GÉNIES DES ORAGES ET DES VENTS

Au-dessous des peisoniH(ic*nlions des astres et des génies du l'eu vient se ranger une série d*étres divins, d'un caractère monstrueux et gigantesque, qui n*ont point leur place parmi les divinités de l'Olympe, dont ils sont en général les ennemis, et qui doivent leur origine aux impressions de terreur produites sur Timagination populaire par le spectacle des désordres atmosphéri(|ues et des convulsions célestes. Au premier rang, se placent les Géants et les Titans, dont le combat contre les dieux rappelle la lutte du dieu védique Indra contre les démons des ténèbres et des nuages. Mais les Géants et les Titans, en raison du caractère théogonique qui leur fut de bonne heure assigné, ont dû être rattachés par nous aux traditions relatives à l'établissement de la royauté olympienne de Zeus*. Ils expriment moins d'ailleurs, chez le poète hésiodique, certains phénomènes déterminés que l'idée générale des forces violentes de la nature en révolte contre le dieu de l'ordre et de l'harmonie cosmiques. Nous ne parlerons donc ici que des êtres mythologiques qui sont les personnifications très-précises des phénomènes de l'orage, auxquels l'imagination grecque n'a point prêté la forme humaine, et dont il est assez facile, pour ce motif, de distinguer l'origine physique.

La violence de l'ouragan avait son expression dans Typhaon ou Tyvhoeus^. Comme les Titans, ce monstre a entrepris de disputer la royauté céleste à Jupiter ; comme eux, il a été vaincu et foudroyé, après une longue et terrible lutte. C'est liera qui l'a enfanté seule, sans le concours de Zens, dans un moment de colère contre son royal époux'.