A TRAVERS LES SOLEILS VISIBLES
Différences. — Ces millions de Soleils sont-ils tout à fait semblables au nôtre ? Ils semblent n'en différer qu'en grosseur et en couleur.
En grosseur. — Les uns dépassent le nôtre, d'autres l'égalent, d'autres lui sont inférieurs. « D'après les mesures d'Herschel, la Chèvre formerait un ^olei! ue ne pourrait entourer, en manière de ceinture, le cercle annuel décrit par la Terre : un Soleil, enfin, égal à plus de v;ngt millions de fois le nôtre ! Le célèbre astronome s'est-il mépris ? Ses instruments l'ont-ils trompé ? Mais qui pourrait affirmer
que dans les trésors du Ciel ne se trouvent pas des diamants de cette grosseur?
D'après la vivacité de son éclat, on présume que Sirius, la plus brillante étoile de notre ciel, équivaut à un millier de fois le Soleil. D'autre part, comme un éclat plus faible résulte d'un plus grand éloignement, il peut très bien se faire que le plus petit point lumineux que nous puissions apercevoir, soit cependant un géant entre les géants. » (Guillemin. — Les merveilles célestes.
En couleur. — Mais ce qui nous fieippe le plus, c'est la différence de couleur; car les feux lancés par les millions de diamants qui étincellent dans la Voie lactée sont d'une variété merveilleuse.
Supposez que notre Soleil devienne bleu, quel changement sur la Terre, quel jour nouveau ! Et si un Soleil rouge se levait à l'horizon quand le Soleil bleu commencerait à descendre, quels jeux de couleur ! Plus de nuit, mais une transformation perpétuelle du vert des prairies, de l'or des blés, de la blancheur du lis, des nuances variées des choses !
Eh bien ! regardez la constellation de Persée : là se trouvent deux étoiles, l'une d'un beau rouge et l'autre d'un bleu sombre ; les planètes qu'elles éclairent tournent dans un jeu de lumières.
Même association d'un Soleil bleu et d'un Soleil rouge dans la constellation d'Ophiucus, dans celle du Draqon, dans celle du Taureau.
La merveille est différente dans la constellation d'Andromède : là, un petit Soleil vert émeraude tourne autour d'un grand Soleil orangé. Dans Hercule, un Soleil vert tourne autour d'un Soleil rouge...
Et que d'autres combinaisons !
Nuits claires, argentées par notre Lune solitaire ; jours lumineux de nos étés, vous êtes bien beaux ; mais qu'êtes-vous auprès des feux d'artifice de ces constellations !
La grandeur de cette œuvre du Tout-Puissant a été chantée par un poète américain :
Lorsque le matin radieux de la Création se leva, et que le monde s'éveilla dans le sourire de Dieu; lorsque les royaumes déserts de l'obscurité et de la mort sentirent le souffle de sa Puissance émouvoir leurs profondeurs, lorsque les étoiles en feu s'élevaient par myriades de Vabîme du vide, pour s'élancer dans l'étendue grandissante, voici le chaut que chantait l'une des plus brillantes .-
« En avant ! en avant ! parmi les vastes, vastes deux, parmi les beaux champs d'azur qui s'étendent devant vous, voguez, Soleils, accompagnés des mondes qui roulent autour de vous. Et vous, planètes, tournez avec vos îles de verdure, vos nuages et vos on de s !
« Glissez dans votre beauté, ô sphères pleines de jeunesse ! Réglez la danse qui mesure les années, belles étoiles, reflets divins d'une Lumière incréée devant laquelle pâlissent vos flambeaux. »
