CHAPITRE IX

Délires religieux dépressifs.

Les Mélancolies mystiques aiguës, puis chroniques aboutissent aux délires secondaires systématisés de possession démoniaque.

Les psychoses dépressives dominent à l'origine. Elles prédominent encore dans les régions les plus fermées où elles fleurirent primitivement.

Dès le principe, la mélancolie religieuse n'est que scission, dissociation de la personnalité.

L'homme, comme dit Leuret, y perd son unité ; il connaît encore, mais en lui-même ; quelque chose différent de son moi connaît aussi, il veut encore ; mais le quelque chose qui est en lui a aussi sa volonté, il est dominé, il est esclave, son corps est une machine obéissant à une volonté qui n'est pas la sienne (1). La scission peut atteindre plus ou moins profondément les différents éléments de la mentalité. De là, toute une série d'intermédiaires entre les formes aiguës simples et les cas chroniques complets dont le délire systématisé secondaire de possession paraît le type.

Aux formes frustes et à l^état faible correspondent les ma-

(1) Leuret. Fragments psychologiques sur la folie.

lades hantés par des animaux ; même dans ces cas on peut découvrir des troubles psychomoteurs atténués.

L'évolution ultérieure peut aboutir à la lycanthropie proprement dite, ou bien se transformer en possession vraie. Le malade découvre un jour que le lézard, le serpent, par exemple, qu'il sentait dans son corps n'est qu'une forme prise par l'esprit malin, pour pénétrer en lui (1). Les lycanthropes eux-mêmes, d'ailleurs, attribuaient généralement leurs métamorphoses imaginaires à un sortilège diabolique.

Ce sont les malades d'un niveau mental inférieur qui en restent à cette conception délirante ; l'extinction progressive de la personnalité les conduit seulement de l'idée d'animaux contenus dans leurs viscères à la zoantrophie. Us finissent par personnifier l'animal qu'ils sentaient antérieurement coexister dans leur intérieur, ils conforment plus ou moins bien leur attitude et leurs mœurs à cette idée. Tous les auteurs anciens ou modernes ont rangé les zoanthropes à côté des démonomanes, avec lesquels ils offrent, on le voit, une analogie frappante.

Les phénomènes psychomoteurs s'observent, avons-nous dit, dans ces cas, bien qu'ils soient plus difficiles à mettre en lumière. A un premier degré, la synthèse mentale étant simplement affaiblie et les perceptions anesthétiques perverties, non abolies, il en résulte une sorte de faiblesse irritable d'hyperesthésie morbide. Le malade a des réactions

(1) Dagonet. Obsercations, p. 238. (Traité des maladies mentales, 1876.)

émotionnelles exagérées et des inquiétudes relatives à ses principales sphères fonctionnelles. C'est alors^ l'hyppchqndrie, la nosomanie, et ce n'est pas sans raison que Fodéré considérait la syphilomanie comme en étroite connexion avec la damnomanie (1).

A un degré plus avancé, le malade perçoit avec terreur les mouvements de ses propres viscères, mais ne les percevant plus comme avant et ne les reconnaissant plus siens, il leur attribue une existence propre ; c'est alors qu'il se plaint de sentir des diables, par exemple, dans son corps ou simplement des animaux, comme les malades de Calmeil (l'un entendait chanter un coq dans ses entrailles, tandis que l'autre croyait que la chienne du curé de Saint-Germain avait mis bas dans ses intestins et sentait la meute aboyer) .

Un de nos malades, après une période de dépression mélancolique avec préoccupations hypochondriaques vives, a définitivement arrêté ses conceptions délirantes à l'idée que l'intérieur de son corps est rempli d'eau et de poissons ; les gargouillements de son estomac et les mouvements de ses viscères le confirment dans cette idée. C'est d'ailleurs un individu d'un niveau intellectuel peu élevé; son idée délirante persiste telle depuis plusieurs années, il y a ajouté la

(1) L'atrophie finale du moi, sous forme d'idées de négations et l'extinction de la personnalité surviennent ici comme dans les autres mélancolies chroniques ; soit par nécromanie après la nécrophobie ou anatophobie du syphiloniam, soit par dissociation à rinfini de la personnalité chez le niierozoomane ou le verminophobe, qui se croient métamorphosés en un grouillement d'insectes, de vers, ou en culture de microbes.

croyance qu'il a la tête et le cerveau peuplés d'oiseaux qui s'envolent de temps en temps.

Moreau de Tours rappelle l'aberration analogue dont fut atteint Harrington au déclin de sa vie. Il s'imaginait que ses idées prenaient naissance dans son cerveau sous forme d'oiseaux ou d'abeilles qui s^envolaient ensuite au loin. Les malades de ce genre en arrivent, en effet, à attribuer à leur propre pensée la même objectivation qu'aux autres phénomènes automoteurs. Abdiquant dès lors toute personnalité, ils rapportent leurs idées à une mentalité étrangère.

Le malade que nous venons de citer est assez typique à ce point ce vue, il sent parler ses poissons. Il n'entend rien dans les oreilles, mais peut, après s'être recueilli, la tête penchée, nous transmettre ce qu'ils pensent. Or, ces poissons ont un délire mélancolique des plus caractérisés ; ils sont malheureux, malades, mourants, etc. Il est permis de penser que nous avons affaire, dans ce cas, à des phénomènes psycho-moteurs atténués, et que le malade comprend ses poissons par le moyen des voix épigastriques de Baillarger, sur lesquelles nouj^ reviendrons d'ailleurs plus loin, à propos des cas où elles sont de règle (possession).

« L^excitation (1) motrice qui se manifeste visiblement dans l'habitude extérieure des anxieux agités se traduit souvent dans leur conscience par le sentiment d'une force irrésistible qui pousse ou qui arrête, d'un spasme douloureux qui paralyse comme le font les contractures et les

(1) Gotard, Etude sur les maladies mentales, p. 'i26, 189L

crampes musculaires, ou encore par le sentiment d*un mouvement conviilsif qu'ils ne peuvent dominer. C'est alors que se développent lès idées de puissance infernale, de possession, de damnation... »

On doit à M. le D*" Séglas d'avoir démontré l'influence des impulsions verbales, dites hallucinations psychiques, sur cettte forme de délire. Les autres phénomènes impulsifs se comportent de même. « Des malades à impulsions violentes se croient criminels, possédés, damnés ou changés en diables ; d'autres, poussés à hurler et à mordre, se croient métamorphosés en loups .

