Pausaiiias, lll, xrx, G

LES TOMBES ROYALES ET L’AGORA

effet, que même “celui qui tuait son ennemi le brûlait avec son armure complète et toutes ses armes. Ainsi, par exemple, Andromaque dit à Hector^ : ce Je n’ai plus mon père ni mon auguste mère. Le divin Achille, après avoir dévasté la célèbre ville des Gilieiens, Thèbes aux superbes portes, tua mon père Èétion. Mais une crainte religieuse lui défendit d’enlever ses dépouilles. Il brûla, dans ses armes merveilleuses, le corps du roi; et, sur lui, il éleva une tombe... )) (Traduction Giguet.)

Il suffit de lire Homère pour voir que c’était l’usage dans les temps héroïques d’enterrer avec les morts les objets qu’ils avaient aimés pendant leur vie. L’ombre d’Elpénor demande à Ulysse d’enterrer son corps avec ses armes, et d’élever un tertre par-dessus”. Selon Scylax {Périple ^ 8), on montrait ce tombeau d’Elpénor dans le Latium.

Mon honorable ami, le professeur Sémitèlès me rappelle qu’Ajax, dans la tragédie de Sophocle, demanda à être enterré avec ses armes

Il semble donc que les meurtriers, en enterrant les quinze personnages royaux avec d’immenses trésors, ne faisaient que se conformer à un antique usage et par conséquent accomplir un devoir sacré. On ne peut conserver là-dessus l’ombre d’un doute, si l’on

, 1. Iliade, VI, 413-419 :

.... O'jôé [xoi euTi Ttarrip xa'i TioTVia 7]T0t yàp TtaTsp’ à[xov à:iéxTavs otoç èx Ô£ TioXiv Tcipaev KtXixwv e'jvaiSTawaav,

0r,ê-/iv 6<|'t7r'j)vOV • xaxà o’ exxavsv ’Hexteova

oùSs [jLiv è^Evapt^s • crEoàao-axo yàp xoys 6u[X(ü • . . .

hXn apoL [xiv xaxlx-/)£ aùv EVXEdt oatSaXEotatv,

V]i5’ £Tc\ aîîpi.’

- 2. Odyssée, XI, 72-76 ;

My] [jl’ àxàauxov, ctSauxov, Iwv ô'tciôev xàxaXEtTie'.v vocrçiaÔElç, [x-rj xoi xi Ôe&v [x-^vt[xa yÉvwjxaf àXXà [X£ xaxxeîai <tÙv xeu^stiv, àcraa [xot laxtv, crr)[j.a xé [xot TioXir]? Èm 9iv\ 0aXà<7<7/];.

« Ne la quitte pas (l’ile d’Éa) pour continuer ta route, sans pleurer sur moi, sans m’inlmmer, de peur que je ne devienne pour toi, de la part des dieux, un sujet de colère; mais fais-moi brèler avec toutes mes armes, élève-moi une tombe au bord de la mer. » (Trad. Giguet.)