A|K)11(kI., Bihiioih., 1,4; 3. édit. Weslermann

4âi HYTIIOLOGIE DE LA GRÈCE AHTIUUE.

Thésée; si liicn que ces deux mytlics originairement distincts, et dont le second est probablement poslérîeur à l'autre, ont fini par se confondre dans le tissu merveilleux de la même légende.

Cette confusion existait déjà aux temps homériques ; car, au onzième chant de l'Odyssi'By l]lysse descendu aux enfers aperçoit, dit le poëte, (( à côté lie Phèdre et de Procris. la belle Ariane, la fille du cruel Minos, qu'autrefois Thésée, reïcnanl de Crèle vers les fertiles campagnes de la sainte Athènes, emmena avec lui, mais sans en jouir; car, avant qu'il l'eût possédée, Artémis la tua dans l'Ile de Dia, sur le désir de Dionysos '. w Ces derniers mots ont beaucoup embarrassé les commcntalcurs. Il est probable, comme le croit Welcker ', qu'ils se rapportent à une tradition d'après laquelle Dionysos aurait fait tuer Ariane par Artémis, pour l'enlover à Thésée, et conquérir en elle une épouse divine. L'épouse mortelle du héros athénien aurait donc trouvé la mort à Dia, autrement dit à Naxos, où l'on montrait son tombeau ; tandis que l'épouse immortelle de Dionysos aurait eu sa place à côté de lui au sein de l'Olympe'. Mais celle tradition à laquelle le poêle homérique se coulente de faire allusion, ne parait pas s'élrc imposée à l'imagination grecque ; car, nous n'en retrouvons qu'une partie dans la tradition populaire, d'après laquelle Ariane esl devenue l'épouse de Dionysos, après avoir été abandonnée par l'infidèle Thésée.

La plus ancienne rédaction qui nous soit parvenue de la légende d'Ariane, est celle du philosophe, Phérécydès de Scyros. « Thésée, disait-il, revenant de Crète avec Ariane, aborde à l'ilc de Naxos oiî il s'endort sur le rivage. Pendant son sommeil, Alhèna s'approche de lui : elle lui ordonne d'abandonner Ariane el de faire voile aussitôt pour

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