J. Michel. B. N. Yf. i3 cahier i.iiii. fol. 3 verso

4. Tous ces détails sur la personne de Jésus sont tirés d'une lettre apocryphe d'un

DE JEAN MLGHEL 295

entendre son sermon c'est qu'elle veut, dit-elle, « contempler sa beaulté » et « veoir s'il la regardera de quelque regard amyable ». C'est donc la coquetterie qui la conduit vers Jésus-Christ, et la même situation * se retrouve dans diverses Passions françaises et italiennes, elle se retrouve également dans un ancien sermon français poui' le jour de sainte Madeleine. Lorsque la grande dame pécheresse est allée écouter Jésus par désœuvrement, elle se dit en elle-même : « Ses regards tendres et divins m'ont mille

fois démêlée dans la foule il n'a, ce me semble, parlé que pour

moi seule ». Et la voilà, elle aussi à demi gagnée, sa coquetterie même sert à sa conversion. Serait-ce donc l'ancien sermon français (cité par Sainte-Beuve) qui serait le « prototype » de toutes les pièces précédentes? Mais il est de Massillon qui, heureusement pour lui, ne lisait pas les mystères.

Les additions que l'ont vient de signaler sont les plus importantes et il n'importe guère de savoir pourquoi l'Aveugle-Né est confondu avec l'aveugle de Jéricho, Bartimée, ni encore pourquoi le père de famille, chez lequel on célèbre la Cène à Jérusalem, est identifié avec le publicain Zachée, qui a trouvé dans le paralytique guéri à « la fontaine proba tique * » un valet fort actif. Toutes ces retouches au texte de Greban n'ont évidemment pas d'autre but que de suppléer au silence des Evangiles et de compléter la biographie trop sommaire de personnages inconnus. Sur deux ou trois points seulement les modifications du texte primitif sont plus raisonnées, partant plus instructives. Dans la Passion de Greban les apôtres chargés d'amener Tânesse et l'ànon sont trois : Saint Pierre, Saint Jean, Saint Jacques Zebedey^ et, lors de l'arrestation de Jésus, le jeune homme au manteau, « adolescens cum srndone », est l'apôtre Saint Jacques Alphey. Ces détails sont un peu modifiés par Jean

certain Lentulus, vice-consul romain au pays de Judée, lettre célèbre qu'on retrouve également traduite et pillée dans les traductions françaises de la Vita Christi de Lupold et encore réimprimée in extenso par le prédicateur Olivier Maillard (cf. Dict. des Apocryphes, col. Migne, t. II, p. 4^4) •

I. Passion d'.Vuvergne, i477; sermon de Menot sur la Madeleine ; délia conversione di S. Maria Maddalena déjà citée (d'Ancona, S. R. t. I, p. 2-3), etc.

a Ledit paralytique n'étant nomme ni par les Evangiles, ni par Greban, J. Michel lui a donné le nom d'un personnage quelconque de Greban, p. i64.' Tubal.

3. Ces noms viennent comme on l'a vu de la Passion de iSgS, Ils seront expliqués dans les Mystères rouergats.

Michel qui supprime Saint Jacques Zebedey dans la première scèneet substitue Saint Jean dans la seconde. Pourquoi? Tout simplement parce qu'il vient de voir ces modifications et d'autres dans la célèbre Passion de Gerson « Ad Deum vadit. Joann. XIII, 3 ». C'est là qu'il les a prises*, c'est là qu'il a vu la Vierge, au moment du départ pour Jérusalem, recommander Jésus au traître Judas * ; c'est là qu'il a vu encore Saint Jean, le disciple bien aimé, dépouillé de son manteau et accourant, transi de froid, auprès de la Vierge, de Marthe et de Marie pour leur annoncer l'arrestation de Jésus. Marthe toujours prévoyante le revêt d'une nouvelle « robe de Damas », mais la Vierge éperdue ne songe qu'à aller chercher son fils au milieu des bourreaux. Saint Jean ne parvient à l'arrêter qu'en lui remontrant l'inutilité et l'inconvenance d'une telle démarche :

Pas n'est licite ne honneste

A preudes femmes de renom

D'aller de nuyt.

Marie ne se rend qu'avec peine à ces raisons, et à la seule condition que son neveu retournera voir de ses yeux ce que devient

1. Les manuscrits de la Passion française « ad Deum vadit », sont très communs. (Ex. : Bib. Nat. fr. 44^, 977, 990, a453j etc.). Elle a même été imprimée, d'après un ms. médiocre, sous le titre de : « Contemplacions nystoriez sur la Passion, composées par maistre Jehan Gerson, etc. » à Paris, le 20 mars iSoj, pour Antoine Verard (B. Nat. Réserve, vélins 949). Mais le plus simple est de renvoyer à la traduction latine publiée dans l'édition commune de Gerson, par EUies-Dupin, t. III, p. ii53 et suiv. — Ce qui prouve que J. Michel s'est bien inspiré de cette Passion, c'est que presque tous les détails ici signalés reparaîtront dans le sermon sur la Passion de N. S. Jhesucrist prêché en 1490, à Laval, par Olivier Maillard, lequel renvoie bien directement et expressément à Gerson.

Les coïncidences ou concordances de Gerson dans l'Expositio in passionem Dominicam : Ad deum vadit, du théologien allemand, Nicolas de Dinkelsbiihl (Concordantin dominicae passionif) et des mystères allemands ,«ur la Passion ont été relevées depuis longtemps par Keppler, Histor. lahrb. de (îôrresgesellscli, III, 289 et suiv.

2. Gerson, éd. Ellies-Dupin, t. III, p. ii54 « Audebas ne, [Juda], intueri ac salutare optimam tuam iidissimam et benignissimam Magistram ! Erat ne tanta tibi audacia, ut ei valediceres, cura tibi compertum esset quod speciali proditione tua Filii sui amissura erat conspectum I Eras prolecto, Juda, potius commendandiis diabolo, etc.».

Passion de J. Michel (B. N. Yf. i3, cahier Liii, fol. i r» :