CHAPITRE IV

Evolution du naturisme à l'animisme.

Eléments émotionnejijj initiaux du sentiment religieux. — La crainte des éléments déchaînés et de l'inconnu enfanta les cultes naturistes des primitifs et des sauvages. — Dès l'origine, Tanimisme se greffe sur le naturisme pour s'en dégager et abstraife peu à peu.

Dans les classilications théologiques comme dans celle» des psychologues purs^ nous remarquons un Irait commun ; c'est celui de la distinction def» deux éléments, intellectuel et sentimental, dans la religion et le mysticisme. Or, dans l'ordre d'apparition des phénomènes psychiques, qu'ohser¥e-t-on ? Dans la série, comme dans l'évolution individuelle, passant du simple au composé, nous voyons la sphère émotionnelle et sentimentale précéder dans Tordre d'apparition les manifestations intellectuelles.

Avant de chercher à comprendre les phénomènes, l'homme les a subis en réagissant par tout son organisme des deux façons primitives les plus élémentaires et immédiates, en douleur. ou en plaisir.

De là deux sentiments primordiaux, la terreur pour ce qui le fait souffrir et menace sa vie, la joie de ce qui le met à l'abri des dangers et des misères douloureuses, c'est-à-dire l'adoration de ce qui peut assurer son bonheur de vivre.

68 l'AKT. I. — ORIGINK DFS CONCEPTIONS RELIGIEUSKS

Or, nous voyons les déités primitives correspondre à ces deux groupes de sentiments, divinités bienveillantes ou redoutables.

Ou s'habitue aux phénomènes bienfaisants comme on s*accoutume à la santé ; le mal devenant l'anofmal, Texception, est ce qui retient de préférence l'attention du primitif. Les mauvaises années frappent plus que les bonnes ; les actions malfaisantes semblent plus particulièrement marquer Peffet des interventions surnaturelles et ainsi, par degrés, la confiance du primitif cède devant la terreur ; les divinités redoutables semblent dans son esprit l'emporter sur les déités bienfaisantes (Revon).

11 faut reconnaître aussi que, dans sa misère initiale, rhomme primitif dut, selon toutes apparences, courir des dangers et souffrir de misères dont nous ne saurions plus nous faire qu'une très faible idée. Pour lui, la nature marâtre n'offrait qu'un conflit brutal des forces de Tanimalité exubérante avec des conflagrations cosmiques rappelant les premiers âges de la formation du globe et ses cataclysmes grandioses.

Les premiers dieux furent donc les eaux, les nuages, les roches dont les cataclysmes naturels mettent en danger l'humanité naissante ; c'est le culte naturaliste.

« Primus in orbe deos fecit timo;» », a dit Pétrone. Et, en effet, l'homme divinisa d'abord l'objet de ses terreurs, et le culte naquit de la peur ; l'homme apprit à craindre ses dieux, avant de les adorer.