« Les réactions inhibitoires qu'exercent les impulsions maladives sur les différentes régions de la série psychique se traduisent par l'idée d'une influence destructive sur les objets extérieurs, sur l'univers entier... Les états de dépression motrice simple avaient conduit le malade au doute et aux négations philosophiques et religieuses; les états d'exaltation inconsciente suggèrent la croyance aux êtres surnaturels. »

Un malade, dit Griesinger (2), se sent en proie aune tristesse profonde. Or, il est habitué à n'être triste que sous l'influence de causes fâcheuses ; de plus, la loi de causalité exige que cette tristesse ait un motif, une cause, et avant qu'il s'interroge è ce sujet, la réponse lui arrive déjà : ce sont toutes sortes de pensées lugubres, de sombres pressentiments, des appréhensions qu'il couve et qu'il creuse jusqu'à ce que quelques-unes de ces idées soient devenues assez

(2) Griesinger, Traité des ma/arfie5men^a/estrad.Doumic.,1865.

fortes et assez persistantes pour se fixer au moins pendant quelque temps.

Aussi ie délire a t-il le caractère des tentatives que fait le malades pour s'expliquer son état. 11 est secondaire, mais cette explication, le malade la tire fatalement des notions antérieurement acquises et du sens dans lequel son éducation a été arrêtée ; de là Tintervention possible de préoccupations et de scrupules d^ordre religieux dans la recherche du pourquoi.

Bien que cliniquement secondaires, ces éléments du délire ont leur origine dans le développement même de Fintelligence du malade ; aussi croyons-nous qu'ils ne constituent pas un élément indifférent et négligeable, d'autant moins qu'ils peuvent à leur tour réagir sur les désordres primitifs psychomoteurs en les accentuant. Ceux-ci en arrivent peu à peu à envahir la scène clinique au point de lui donner un cachet particulier que nous allons nous attachera mettre en lumière.

Sous l'influence de l'éducation religieuse, le malade se livre à des examens de conscience minutieux, repassant dans sa mémoire [ses moindres actes, en particulier ceux qui touchent à ses devoirs de piété. Cette tension de l'imaginât ion dans un perpétuel med culpd aboutit rapidement à la découverte de fautes plus ou moins puériles contre la morale religieuse. C'est alors que le malade s'accuse d'avoir mal fait sa première communion.

La moindre entorse aux rites les plus accessoires des manifestations extérieures de la religion suffit à alimenter

CHAP. iX. — DÉLIRES RELIGIEUX DÉPRESSIFS 219

son délire, et le malade en arrive à découvrir ainsi dans son passé le plus lointain des motifs à la colère divine. Dès lors il ne lui reste plus que Fexpiation par la prière et les macérations, si même il en est temps encore! Mais voilà bien un autre motif d'angoisse : la prière lui est devenue impossible ; l'inhibition, sur laquelle nous avons insjsté précédemment, anéantit ses réactions volontaires et le condamne à Pimpénitence.

L'aboulie et la résistance passive auxquelles il se heurte sont extériorisées et attribuées à l'action répulsive des sacrements dont il essaie en vain de s'approcher. Le doute ne lui est plus permis, il est en état de péché mortel, il est maudit, il est damné.

La conscience du changement produit dans l'individualité amène au début des efforts de réaction, des états anxieux ; mais dès que les malades s'aperçoivent qu'ils ne peuvent sentir, penser, agir autrement qu'ils font, que la lutte leur est impossible, cet asservissement de la volonté, cet assujetissement du moi entraîne des idées de domination par une puissance supérieure, des idées de possession presque de règle chez les aliénés négateurs (1).

La dissociation ou la transformation de la personnalité sont alors très évidentes, et les malades les traduisent souvent eux-mêmes en disant qu'ils se croient doubles ou bien qu'ils sont changés en un être malfaisant, diable ou démon. Mais si l'on remarque, comme dit justement M. Ribot (2),

(1) Griesinger. Loc. cit.^ p. 55.

(2) Ribot. Maladies de la personnalité.

220 PART. n. — GÉNÉRALITÉS SUR LES PSYCHOSES

que la transformation absolue de la personnalité, c'est-àdire la substitution d'une personnalité à une autre, complète, sans réserve, sans aucun lien avec le passé, suppose une transformation de fond en comble dans l'organisme, on ne s'étonnera pas de la rencontrer plus rarement et plus tardivement.

L'état de conscience actuel en évoque généralement un semblable, mais qui a un autre accompagnement : les deux peuvent paraître miens quoique se contredisant ; selon que la scission est plus ou moins complète, tantôt le malade s'attribue la responsabilité de ses maléfices, tantôt refusant de s'assimiler les impulsions horribles qu'il sent naître en lui et dont il a conscience, il les explique par la théorie de la possession.

Comme le dit M. Cotàrd (1), « il n'y a qu'une nuance entre les délires de culpabilité et de possession ; dans la confusion mentale qu'amène l'agitation anxieuse, les malades passent souvent de l'un à l'autre et se considèrent tantôt comme criminels, tantôt comme damnés et tantôt comme possédés.

« Lorsque ce sentiment de puissance intérieure acquiert une intensité suffisante, il donne une sorte de grandeur aux conceptions morbides.

« Le malade croit qu'il est la cause de tout le mal qui existe dans le monde ; il est Satan, il est l'Antéchrist. a Quelques-uns s'imaginent que leurs moindres actes ont

(1) Cotard. Le délire d'ènormitè. S. M. P., 6 marsl2.880

GHAP. IX. — DÉLIRES RELIGIEUX DÉPRESSIFS 221

des effets incommensurables ; s'ils mangent, le monde

entier est perdu : s'ils urinent, la terre va être noyée par

un nouveau déluge. » Mais le plus ordinairement on peut

observer le passage de l'un à l'autre de ces états ; la scission, ']

tout d'abord incomplète, s'achève avec le temps, et le ma- 1

lade primitivement possédé finit par ne plus faire qu'un j

avec le diable. !

« Il faut signaler, disait déjà Esquirol (1) comme une , \

variété de démonomanie l'état dans lequel certains aliénés, J

frappés des terreurs de l'enfer, croient être damnés. » ' 'j

Ils ne sont pas comme les démoniaques actuellement au |

pouvoir du diable, ils ne voient pas, ne sentent pas des yj

flammes, du soufre qui les dévorent, mais ils redoutent la J

damnation, ils sont convaincus qu'ils iront en enfer. Ils s'im- j

posent des mortifications plus ou moins outrées, plus ou j

moins bizarres pour prévenir leur destinée. C'est (2) la j

damnomanie de Fodéré, la démonophobie de Guislain (3) i'j

par opposition à la démonomanie proprement dite. \^

Ces malades luttent encore, ils ne sont pas résignés et .«j

convaincus de la fatalité de leur sort ; ce ne sont le plus 1

souvent d'ailleurs que des mélancoliques religieux par- ^'^ venus à une phase moins avancée d'une même évolution

chronique. Avant de se croire possédés, ils passent par une |j

(1) Esquirol. Traité des maladies mentales, Paris, 1838, t. I, p. 517.

