UN ROMANCIER DE L'ÉNERGIE AMÉRICAINE

Ce romancier est un homme d'action, une sorte de surhomme de lettres qui refait, la plume à la main, les voyages au long cours des anciennes caravelles. Il a vécu ses livres. Sa vie est une épopée, non de sentimental, mais de lutteur, de stniggler for life armé pour réaliser ses rêves. Jack London est allé à Funiversité américaine, où la grande partie se joue sur le stade, où de futurs « businessmen », dans les entr'actes des panathénées athlétiques, se donnent le luxe de Tinstruction avec le désir de réaliser leur philosophie en actes. De l'université, London nous apprend qu'il sortit « idéaliste et sentimental ». Il

1. Nouvelles : Le Dieu de ses pères, Contes des mers du sud, UAmonr de la vie. Contes de la ronde de pêche. Romans : VAppel du large, Le Loup de la nier. Le Talon d'acier, La Vallée de la Lune. Etudes sociales : Révolution, La guerre des classes, Le Peuple de Vabîme.

laisse là les livres et va chercher la réalité dans la compagnie des matelots de San-Francisco. A San- Francisco, London entend l'appel du large, Finvite du Pacifique, à travers la Porte d'Or, vers les terres d'Extrême-Orient. Jack London s'embarque, mousse il ne sait trop à bord de quel voilier. L'apprentissage fut rude, à en croire les récits du Sea Wolf qui ont tout l'air d'une autobiographie.

Un jour, le matelot Jack London se refait terrien. Le voici « tramp », chemineau sur la vaste terre. Jack London court les États-Unis et le Canada. Son arrestation pour vagabondage aux environs du Niagara ne l'empêche point de récidiver. Jack London pénètre dans ce qu'il nomme « le monde souterrain ». Il hante le East End, le quartier des pauvres et des ouvriers à Londres, il fréquente le a peuple de l'abîme »\ les gueux des geôles, des ouvroirs, des hospices. L'inquiétude sociale le prend. Il se réveillera socialiste. Les outlaws le fascinent. Il est de la course au Klondike. La Force sous toutes ses formes l'attire. Jack London a été correspondant de guerre en Mandchourie. On prétendait l'avoir vu, naguère, à la tête des guérilleros mexicains. Lors d'un fameux et sanglant match de boxe, London fut à peu près le seul dans la presse américaine à revendiquer le droit d'exhiber et de faire jouer de beaux muscles en plein soleil.

Enquêtes sociales, romans d'aventure, nouvelles, tout cela coupé de croisières et d'escarmouches aux quatre coins du globe, Jack London mérite le prix de la Vie intense.