelques-uns tirent vers le cabaret, en prononçant : « il est temps d'aller boire ! » Le sansonnet,

Le petit sansonnet de Paris, Sage, courtois et bien appris.

met les cloches en branle : « din, dan, din, dan », et crie : « Sus, madame, à la messe ! » Chacun rit, fredonne, gazouille, jargonne d'impayables discours, faits de notes douces ou aiguës, de rythmes précipités, de syllabes frappées et refrappées avec volubilité ; contre le coucou, l'oiseau traître, qui ne construit pas de nid, toute la gent ailée s'allie ; on le honnit, on le bat, on le chasse, et, une fois l'intrus expulsé, tout s'achève paisiblement par le retour des premiers vers et du premier thème :

Reveillez-vous, cœurs endormis. Le dieu d amours vous sonne.

Au lieu d'altérer le texte littéraire et musical du chant des oiseaux pour en faire disparaitre", par des substitutions de noms et des coupures, les allusions équivoques *, on peut tenter d'en

1. Dans l'édition du prince de La Moskowa. le coucou a été transformé en hibou, ce qui constitue un non-sens absolu au point de vue de l'observation de la nature et des mœurs des oiseaux : et ce changement dans le texte a entraîné la suppression du passage construit sur les harmonieuses réponses que fournissait le chant du même oiseau.

interpréter autrement le sens, et d'y voir simplement un joyeux tableau de la nature au printemps, une amusante transposition des concerts du petit peuple des oiseaux, un écho des « murmures de la forêt », où ne paraissent ni les mythes et les symboles d'un poème légendaire, ni les mots à double entente d'une satire grivoise. Lire ou entendre dans cette acception le Chant des oiseaux serait peut-être le moderniser, puisqu'on assure qu'à l'époque delà Renaissance, le « sentiment de la nature » n'existait pas, tel du moins que nous l'entendons ; — affirmation discutable, et contre laquelle la musique du xvie siècle apporterait autant d'arguments et de documents que la lit- Lérature ; — ce ne serait en tout cas ni le méconnaître, ni le déformer.

Nous ne saurions cependant poursuivre ici un examen détaillé de la chanson de Jannequin, que la double édition de M. Henry Expert rend heureusement accessible, sous sa forme authentique, a tous les musiciens. Nous préférons engager le lecteur à s'y reporter et lui suggérer seulement, au point de vue spécialement imitatif, quelques rapprochements entre cette pièce et d'autres du même temps, dans lesquelles apparaissent épisodiquement des effets puisés aux mêmes sources. Le plus simple de tous les chants d'oiseaux, le plus aisé à noter fidèle-

ment, à enchâsser dans des combinaisons harmoniques, le chant du coucou, dont nous avons signalé l'emploi dans plusieurs chansons anciennes, joue musicalement et littérairement un rôle important dans le chant populaire et artistique du xvie siècle. Nous n'avons à relever ici que les cas où des musiciens de diverses nationalités se plaisent a le disposer en réponses entre toutes les voix, pour en tirer des effets appropriés à l'intention purement musicale, ou descriptive, ou comique, de leur composition. Le Cancionero, publié par M. Barbie ri, nous offre une double notation de ce chant, dans deux chansons espagnoles écrites sur le même texte. Tune, par Juan del Encina, avant 1496, et la seconde, par un anonyme, vers la même époque. Le thème, chez Juan del Encina, se présente sous cette forme ' :

1. F. A. Barbieri. Cancionero musical de los siglos XV y XVI. Madrid, s. d., in-4", p. 26.

Parmi les lieder allemands du recueil de Schmeltzel, imprimé à Nuremberg en 1 544 1?. Ie neuvième tout entier roule sur les aventures du coucou et contient vers la fin quelques mesures imitatives. — Dans le second livre des lieder recueillis par Forster figure une pièce à six voix de Lemlin, dont chaque couplet, chanté à quatre parties, est accompagné de la répétition « obstinée » du chant du coucou, par deux soprani - :

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guckguck.

guek,gitck,

guck guck

g-uck guckguck

Gutz.gauch

ifd.

(Ténor)Der Gutz.grau

aut' dem Zau .ne

(Ténor)

Gutz.gauchauf d*

Zau

ËËÉ

Gutt£.gaucb aut" dem Zau

i . Ce recueil a été cité précédemment à propos de la Battaglia taliana, de Matthias Hermann. Le morceau sur le coucou a été publié en partition par Eit>er, dans son volume Das deutscke Lied des XV. und XVI. Jahrhanderts, I. Bd. Berlin. 1876, in-8°, p. 5g et suiv.