(2) Fodéré. Traité des maladies mentales, Paris.

(3) Guislain. Traité sur l'aliénation, Amsterdam, 1826.

période de désespérance et d'inhibition où ils se croient

; abandonnés de Dieu et damnés.

Dès cette époque, ils se livrent à un délire palaingnostic qui atteint l;»ientôt jusqu'à la notion première de leur ori-

• ': gine. Après s*être demandé si la damnation qu'ils sentent

l peser sur eux ne daterait pas d'avant leur première commu-

nion par exemple, ils peuvent en arriver à craindre, comme

f, une de nos malades, d'avoir été omis dans la grande rédemp-

^ tion du péché originel ; la question ainsi posée est résolue

^ d'avance contre le malade.

■i^ D'autre part, recherchant avec persistance tous les griefs

dont ils auraient pu se rendre coupables, ils passent menta-

►i • lement en revue tous les méfaits que la religion poursuit de

son anathème. Mais rinlensité même des représentations mentales d'une chose redoutée fait qu'on en arrive à croire l'avoir faite, ou même qu*on passe à l'exécution de l'acte.

On a dit de l'état normal que penser c'était se retenir d'agir. Pour Setchenoff, c'est un réflexe réduit à ses deux

^ premiers tiers. Se figurer un fait, c'est se le représenter

''- mentalement, en quelque sorte se le mimer intérieurement,

s'en esquisser à soi-même les mouvements (1).

Par suite de la perversion du sens interne et de la motilité, les résidus de ces pseudo-mouvements qu'on appelle idées sont méconnus dans la conscience malade, qui les prend pour faits accomplis, ou même y trouve une source

(1) Voir Binet et Féré. Sensation et mouvement.

CHAP. IX. — DÉLIRES RELIGIEUX DÉPRESSIFS 22ÎS

d'impulsions involontaires d'où naissent des mouvements automatiques ; de là des raptusquise produisent alors que le malade est au plus profond de l'inhibition et de la stupeur angoissée.

Jusqu'ici, l'automatisme peut donc se réduire aux .impulsions élémentaires (mutilations, suicides, etc.), Tobnubilation peut même prédominer encore, et les impulsions de meurer latentes ou à l'état naissant ; le malade s'attribue seulement des méfaits imaginaires et se croit la cause de phénomènes réels accidentels . Une mélancolique religieuse qu'on retrouvera plus loin croit qu'elle est cause de la folie de toutes ses compagnes d'asile. Une démonopatlie immortelle de Cotard (1) s'imagine que sa tête a pris des proportions tellement monstrueuses qu'elle franchit les murs de la maison de santé et va jusque dans le village démolir comme un bélier les murs de l'église.

Les phénomènes impulsifs, en germes dans les formes communes de mélancolie, engendrent à l'état faible les idées de culpabilité et de damnation ; ils s'accentuent à mesure que le moi déprimé, réduit ou annihilé, ne peut plus ni s'assimiler ni inhiber les excitations motrices qui viennent à se produire. De là les idées de possession diabolique.

Et de fait, les malades, après avoir perdu leur personnalité première, en arrivent logiquement à croire qu'ils personnifient le malin esprit, le diable, si les troubles psycho-

(1) Cotard. De V Hypocondrie^ loc. cit, p. 405.

moteurs se caractérisent et prennent corps assez pour provoquer des associations dynamiques coordonnées dans le sens de cette obsession terrifiante. Il n'y a plus alors seulement extinction et négation de la personnalité primitive, mais substitution d'une personnalité nouvelle tendant à effacer toutes traces de la précédente* C'est, qu'en effet, il n'y a aucun point commun entre elles, mais au contraire opposition absolue et contradiction flagrante (1).

Tout lui semble alors un vrai mirage, une apparence sans corps; il ne peut tout d'abord nier les phénomènes tels que la vue de la personne, le son de sa voix, le contact de ses mains, etc., et cependant il y manque ce je ne sais quoi d'essentiel distinguant l'apparance de la réalité. Et cependant il sait encore reconnaître, puisque la présentation d'un objet provoque de sa part telle négation particulière... Lui présente-t-on, par exemple, une rose sans mot dire, il s'écrie ; « Ce n'est pas une rose ! » L'idée et le mot lui restent, mais lui paraissent, en quelque sorte, vides de leur contenu^ selon l'expression de Cotard.

« Il semble que l'aberration des perceptions actuelles ne s'étende pas toujours eu même temps aux perceptions anciennes ; le malade doute seulement des gens dont on leur

(1) Dans les délires religieux à systématisation* primitive le dédoublement n'entame en rien la personnalité primitive, la personnalité surajoutée vient au contraire à la rescousse (si l'on peut ainsi parler) de ia personnalité première. Exemple : Théomanes. (Voir Séglas. Annales médico-psychologiques, janvier et juillet 1889, loc, cit.)

parle sans les leur montrer, alors qu'ils nient formellement ceux qu'on leur présente.

Alors que les perceptions actuelles sont méconnues et niées dans leur objet, les images enregistrées à une époque où la mentalité n'était pas entamée sont encore reconnues normales, jusqu'à ce que, à leur tour, elles s'altèrent, comme celles correspondant aux acquisitions ultérieures. Cette dissociation progressive de la synthèse mentale implique donc un processus rétrograde, un délire rétrospectif spécial. A mesure que les phénomènes se dessinent, d'ailleurs, les tendances négatrices s'accusent ; le malade en arrive à nier, non plus l'objet perçu, mais aussi les perceptions mêmes de la vue, de Touïe, du tact. etc. Comment pourrait-il voir, sentir, toucher, puisqu'il n'a ni yeux, ni oreilles, ni mains... plus rien.

A ce propos, il n'est pas sans intérêt de noter Tordre dans lequel s'altèrent les différents éléments constituant l'ensemble de nos perceptions psycho-sensorielles. Les données relatives au sens interne et aux perceptions organiques cénesthétiques semblent constamment méconnues les premières. Les malades se plaignent souvent d'altérations viscérales : on leur a changé leur cerveau, ils n'ont plus de cœur, de poumons, de foie, etc.

Le sens musculaire s'altère ensuite. Le négateur méconnaît ses propres mouvements, les attribuant à d'autres ou à

(1) Séglas. Des négations ^ p. 2.

