Iliade, XVIII

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TOMP.es POYALES dans L’AGORA.

rassemblée; de violents débats s’élèvent: il s’agit du rachat d’nn meurtre; l’nn des plaideurs affirme l’avoir entièrement payé et le déclare aux citoyens; l’autre nie l’avoir reçu. Tous deux désirent que les juges en décident. Le peuple, prenant parti pour fun ou pour l’autre, applaudit celui qu’il favorise. Les hérauts réclament le silence, et les anciens, assis dans V enceinte sacrée^ sur des dalles à la sur face unie , empruntent les sceptres des hérauts à la voix retentissante. Ils s’appuient sur ces sceptres lorsqu’ils se lèvent et prononcent tour à tour leur sentence. Devant eux sont deux talents d’or destinés à celui qui a le mieux prouvé la justice de sa cause. »

Quel lecteur, éclairé par la découverte que j’ai faite de l’agora de Mycènes, pourra suivre cette description si animée, sans penser que le poète a dû être souvent témoin de la scène qu’il raconte, peutêtre même sur l’agora de Mycènes ?

Dans Homère, l’agora troyenne ou assemblée de tous les citoyens, vieux et jeunes, avec les anciens a lieu dans la citadelle d’Ilion (la Pergamos), aux portes de Priam h

Dans plusieurs passages de Y Odyssée, Homère décrit l’agora des Phéaciens, qui est aussi dans la citadelle, près du port^. C’est là que les habitants furent conduits par Alcinoüs, pour entendre les merveilleuses aventures d’Ulysse ; eux aussi (c ils entrent et se placent Vun à coté de Vautre, sur des pierres polies (autrement dit sur des dalles à la surface unie) ; et V enceinte de Vayora, et les sièges se remplissent rapidement de citoyens assemblés ^ ».

1. Iliade, II, 788-9; VII, 345-6; dans ce passage, l’àyopà c’est Vassemblée, d’où le lieu de rassemblée a tiré son nom ; àyopa, du verbe ocyetpw, assembler.