The loue of time {The Better Sort

tueux incognito ! Regardez-les « brandir leurs masques comme des éventails espagnols, souriant, soupirant, mais dans le geste, les sourires, les soupirs, chose étrange à dire, on pouvait soupçonner Texistence de ce qu'il y avait entre eux de plus réel... » Font-ils trêve de dissimulation, c'est alors que ce qu'ils dissimulent « est le plus dans Tair'. » Le romancier est de la partie, soumis au môme mot d'ordre. Il s'observe, les prend tels qu'ils sont, et essaie de deviner à force d'intuition ce qu'ils ne laissent point voir, en donnante son imagination le même tour que leurs pensées. 11 y faut des pages et des pages, tant ils sont secrets. Mais surtout le romancier parle leur langage, il a leurs habitudes, il est de leur monde et, gentleman jusqu'au bout, ne les fera trahir que par eux-mêmes. Il les connaît, il ne les brusquera point. Il les confesse à demi-mots, les met avec aménité sur le chemin d'eux-mêmes. James n'échoue Jamais sans avoir été payé de sa peine. Il lui a semblé, par exemple, au cours de ses observations, s'être penché « sur un jardin dans la nuit; impossible à première vue de rien discerner dans la confusion des choses en devenir ». Il a senti du moins « qu'il y avait là des fleurs écloses. Leur vague douceur envahissait l'air tout entier^. »

Il n'en est pas toujours ainsi. Il n'y a pas dans ce monde doré que des drames, mais des intrigues légères et fort divertissantes que l'auteur, devenu