226 PART. n. — GÉNÉRALITÉS SUR LES PSYCHOSES

un mécanisme inerte. Finalement, il les nie. En derjiier lieu^ la sensibilité tégumentaire (sens externe du tact et sens spéciaux) est, à son tour, l'objet de la même aberration ; le monde extérieur disparaît également, dans le présent d'abord, puis même dans le passé.

Comme on l'a dit, les sens externes circonscrivent 1^ personnalité, mais ne la constituent pas ; aussi pomprend-on que tous les phénomènes morbides puissent ici être rapportés à la perte initiale du sentiment de l'individualité propre, conséquence fatale d'une altération pénesthétique primi-r tive.

C'est par la perception obscure, inconsciernte, mais continue, que nous nous sentons exister. De cette notion, nous tirons celle d'autres existences analogues, causes, comme elle, des phénomènes perçus. Le substratum essentiel de ces notions premières manquant, le lien qui unit les phénomènes à la notion de réalité affirmable est rompu ; rien n'est plus.

« Chez les persécutés hypochondriaques, dit Cotard, la marche est inverse. L'hypochondrie du début est surtout physique ; ce n'e^t qu'aune période avancée que les malades se préoccupent de leurs facultés intellectuelles : on les abêtit, on les empêche de penser, on leur dit des bêtises, on leur soutire leur intelligence. L'hypochondrie des anxieux porte le cachet de l'humilité : ils sont répugnants, ignobles, pourris, damnés. Les persécutés,' au contraire, ont fort bonne opinion d'eux-mêmes et s'en prennent aux influences

extérieures des souffrances qu'ils éprouvent et des maladies dont ils sont atteints. L'anxieux, lui. trouve en lui-même la cause de toutes ces influences nuisibles ; lorsque, plus tard, il devient immortel, c'est loin d'être là une idée mégalomaniaque vraie ; le malade gémit sur cette immortalité, qui n'est qu'une douleur de plus ajoutée à tant d'autres ; il ne doit pas mourir, mais souffrira pendant l'éternité. Cette idée d'immortalité se rencontre surtout dans les cas où l'agitation anxieuse prédomine. Dans la stupeur, les malades s'imaginent plutôt qu'ils sont morts ; on en voit même qui présentent alternativement l'idée d'être morts ou l'idée de ne pouvoir mourir, suivant leurs états alternatifs d'agitation anxieuse ou de dépression stupide.

A un degré plus avant s'observe la dissociation de la personnalité, son dédoublement. Le démonophobe s'est finalement transformé d'une façon insensible, mais le plus souvent définitive, en démonomane. L'ancien damné est maintenant possédé jusqu'à ce que les séries d'impulsions réitérées et multipliées submergent tout vestige de l'ancienne personnalité et triomphent de ses dernières résistances.

L'automatisme s'élève alors graduellement aux mouvements les plus complexes, et en particulier à ceux de l'expression par la parole, la voix du démon finissant par se faire entendre seule pour blasphémer victorieusement. Aussi est-ce à la recherche de ces impulsions verbales et de ce langage automatique que se ramène la suite de notre étude.

(( Lorsqu'un homme, dit Albert Maury, est poursuivi par

228 PART. Il, ■— GÉNÉRALITÉS SUR LES PStCHOSES

la crainte d*être damné, cette idée le préoccupe, c'est-à-dire qu'elle vient d'elle-même à la traverse de ses occupations intellectuelles. Le retour fréquent de cette crainte, qui prend sa source dans un sentiment développé naturellement par l'éducation, réagit constamment sur l'esprit et par contrecoup sur les nerfs sensitifs : notre homme craint de voir, d'entendre, de sentir le diable. Ses appréhensions agissent à son insu sur la partie encéphalique des nerfs sensitifs, et tout à coup, un beau jour, notre homme voit le diable en personne et entend son ricanement. Il ne méditait pourtant pas sur le diable, bien au contraire, cette idée lui faisait peur, il la fuyait, mais il n'en était pas moins sous l'empire de sa préoccupation qui s'attachait à cette idée (1). »

Ce raisonnement s'applique d'une façon absolument identique aux réactions motrices qui font articuler automatiquement, des blasphèmes par exemple^aux mélancoliques aidées de damnation. Ces phénomènes d'articulation mentale paraissent même le substratum essentiel des délires de possession ; nous verrons, dans les faits, qu'ils précèdent souvent les troubles sentoriels, non constants d'ailleurs. C'est que la tendance de l'idée à devenir réalité est une source d'impulsions actives dans l'esprit, et que lorsqu'un objet cause de la frayeur, l'idée s'en imprime avec une intensité correspondante au degré de frayeur (2). il s'ensuit que les actions

(1) Albert Maury. Le Sommeil et les Rôees, p. 170, et Annales mèdico-psi/chologiques, t. V, 1845 et 1853.

(2) Mosso. La Pour.

des malades se conforment à cette idée et non à leurs propres volitions. Voilà pourquoi, quand ils veulent prier et appeler Dieu à leur secours, ces malades, loin de le pouvoir faire, prononcent des mots qui achèvent de les épouvanter.

Nous rappellerons maintenant l'opinion des principaux auteurs contemporains sur le sujet, corroborant les citations historiques des anciens démonographes et nous terminerons par une série de faits cliniques.

« Il n'est pas rare, dit Griesingér, d'observer chez les malades atteints de démono-mélancolie des convulsions des muscles soumis à la volonté, des contractions du larynx qui altèrent la voix d'une façon surprenante... L^explication la plus facile de ce phénomène psychologique se trouve dans les cas, qui ne sont pas rares, où les séries d'idées, à mesure qu'elles arrivent, s'accompagnent d'une contradiction intérieure qui s'attache involontairement à elles et qui a déjà pour résultat d'amener une division, une séparatioa fatale de la personnalité. Dans les cas très développés où ce cercle d'idées, qui accompagnent constamment la pensée actuelle en lui faisant opposition, arrive à avoir une existence tout à fait indépendante, il met en mouvement de lui-même le mécanisme de la parole, il prend un corps et se traduit par des discours qui n'appartiennent pas au moi (ordinaire) de l'individu. Ce cercle d'idées qui agit librement sur les organes de la parole, l'individu lui-même n'en a pas conscience avant de l'exprimer, le moi ne le perçoit pas ; ces idées viennent d'une région de l'âme qui reste dans l'obscurité pour le moi ;

230 PAhT. II. — GÉNÉRALITÉS SUR LES PSYCHOSES

elles sont étrangères à l'individu c'est un intrus qui exerce une contrainte sur la pensée.

