PREFACE. XVII

paraît, dans quelques dessins, se disposer à la frapper. Au-dessus de la lionne, nnc figure d'homme , parlaiicment de face, et d'un style loiuvl et incorrect, semble s'appuyer sur le dos de l'animal, et le presser encore du poitls de deux grosses boules qui terminent ses bras (les mains ne sont pas indiquées dans ces dessins). Au bas de ce monument, on lisait autrefois l'inscription ci-après, sur une plaque de cuivre, enlevée, à ce qu'il paraît, vers la fin du wi" siècle :

Aima leaena duces saevos parit, atque coronat ; Opprimithanc natus Waïfer, malesanus, alumnam, Sed pressus gravitate, luit sub pondère pœnas.

» Il faut remai quer que , d'après Beaumcsnil , une pierre, placée au-dessous de la Chiche, et qui faisait partie du mur de l'église, offrait deux boules en relief, tout-à-fait semblables à celles qui terminaient les bras de la figure principale.

» La plupart des érudits qui ont parlé de ce monument curieux s'accordent à en reporter l'origine au temps de Louis-le-Débonnaire, qui, après avoir édifié, sous le nom de Saint-Sauveur, la basilique dédiée depuis à S. Martial, voulut consacrer le souvenir des victoires de son aïeul Pépin sui" le duc Waïfer. Mais ici les opinions commencent à diverger d'une manière sensible; quelques écrivains ont prétendu qu'au-dessous de la chiche devait se trouver la sépulture de Waïfer, et que ce prince lui-même était représenté par la figure (jui surmonte la lionne, cmi)lème ordinaire de