CHAPITRE VIII

LE QUATRIÈME TOMBEAU DE l’ ACROPOLE DE MYCÉNES

Continuation des fouilles dans l’agora aux endroits où il n’y avait pas de stèles pour diriger les recherches. — Découverte d’un autel de construction cyclopéenne; cet autel se trouve au-dessus du centre du grand tombeau, qui est le quatrième. — Ce tombeau contient les corps de cinq hommes, brûlés à l’endroit même ou ils reposent, chargés de bijoux et recouverts d'une couche d’argile blanche. — Objets découverts. — Chaudrons de cuivre. — Dans un de ces chaudrons, cent boutons plaqués d’or ornés d’intailles. — Ce qu’Homèrc dit des chaudrons. — Tête de vache en argent, avec des cornes d’or et un soleil d’or sur le front : c’est une image de Hèra. — Têtes de vaches avec des haches entre les cornes. — Épées et lances en bronze. — Fourreaux de bois dorés et gardes d’épée ornées de clous d’or. — Trois masques d’or couvrant le visage des morts. — Quatrième masque représentant une tête de lion. — Deux anneaux à cachet et bracelet, avec ornements. — L’état de l’art correspond à celui que décrit Homère. — Cuirasses d’or sur deux des corps. — Couronne d’or près de la tête d’un autre. — Ornement d’or des jambières. — Le borax servait alors, comme aujourd’hui, pour souder l’or. — Plusieurs exemplaires du oéuaç àp.pty.'j7rs).)ov, et autres vases d’or et d’argent. — Grande coupe d’or, avec des colombes sur les deux anses; elle rappelle la coupe de Nestor dans V Iliade. — Vases en terre cuite, à

LE QUATRIÈME TOMBEAU

deux anses, modelés à la main, pareils à ceux de Troie. — Ornements d’albàtre. — Baudriers d’or (Te>a[ji.û)V£ç), — Autres objets trouvés dans le tombeau, en cristal, ambre, albâtre. —

— Diadèmes d’or, dont quelques-uns semblent faits pour des enfants; ceinture d’enfant; bandeau ou belle-Hélène, et autres ornements d’or. — Haches d’armes à deux tranchants. —

— Les Grecs en faisaient un symbole, particulièrement à Ténédos. — Fourche funéraire en cuivre. — Couvercles de vases en os. — Vase d’argent et de plomb ayant la forme d’un animal.

— Boutons de bois, plaqués d’or, avec de magnifiques ornements. — Dessins et exécution de ces ornements. — Centaines de fleurs d’or, de boutons unis , et autres ornements d’or. — Boutons d’or plus grands, magnifiquement ornés. — Feuilles d’or répandues à profusion sous les corps, dessus et autour. — Peigne de bois à manche d’or. — Modèles de temples en or.

— Plusieurs seiches en or. — Pommeaux pour gardes d’épées , magnifiquement décorés.

— Pointes de lïèches en obsidienne. — Dents de sanglier. — Grands vases de cuivre. — Habitude de placer des vases de cette nature dans les tombeaux. — Trépied de cuivre. — Usages divers du trépied dans Homère. — Épées, lances et couteaux de bronze. -^Plusieurs épées avec des morceaux de leurs fourreaux de bois, des pommeaux eu albâtre, des clous d’or, etc. — Restes de fourreaux en toile. — Écailles d’huîtres et huîtres non ouvertes. — Poterîe brisée indiquant une coutume funéraire qui existe encore. — Les os des morts. — Vases d’albâtre. — Poterie modelée â la main et très-ancienne poterie fabriquée au tour. — Fragments de coupe d’une forme caractéristique, tantôt en terre cuite et tantôt en or. — Autre type de coupe. — Deux pierres à aiguiser. — Une poignée d’un travail unique, en or, avec incrustation de cristal de roche : 6a0[ji,a loéaOat.

Mycènes, 6 décembre 1876.

Encouragé par le succès, je résolus de fouiller le reste de l’espace renfermé par le double cercle parallèle de dalles qui forme l’enceinte de l’agora, et mon attention se porta tout particulièrement sur le terrain qui est immédiatement à l’ouest du dernier tombeau que j’avais fouillé, et cependant aucune stèle ne me signalait cet emplacement. Le sol, bien dilférent en cet endroit de ce qu’il est partout ailleurs, n’est qu’une terre noire où déjà, à la profondeur de 15 pieds (4“‘,50), on ne trouve que de la poterie façonnée à la main et de la poterie très-ancienne faite au tour : j’en conclus que le terrain n’avait pas été remué depuis une antiquité reculée ; cette circonstance accrut l’espoir que j’avais de faire une découverte intéressante.

A une profondeur de 20 pieds (6 mètres) au-dessous de la surface primitive du monticule, j’atteignis une masse presque circulaire de maçonnerie cyclopéenne, qui offrait une grande ouverture circulaire en forme de puits; cette maçonnerie avait 4 pieds (i'“,20) de haut, et mesurait 7 pieds (2'", 10) du nord au sud, et 5 pieds J (i'”,575) de l’est à l’ouest b Dans ce curieux monument, je reconnus

1. Voyez le plan F, pour le plan, la vue de l’autel, et une coupe du terrain de l’autel lui-même et du quatrième tombeau.