« Les gens sans éducation voient dans ce cercle d'idées un être étranger. Dans quelques cas, on trouve dans ces discours insensés... une ironie qui se dirige contre les idées qu'antérieurement ces individus respectaient le plus ; mais d'ordinaire le démon n'est qu'un pauvre sire, bien lourd et bien trivial (1) ». « Incapables de diriger leurs idées, dit Baillarger (2), ils sont obligés de les subir. »

c( Entraînés à chaque instant par ces idées spontanées et involontaires, ils cessent de pouvoir fixer leur attention, et après avoir vainement lutté contre la puissance qui les domine, ils sont conduits le plus souvent à des explications erronées ; ils attribuent les idées qui les obsèdent à un être étranger. Ce qui aide à cette explication, c'est la nature même de ces idées qu'ils n'ont jamais eues dans leur état normal, ou même qui sont complètement opposées à leurs idées habituelles ; enfin, l'erreur devient plus complète par suite de la forme que revêt bientôt la pensée lorsque cet état se prolonge... et que l'exercice des facultés est devenu involontaire ; la pensée ne se reproduit plus alors sans être articulée intérieurement. De là cette singulière illusion d'une voix qui a son siège dans la région de l'estomac. C'est alors que la dualité devient plus tranchée, c'est alors aussi qu'il y

(1) Griesinger. Maladies mentales, traduction Doumic, p. 258.

(2) Théorie de l'automatisme.

GHAP. IX. *« DÉLIRES RELIGIEUX DÉPRESSIFS 231

a bien véritablement comme une double pensée et comme deux êtres distincts...

(( En effet, les aliénés méconnaissent leur propre voix comme on la méconnaît dans les rêves ; mais il ne saurait dans ces cas y avoir de doutes... L'hallucination consiste évidemment à entendre des paroles que les malades prononcent bas, à leur insu et la bouche fermée, et qui semblent sortir de la poitrine. Aussi disent-ils qu'ils sentent le démon dans leur corps et désignent constamment l'épigastre.

« Dans les cas de ce genre, Thomme perd la conscience de son unité intellectuelle ; il continue à considérer comme lui appartenant une partie des idées qui surgissent dans son esprit, mais il y en a une autre partie qu'il attribue à une personne étrangère.

(1 La pensée, abandonnée à elle-même comme dans le rêve, se produit spontanément ; elle se forme en paroles. . . Il s'établit alors une sorte de lutte entre la volonté qui tend à reprendre la direction des idées, et la mémoire et l'imagination qui continuent à agir d'une façon .automatique.

Pendant le sommeil, le rêveur prononce souvent les paroles qui expriment les idées de son rêve, tantôt il se borne à les murmurer, tantôt il rêve tout haut ; il en est de même de cet halluciné. On le voit, pendant la durée de l'hallucination, remuer les lèvres comme les personnes qu'on rencontre parlant seules, dans la rue, sans en avoir conscience. »

« Le malade, dit Janet(l), constate que ses muscles font, à

(1) P. Janet. Automatisme psychologique , p. 440.

jI

232 PART. II. — GÉNÉRALITÉS SUR LES PSYChOSES

son insu et malgré lui, des actes compliqués ; il entend sa propre bouche lui commander ou le railler ; il résiste, il discute, il combat contre un individu qui s'est formé en luimême. Comment peut-il interpréter son état, que doit-il penser de lui-même ? N'est-il pas raisonnable quand il se dit possédé par un esprit, persécuté par un démon qui habite au-dedans de lui-même ?

(( Comment douterait-il quand cette seconde personnalité, empruntant son nom aux superstitions dominantes, se déclare elle-même Astharoth, Leviatan ou Belzébuth ? La croyance à la possession n'est que la traduction d'une vérité psychologique. »

<c Cherchant à déterminer les caractères cliniques de la démonopathie, Calmeil dit qu'après être devenus d'abord incapables de prier, les malades éprouvent des impulsions irrésistibles à jurer, à proférer des paroles blasphématoires et des malédictions. « A leurs perturbations viscérales, attribuées à la présence de démoqs dans les entrailles, s'ajoutent des hallucinations vocales réitérées qui font croire aux malades que les esprits impurs parlent par leur bouche, et que ce sont eux qui vomissent par torrents les blasphèmes qu'ils sont forcés de proférer... en les empêchant d'approcher des sacrements et d'accomplir leurs devoirs religieux... d'où la conviction que le diable peut manœuvrer à son gré les différentes pièces de leur corps (1). »

(1) Calmeil. Loc. cit,, t. I, p. 85.

— r-i««T-^T5FJ-

(( Comme tous les lypémaniaques, dit Esquirol, les démonomaniaques ont des hallucinations et des illusions de sens ; ' les uns croient être le diable, les autres se persuadent quMls ont le diable dans le corps, qui les pince, qui les mord, les déchire, les brûle ; quelques-uns enfin Tentendent parler, sa voix part du ventre, de l'estomac, de l'utérus ; ils conversent avec lui : le diable leur conseille des crimes, des meurtres, des incendies, le suicide ; il les provoque aux obscénités les plus ordurières, aux blasphèmes les plus impies ; il les menace, les frappe s'ils n'obéissent à ses ordres...

« Le marmottement continuel de certains possédés faisait croire que ces malheureux s'entretenaient avec le diable de manière à ne point être entendus. On trouve ce symptôme chez beaucoup de mélancoliques, surtout chez ceux qui sont tombés dans la chronicité et la démence, qui balbutient, à voix très basse, des mots sans suite (1). >

Marcé dit de même : « Pour les possédés, le démon, qui s'était introduit par les orifices naturels, mettait en jeu la langue, le pharynx, les poumons et tout l'appareil vocal, pour produire les sons et les mouvements les plus étranges (2). ))

Nous n*en finirions pas de rapporter les passages où les auteurs reviennent sur ce point, à peu près dans les mêmes termes ; les anciens traités de démonologie ne sont pas moins instructifs à ce sujet.

(1) Esquirol. Maladies mentales : De la démonomanie, t. I, pp. 509, 511.

(2) Marcé. Traité des maladies mentales, p. 12.

334 PARt. ÎI; — GÉNÉRALITÉS SUR LES t>SYCË06ÈS

Fertiel (4), parlant de l'intervention des esprits et de la * possession par eux, dit qu'ils ont coutume de s'introduire dans le corps des gens et de parler par leur bouiehë... Il en cite des exemples où le diable s'était introduit pab les pieds jusqu'au cerveau, « d'où il discourait de toutes sortes de choseis, selon la coutume des démonacles. »

11 y a présomption dô sorcellerie, dit Boguet (2), quand l'individu est fils de sbrcier, (Juand il porté sur la peau des signes faits par le diable, quand il parie tout seul, qu41 se dit damné, qu'il diemande à être rebaptisé, et marmote cons^ taïtiment entre ses dents^ les yeux fixés contre terre, des paroles inintelligibles.

