lliad., vin, 367. Odyss., XI

4. Ce berger d'Hadès n'est qu'une autre forme d'Eurytion, berger de Géryon.

5. Telle est ba forme ordinaire. Dans la Théogonie (▼. 311), le chien d'IUdès, à la voix cl*ailain, est un monstre « à cinquante tètes, » comnie Typhaon.

500 HITHOLOGIE DE LA GRÈCE ANTIQDE.

montré Cerbère à Eurysthée, il le renvoie dans le monde des lénè-

bres'.

La signification de ce mythe ne peut guère laisser ilc doute dans l'esprit. Cerbère, fils de Typhon et d'Échidna, frère d'Ortbros ', est. comme celui-ci, un chien monstrueux. Or, dans la mythologie arienne, le chien, l'animal mythique qui veille aux portes du ciel, de même que te chien réel a sa place au seuil de la maison*, est généralement une personnification du crépuscule. Cerbère, dont le nom est synonyme d'obscurité *, fut probablement d'abord le crépuscule du soir, le gardien

Fig. IJi. - Hercule et Cerbcre

de la nuit du côté de l'occident. C'est dans cette région occidentale el transocéanique que la tradition de Y Odyssée place le séjour des ombres. Cerbère était ainsi devenu le redoutable portier des enfers, et il conserva ce sens restreint quand l'imagination grecque transporta les enfers dans les profondeurs de la terre. Héraclès qui descend dans le monde obscur de la mort et qui en revient avec Cerbère enchaîné, c'est donc le soleil qui, le soir, pénètre dans la région des ténèbres, qui, le matin, vainqueur des puissances de la nuit, revient à la lumière où il semble traîner avec lui le chien du crépuscule dont l'apparition sur la terre ne dure qu'un instant.

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t. Apollod., Il, 5, M. L« scène e>l HtuTcnl rcpitidui htrd, Auierlei. VaiinbUder, pi. ia»-13l.

!. TAeoson.. 309-313.

S. De Gubcrualis, Mt/lhologit soolegiqur, t. Il, p. IS de la Ind. de H. I'. BegtMttd. 4. Voir }Iu Hallcr, fiout. leçtmt, H, p. 3Î4, ItmI. de M. Perrot.

HÉRACLÈS. 50i