LE CINQUIÈME TOMBEAU

en \ersant dessus de l’alcool dans lequel il avait fait dissoudre de la sandaraque.

Gomme on ne voyait pas de cailloux sous le corps, on supposa qu’il serait possible de l’enlever sur une plaque de fer; on reconnut bien vite qu’on s’était trompé, que le corps était couché, comme tous les autres, sur un lit de cailloux. Mais, comme tous ces cailloux, à cause de la masse énorme qui avait pesé sur eux pendant des siècles, avaient pénétré plus ou moins profondément dans la roche tendre, tous les efforts que l’on fit pour passer une plaque de fer par-dessous afin de les enlever avec le corps échouèrent complètement. Il ne restait d’autre alternative que de tailler une petite tranchée dans le rocher tout autour du corps, de pratiquer une section horizontale, de manière à détacher une dalle de 2 pouces (0™,05) d’épaisseur, d’enlever la dalle avec le corps et les cailloux, de placer le tout sur une planche épaisse, de construire autour de cette planche une caisse solide et d’expédier la caisse au village de Charvati, d’où elle sera envoyée à Athènes aussitôt que la Société archéologique aura un local convenable pour les antiquités mycéniennes. Avec les misérables outils que nous avions sous la main, ce ne fut pas une tâche facile que de détacher la dalle horizontale du rocher; mais ce fut une entreprise bien plus difficile encore d’amener la caisse et son contenu du fond de cette fosse profonde à la surface du sol, et de la faire transporter sur les épaules de nos hommes jusqu’à Charvati, qui est à plus d’un mille de distance. Cependant l’intérêt capital qu’avait pour la science ce corps contemporain de l’antiquité héroïque, et l’espoir mélangé d’inquiétude que nous avions de le conserver nous a fait passer légèrement sur toutes les difficultés d’un pareil travail h

Ce corps, aujourd’hui presque momifié, était paré d’un baudrier d’or (T£Xap.«v) de 4 pieds (l™,20j de long et de 1 pouce | (0‘", 04 |) de large. Ce baudrier, pour une raison ou pour une autre, n’était pas à sa place , car il traversait le bas des reins et s’étendait en

1. Je me fais un devoir de constater ici que la Société archéologique d’Athènes s’est donné toute la peine et a pris à sa charge toutes les dépenses nécessaires pour momifier le corps de façon à le rendre dur et solide, pour le faire hisser du fond du tombeau et pour le faire transporter à Charvati. Je n’ai eu de ce chef ni démarches ni dépenses à faire.