Lé diable, d*après Willis (3), peut parler par la bouche des ériergumènes, « en s'insinuant dans les couloirs du système nerveux » ; il se sert souvent ainsi d'idiomes que les démoniaques ne comprennent pas ; il récite des choses que ceux-ci ignorent. Les organes des possédés sont mis en jeu par le démon comme des instruments qu'ils manœuvrent avec habileté (4).

F. Plater pense que les esprits déchus ont encore, dans quelques circonstances, le pouvoir d'intervenir pour porter le désordre dans Torganisme humain. 11 est persuadé, d'après ce qu'il a lui-même observé, que la folie démoniaque,

(1) Fernelii, Opéra. GenevaB, 1679, 1. II, ch. XVI.

(2) H. Boguet. Discours des sorciers, Lyon, 1603.

(3) Th. Willis. Opéra, in-4, 1681.

(4) j. Wieri. Opéra, et J. Bodin, D é mono manie : Des sor^ ciers ; in -4*^, Paris, 1582.

CHAP. lî. — DÉLIRES RELIGIEUX DÉPRESSIFS 235

tout en présentant à peu près les mêmes symptômes que la manie ou la mélancolie ordinaires, peut cependant en être distinguée par des signes à peu près certains.

Au dire de Plater (1), on reconnaît qu'un aliéné est affecté de ce genre d'affection lorsqu'il reste pendant des intervalles plus ou moins longs sans parler, sans prendre de nourriture, et qu'il entend parler le démon par sa bouche. Une de nos malades sent des bêtes qui la possèdent ; une nuit, elle a cru saisir une araignée à travers la peau de son bras. Elle comprend, dit-elle, ces animaux et l'être surnaturel qui la travaille dans la tête de la même façon que nous comprenons ce que vont faire une mouche ou une fourmi que nous aurions sous les yeux (pas de paroles articulées à Toreille). On lui a extrait les intestins ; elle a aussi dans les parties génitales des sensations douloureuses (barre de fer froide) en même temps qu'un poids énorme sur la poitrine. Tout son corps peu à peu est changé, sa peau est comme celle d'un sours (sorcier) ; elle comprend maintenant qu'elle ne puisse plus suivre la messe étant damnée : « c'est une autre vie dans ma vie, je souffre dans tous les sens, dans ma pensée et dans mon corps. »

Une autre de nos malades, placée il y a plus de dix ans^ était au début (( bobinée par là ficelle des diables », c'est àdire que ces derniers se livraient sur sdn corps à toutes sortes d'expériences de magie et de sorcellerie ; ils l'oîit

(1) Plateri Praxeos medicce, t. I, in-4, Basilâe, 1736.

ainsi tuée plus de vingt-cinq fois. Le lendemain, ils remettaient en action son cadavre et la ressuscitaient par la physique magique et la médecine noire. C'est surtout le soir qu'on la fait mourir après qu'elle s'est couchée. Elle continue ainsi de vivre, bien que morte, car elle n'est plus que le zéro des zéros. Tout ce qui arrive n'est que des expériences diaboliques, elle n'y est pour rien ; elle a bien cinquante-trois ans, mais elle est morte depuis dix ans. Chaque matin elle apprend à marcher « comme l'enfant qui vient de naître » ; elle se livre journellement à un curieux travail, consistant à relire un dictionnaire qu'elle couvre de notes de peur d'oublier ses mots. Ces notes ne sont d'ailleurs que des suites d'expressions assommantes variées et incohérentes.

Son intestin est putréfié, on l'a vidée ; elle sent par instants s'introduire dans son intérieur les tètes, les mains des diables qui la font agir, à la façon des marionnettes creuses. Elle prétend ne plus manger et ne plus aller à la selle, son cœur est comme un charbon près de s'éteindre, etc. ; démence commençante. A l'époque de l'entrée, on lui faisait voir des fantômes et des visions infernales ; elle a même vu les douze apôtres, aussi avait- elle été prise d'abord pour une persécutée mystique.

La malade G. J..., femme P..., internée depuis six ans, croit être le diable incarné. C^est une mélancolique typique constamment à l'écart, humblement accroupie ; elle passe son temps à monologuer son délire ; elle a par intervalles

des accès d'agitation anxieuse, demandant à être torturée, brûlée, etc. Elle s'est cru longtemps damnée, s'accusant d'avoir mal fait sa première communion, d'avoir volé, etc. ; a cherché à s'empoisonner avec de la noix vomique, puis elle a découvert rétrospectivement que dès sa naissance elle était vouée au mal, elle a compris qu'elle avait dû être oubliée dans la grande rédemption du péché originel, maintenant elle sent bien qu'elle ne fait plus qu'un avec le diable. Actuellement, cette idée est confirmée par toutes sortes d'interprétations délirantes ; c'est ainsi qu'elle voit dans les dessins formés par les boiseries du plancher les figures grimaçantes de ceux qu'elle a fait damner et des diables.

Nous l'avons dit, les hallucinations vraies ne sont point constantes ni essentielles chez ces malades ; lorsqu'on les observe, elles sont le plus souvent transitoires, élémentaires et secondaires. Il semble que ces phénomènes se ressentent de la perturbation cénesthésique primitive. De même que ces malades perçoivent mal les impressions ordinaires, de même leurs hallucinations visuelles, par exemple, se produisent comme à travers les voiles du rêve .

Une démoniaque voulant faire comprendre le caractère du phénomène qu'elle éprouvait, disait que le diable lui apparaissait comme transparent et qu'il semblait qu'il n'y avait rien à toucher (1).

(0 Baillarger, pp. 317-323.

238 PART. U. -r- GÉNÉRALITÉS SUR LES PSYCHOSES

Une malade à délire de négation et de possesision que nous avons observée a bien entendu par l'oreille une voix lui disant : « Tu es maudite » , et elle a vu ces mots écrits sur le mur. Mais à cette époque il y avait déjà trois mois qu'elle était malade, et que pour expliquer le changement survenu en elle elle se disait h elle-même : « Mais tu es maudite ! » Depuis, aussi, elle a eu des hallucinations visuelles en rapport avec ces mêmes idées ; elle a vu le diablô, Penfer, mais ces hallucinations ne se présentent que la nuit. Les personnes sont indistinctes, ce sont plutôt des ombres qu^elle voit sur le mur. Pour Pouïe, de même ; elle n'entend que des bruits (1). Des hallucinations aussi élémentaires ne sont évidemment pour rien dans les désordres de la personnalité qu'on remarque ici. En revanche, les troubles psychomoteurs semblent avoir une influence capitale ; les observations qui suivent nous paraissent le démontrer.

