CHAPITRE X

Psychoses religieuses progressives évoluant vers la thôomanie.

Ces formes délirantes plus modernes sont caractérisées par une moindre fragilité des éléments psycho-cénesthésiques de la personnalité. Le moi résiste et triomphe des attaques objectivées ; la démonophobie externe contient en germe l'exagération finale de l'individualité psychique de ces mystiques théomanefl.

« Les conceptions délirantes présentent en général, dit Marcé, l'empreinte du milieu dans lequel vit le malade et varient singulièrement selon l'époque, les préjugés sociaux, les idées régnantes. Dans les temps antiques, les lypémaniaques se croyaient poursuivis par la colère des Euménides ou des dieux infernaux, ou atteints par les flèches de Diane ; au moyen âge, la croyance aux sorciers, aux esprits diaboliques, aux revenants, donnait aux monomanies un aspect caractéristique. De nos jours, des formes gouvernementales nouvelles, une surveillance plus grande exercée sur tous les citoyens et, dans un autre ordre d'idées, des découvertes merveilleuses en chimie, en physique, ont sub-

stitué aux idées superstitieuses du moyen âge la crainte des persécutions de la police et cette croyance, si commune chez les hallucinés, qu'on les tourmente à l'aide de l'électricité. La forme du délire change donc avec les siècles, mais au fi>nd les éléments du délire restent les mêmes ».

Moreau (de Tqurs) dit de même (1) : « On ne délire généralement que dans le cercle de ses idées et de ses croyances.

« Autrefois, sous Pempire des idées superstitieuses, qui régnaient alors sans contrôle, il se rencontrait des hommes sérieux et véritablement instruits qui croyaient avoir des rapports immédiats avec la Divinité, être en relation avec les esprits célestes, les anges, bons et mauvais, recevoir d'eux les inspirations, ne rien penser, ne rien dire, ne rien faire que sous leur dictée et par leurs ordres. Aujourd'hui, ces aberrations ne s'observent plus que chez de pauvres diables qui sont nés et ont vécu toute leur vie dans un dénû ment physique et moral complet, bien plus privés, encore? de la nourriture de Pâme que de celle du corps. Non plus que les possédés ou démoniaques, les illuminés mystiques, théosophes, etc., etc., ne se voient plus guère que parmi les pauvres d'esprit.

c( Les idées fixes, les hallucinations sont partout, toujours, chez tous les hommes, petits et grands, savants et ignorants, le même fait morbide, la traduction phénoménale, interne ou eocterne, d'une lésion somatique que le milieu mo-

(1) Moreau de Tours. PsycholaQic morbide, p. 221, 222.

rai ambiant peut faire varier dans ses manifestations extérieures, dans la forme, mais non dans sa nature intrinsèque. »

« L'aspect, disent aussi MM. Magnan et Sérieux (1), sous lequel se présente le malade atteint de délire chronique varie, non seulement suivant la période de la psychose, mais encore avec ses croyances, son éducation, le milieu social dans lequel il a vécu, ses préoccupations habituelles. Il emprunte à ces divers éléments, pour édifier son délire et lui donner la marque de son individualité propre .

(( Nous voyons ainsi, d'un côté, le délire du moyen dge^ avec ses croyances superstitieuses, de l'autre, le délire moderne utilisant les progrès de la science et de l'industrie, et en rapport avec les luttes politiques et l'organisation sociale nouvelles. »

Le facteur sociologique, trop souvent négligé en pathologie mentale, nous semble avoir une importance non moindre en ce qui concerne l'aliéné qu'en ce qui concerne le criminel. Les progrès de l'anthropologie ont démontré son importance majeure. Cette influence des milieux sur les psychoses nous paraît nettement démontrée en particulier par les psychoses mystiques ; les caractères différentiels que le délire emprunte aux temps, aux lieux et aux croyances ambiantes, loin d'être superficiels et de pure forme, apparaissant d'autant plus profonds qu'on les étudie de plus près.

(1) Magnan et Sérieux. Délire chronique, p. 98.

250 PART. II. — GÉNéRÀLITÉS SUR LES PSYCHOSES

Rappelons le tableau comparatii' de l'évolution parallèle des deux variétés de psychose décrites par les auteurs précédents.