Dict. des M., p. 78 j (4' journée

5. Gerson, t. III, p. iiSa. Erant Judaei aliqui sicut Nicodemus et alii quos curaverat Jésus qui desiderassent Jesu liberationem neque consenserant in mortem ejus, sed major pars adeo inclaraabat ut victoriam obtinerent.

de son manteau, à la grande colère de Gaïphe. Le grand pontife ne désarme ni devant le miracle des lances ou des étendards qui par deux fois s'inclinent devant l'Homme-Dieu, ni devant les plaidoyers passionnés de Lazare et de Nicodème, et il ne cesse d'exciter contre l'accusé ses faux témoins. Mais Pilate veut interroger les autres. Et Lazare, et l' Aveugle-né, et Simon le Lépreux, et Jayrus, et le démoniacle, et la femme courbe, et Véronne, jadis guérie d'un flux de sang, tous ceux que Jésus a sauvés ou comblés de bienfaits, prennent tour à tour sa défense'. L'interrogatoire se prolonge indéfiniment, et les détails prouvent qu'il est fourni à peu près tout entier directement par l'Evangile de Nicodème que J. Michel s'est borné k mettre en vers, et oii il a trouvé un peu plus loin le nom de la femme de Pilate, Progilla ou Procula. Il a encore développé les remords et le supplice de Judas, multiplié les apparitions des archanges Gabriel et Michel qui viennent réconforter la Vierge et le Christ % ajouté quelques intermèdes burlesques de « tyrans », ramené sur le chemin du Calvaire tous les personnages de la pièce qui viennent saluer une dernière fois leur maître bienaimé, transformé de son autorité privée la veuve de Naïm en marchande de suaii^es ; mais toutes ces additions n'ont guère d'importance et toute la fin de cette quatrième journée est empruntée pres-

I. Ce dcHlé a trompé L. Paris {Toiles peintes, 1, p. 4t>i) qui a cru qu'il était emprunté à la Vita Xpristi ou à la Passion selon Gamaliel, etc. Cette Passion inspirée par l'Evangile de Nicodème ne donne pas de nom à la femme de Pilate, Projfilla ou Procula.

L'Evang'ile de Nicodème a été également consulté directement par les dramaturges allemands chez qui nous retrouvons les mêmes scènes (Miracle des bannières, délilé des témoins, etc ) Ce qui le prouve, c'est dans la Passion de Francfort (i493) éd. Froning, t. II, p. 4'6, la traduction littérale de cet évangile (cf. éd. Tischendorff, 18-6, p. 349 cap. IV).

PiLATUS. — Nu sage mir, was ist die wahrheit?

Salvator Dir.iT. — Die wahrheit ist vom himmel gegeben, etc., etc.

Les Passions fran<;aises n'ont encore rien à faire ici,

2 Les apparitions de l'archange Gabriel à la Vierge pendant la Passion de son iils ont été imaginées par les Contemplatifs, let sont extrèment communes dans la littérature religieuse du xix= siècle, Révélations de Ste Rrigide, Passion française de i3i)*<, Gerson, III, iifii, etc., etc.). — C'est encore un lieu commun des Passions françaises et allemandes qui ne prouve rien pour la parenté des deux tliéàtres, pas plus que d'autres scènes communes: détails de la crucifixion (Origine, le dialogue apocryphe de St Anselme, Vita Chvisti, de Lupold le Chartreux, etc ). Tapparition du diable guettant l'âme de Jésus (Histoire schol. et Glose ordinaire), l'éclipsé, le miracle de Longis, et même le jeu de dés (Passion de F^rancfort, i493).

que textuellement à Greban. Si nous ne retrouvons plus l'éclipsé de soleil observée par Saint Denys, c'est une raison de plus pour croire que cette scène légendaire qui manque dans le meilleur manuscrit de Greban n'était en réalité pas de sa main, et qu'elle manquait également dans le manusciùt de J. Michel. En somme son procédé est des plus simples : il ajoute toujours et n'eflace jamais.

Telles sont les additions et corrections principales de « très éloquent et scientifique docteur » J. Michel : inutile de compter au juste combien d'anges, de diables, de truands et de soudards il a ajoutés au personnel déjà si nombreux de son prédécesseur. Il vaudrait mieux, si l'on en avait le loisir, noter les indications si curieuses de la mise en scène, les essais de couleur locale et les allusions hébraïques * pour la plupart empruntées aux Postilles de N. de Lire, et, inversement, les anachronismes voulus, le tableau pittoresque et incessamment renouvelé de toutes les conditions. Les exemples abondent. Telle scène de pêche insignifiante dans le modèle*, est allongée du double ou du triple et hérissée de termes techniques :