Une de nos malades, en proie à un délire anxieux datant de plusieurs mois, se croit damnée et poursuivie par les diables ; elle est particulièrement obsédée par une voix intérieure qui lui dit de se jeter à Teau. Bien que cette voix soit contredite par une autre, elle s'est jetée à plusieurs reprises dans un bassin pour se noyer ; ces voix ne lui viennent pas dans l'oreille, mais partent de l'estomac. Elle ne peut d'ail-

(1) Séméiologie et pathogènie des idées de négation^ Séglas, loc, cit.

* CHAP. IX. — DÉLIRES RIjUGlEUX DÉPJl^3SÏF8 339

leurs plus prier Dieu, il lui monte des blasphèmes que sa bouche prononce sans qu'elle le veuille. Elle a vainement essayé de lutter, en s;efforçant d'empêcher ces mouveme;nts involontaires sans y réussir ; e\]e sent qu'elle ne se possède plus, qu'on agit pour elle et par elle. ^

Elle se croit la cause de toutes les maladies qu'elle voit autour d'elle. La certitude où elle est que tous ces phénomènes sont dus non pas à elle mais au diable, l'a poussée à demander l'exorcisme au prêtre de chez elle, qui a refusé et s'est moqué d'elle ; depuis, elle s'est confirmée dans l'idée qu'elle est abandonnée de Dieu et de ses ministres et vouée à la damnation et aux flammes de l'enfer. Cela ne l'epipéche pas de désirer la mort par le suicide qu'on lui ordonne, bien qu'elle doive souffrir plus encore de la damnation ; cette dernière est encore préférable au combat qu'elle endure en cette vie.

La sœur de la malade est morte à l'asile après plusieurs années d'un délire absolument semblable. « Deux pensées, dont 1-une représente le bien et l'autre le mal, sont en lutte continuelle dans son imagination. La pensée du mal l'emporte toujours » , disent les certificats qui la concernent.

Une malade de M. Séglas, à côté d'hallucinations auditives ordinaires, entend des voix intérieures lui parler : « Ce sont des mouvements qui se font en moi qui me disent tout cela. » On la voit remuer les lèvres et prononcer des mots indistincts qu'elle répète ensuite tout haut ; une autre âme est entrée dans la sienne, elle est obligée de parler sa pensée

et cause seule tout le temps (1). « Il y a toujours en moi deux idées qui se contredisent (2). »

Une malade du docteur Huet entend une voix épigastrique. a C'est comme si c'était moi qui parle ; j'ai des mouvements dans les lèyres, comme un lapin qui broute, et je sens ma langue remuer toute seule . » Elle a d'abord été dans l'impossibilité de parler au confessionnal, puis elle a dit des gros mots en communiant ; l'esprit qui la possède lui ravage maintenant l'omoplate et le poumon gauche, etc. Quand elle écrit, il lui lance dans la main un fluide froid qui change son écriture. (Troubles psychomoteurs graphiques. )

Si maintenant nous nous reportons au chapitre de la démonomanie d*Esquirol, nous y trouvons une série d'observations remarquables par leur- analogie entre elles, et par l'existence manifeste et constante d'idées de négation et de damnation caractéristiques de la mélancolie chronique religieuse (3).

La première de ces démonomanes a déjà eu deux accès de lypémanie. Le démon est dans mon corps qui la torture de mille manières ; elle ne mourra jamais. La deuxième n'a plus de corps, le diable l'a emporté ; elle est une vision ;

(1) Séglas. L'hallucination dans ses rapports aoec la Jonction du langage ; hallucinations psychomotrices. Progrès médical, 1888, n« 33 et 34. •

(2) Séglas et Besançon. De l'antagonisme des idées délirantes^ loc. cit. (Annales n èdico-psychologiques, janvier 1889, p. 24.)

(3y Esquirol. Démonomanie^ ch. I, t. IX, loc. cit.

elle vivra des milliers d'années ; elle a le malin esprit dans )'utérus sous la forme d'un serpent, quoiqu'elle n'ait pas les organes de la génération faits comme les femmes. La troisième n'a pas non plus de corps, le malin esprit n'en a laissé que le simulacre qui restera éternellement sur la terre. Elle n'a plus de sang, elle est insensible (analgésie). La quatrième n'est pas allée à la selle depuis vingt ans ; son corps est un sac fait de la peau du diable, plein de crapauds, de serpents. Elle ne croit plus en Dieu ; il y a un million d'années qu'elle est la femme du grand diable. C'est une sorte d'immortalité rétrospective. La cinquième a le cœur déplacé, elle ne mourra jamais ; cependant, en même temps, elle sent le diable qui lui dit d'aller se noyer. Leuret{l) rapporte des cas anologues,

Cotard (2), qui rappelle d'ailleurs les observations précédentes dans son délire des négationiS, insiste inversement sur ce fait que tous les malades chez lesquels il a trouvé mentionné le délire hypocondriaque avec idée d'immortalité étaient dominés par des idées de damnation, de possession diabolique, en un mot présentaient les caractères de la démonomanie, de la folie religieuse.

M. H. Dagonet (3), après avoir établi Texistence de deux sortes de démonomanes (démonomanie interne et externe),

(1) Fragments psychologiques, loc. lit.

(2) Cotard, Une forme grâce de mélancolie anxieuse, (Annale,

(3) Legrain, Thèse, Paris, 1886, p. 25. Observation LXXVIII.

^2 PART. U. — GÉNÉRAUTÉS SDR LES PSYCHOSES

les uns aboutissant à la possession définitive, les autres finissant par l'emporter sur le démon, cite comme exemple de démonomanie interne (possession vraie) un malade qui croit que le démon a pris domicile dans son ventre sous forme d'un gros serpent.

« Cet homme pousse de temps en temps des cris bizarres, il s'exprime parfois dans un langage incompréhensible. C'est alors, dit-il, le diable qui parle par sa bouche, il s'établit entre le démon et lui de véritables dialogues où il reproche à son esprit de lui susciter de mauvaises pensées. Il a cherché en vain à se faire exorciser. Ses sensations sont changées, la lumière du jour lui paraît terne, verte on brune. Il n'y a plus de Dieu, lui dit le diable ; il appelle à grands cris le bourreau ; tentatives de suicide réitérées, mort des suites d'une plaie abdominale qu'il s'est ainsi faite. »

« Satan est en moi, dit un autre malade ; je n'appartiens plus au genre humain dont il ne me restç que la forme ; depuis que Dieu s*est retiré de moi, j'appartiens à l'enfer, ma conscience le dit. J'ai commis des crimes abominables, j'ai renié ma religion, je n'ai pas prié comme j'aurais dû, j'ai communié étant indigne. »

Ces accusations, ajoute l'auteur, contrastent formellement avec le caractère réel de la malade, qui est d'une bonté angélique.

M. Magnan, dans une observation communiquée à M. le docteur Dupain, rapporte un fait à peu près semblable au

GHAP. IX. — DÉLIRES RELIGIEUX DÉPRESSIFS 243

.précédent. C'est une femme qui se croit damnée ; antécédents héréditaires multiples, tentatives de suicide réitérées. Elle s'imagine que toute sa famille est vouée aux enfers à cause d'elle, que des sorciers l'ont ensorcelée au moyen d'un talisman ; elle sent la voix des esprits qui l'appelle ; elle prononce constamment des phrases entrecoupées à voix basse. « Je suis damnée, perdue, je suis tourmentée, j'ai volé ! Je ne mourrai jamais. Je suis morte ; je ne suis plus comme les autres, je ne puis plus travailler. »

Dans la thèse de M. Legrain, nous relevons également l'observation d'une femme qui se croit possédée par l'esprit malin. Ses membres sont agités de mouvements bizarres rappelant les contorsions dos convulsionnaires , ses mouvements sont purement automatiques, et la malade n'y peut rien. D^autres fois, le visage est grimaçant ; d'autres fois encore, les mouvements sont accompagnés de sons laryngés sans aucune signification. La malade interprète ses mouvements irrésistibles en disant que c'est l'esprit malin qui la pousse à agir ainsi. La double personnalité est qu'il jouit de la faculté de prévenir l'avenir, de prévoir ce qui doit arriver, de deviner la présencQ de choses cachées, de parler des langues qu'il n'a pas apprises et qu'il ne comprenait pas avant l'invasion de sa maladie, etc.

Si maintenant nous passons aux faits cliniques, nous trouvons, répondant aux périodes précitées, des cas à symptômes communs avec les mélancolies ordinaires, d'autres, plus avancés, où le langage automatique se caractérise.

Une de nos malades, appartenant au premier groupe, est aliénée depuis près de trois ans. C'est un esprit faible à idées religieuses exagérées; « ... elle est en proie à des hallucinations de tous les sens et à des troubles de la sensibilité générale qui lui font croire qu'elle est possédée par le démon. Elle s'était soumise aux pratiques absurdes d'un sorcier de village pour se guérir d'un eczéma, et depuis elle est devenue comme une personne qui tourne à l'imbécillité, voulant faire une chose et s'en retenant tout à la fois. »

Dans cet état, elle priait, faisait dire des messes, suivait des pèlerinages, etc., le tout sans succès. Pendant un carême, elle voulut aller à un chemin de croix, mais fut dans rimpossibilité de sV rendre ainsi que de communier ; depuis, lorsqu'elle veut prononcer une prière, elle ne le peut pas, une voix intérieure lui souffle que c'est impossible, ou bien elle n^arrive qu'à prononcer des blasphèmes.

Elle sent sa langue attirée en dedans, comme si elle allait rentrer dans le corps; elle éprouve des frémissements dans tous ses muscles, qui sont comme mus par des fils de fer... Quand elle frappe sur son bras, elle trouve que cela donne le même son que si on frappait sur un tuyau de fer creux ; elle sent tous les coups, mais il lui semble que c'est à une autre qu'on les donne. « Il y a des moments, dit-elle, où je ne peux faire valoir ma volonté, je ne puis agir de moimême ; mes impressions ne sont plus les mêmes, c'est comme si ce n'était plus moi qui vive et qui sente. C'est

CHAP. IX. • — DÉLli;i:S RELIGIEUX DÉPRESSIFS 245

cette force qui me possède, je n'ai même plus la sensation frappante. « C'est Tesprit qui me tord, dit-elle, je ne puis l'empêcher ». Elle accompagne souvent sa mimique de rémission de certains mots, toujours les mêmes ; « Je vous hais, je hais Dieu, je vous hais tous. » Puis elle ajoute : « Ce n'est pas moi qui vous dis cela, c'est l'esprit qui parle: vous comprenez bien que je ne suis pas capable de dire ces choses-là ; moi, je vous aime. » Et d'autres fois : « Vous avez beau faire, vous ne m'empêcherez pas de la posséder.» (Contagion de la possession diabolique de la mère au fils.)

Chez une malade de Griesinger (1) se forme une contradiction intérieure entre ses propres pensées et ses déterminations, une opposition immédiate, contre tout ce qu'elle vient de penser ou de faire. Une voix intérieure, mais qu'elle n'entend pas dans son oreille, se révolte contre tout ce qu'elle. veut ; par exemple, déjà contre le séjour au lit auquel son état la condamne; en particulier, contre toute élévation de sentiments, la prière ; la voix veut toujours le mal quand la malade veut le bien.

La malade, qui est une femme raisonnable, dit qu'elle a de la peine à croire que ce soit un être étranger, un démon qui soit dans son corps, bien qu^elle ait la certitude que ce n'est pas elle-même qui fasse tout cela (Obs. XV). Il y a treize ans environ, cette malade commença à entendre parler en elle. A dater de ce moment, il lui vint des pensées et elle

(1) Griesinger. Maladies mentales^ pp. 286, 287.

246 PART. II. — GÉNÉRALITÉS SUR LlCS PSYCHOSES

dit des mots qu'elle n'avait pas Tintention de dire et qu'elle exprima avec une voix qui différait de sa voix ordinaire, Le ton de cette voix, quand l'esprit parle, diffère toujours un peu et quelquefois même totalement de la voix ordinaire de la malade ; et ce qui fait surtout que la malade croit à la réalité de cet esprit, c'est qu'il a une autre voix qu'elle.

Le résumé de ces cas modernes de démohopathie mélancoliquCj à 'Côté des descriptions précitées des exorcistes de la période médiévale, montre bien Tidentité complète de ces cas anciens avec leurs survivances éparses de Pépoque contemporaine. L'évolution mentale collective représente donc bien une sorte de rappel des étapes anciennement parcourues dans le temps. La proportion des psychoses mystiques dépressives, variable selon les régions, reflète dans ses variétés même le stade moyen atteint par les milieux humains, stades différents selon les lieux. On peut donc dire que les psychoses dépressives dominent aux époques anciennes ou persistent dans les régions actuellement encore plus fermées et stationnaires. Les phobies morbides simples ou systématisées soni les folies des primitifs, elles évoluent vers la concentration de la terreur et sa cristallisation pour ainsi dire en une stéréotypie désolante maximum.