Theogon., v. 987, sqc

LfiGBNDBS Héroïques de l'attique. sn

ciel par le soleil, disparaîtà l'horizon, au sein des vapeurs de la niEr'. Le rajtho Je l'cnlèvcinent d'Antiope se reproduit, sous une autre forme, dans celui de l'cnlcvcment d'Hélène par Thésée et Pirithoos. Les deux compagnons se rendent à Spnrte et entraînent avec eux la sœur des Dioscures, qui n'est pas encore l'épouse de Ménélas'. Comme chacun d'eux a un droit égal à cette coiiquêLe, iU conviennent de tirer au

sort la possession de la jeune fille. Hélène échoit à Thésée. Celui-ci promet à son ami, comme compensation, de l'aider à trouver une autre femme. Ils vont donc tous les deux en Épirc, chez le roi des Molosses dont Pirithoos veut enlever la fille. Ce roi portait le nom d'Aïiloneus, sa femme celui de Perséplionè ; sa tille s'appelait Corè', son chien Cerbère. La scène qui est ici placée à l'occident de la Grèce, est donc identique a celle que d'autres traditions placent dans les enfers oiî Thésée était descendu avec son ami*. Dans les deux cas, les circonstances du mythe sont à peu prés les mêmes. Le roi d'Ëpire, voyant qu'il a affaire non à des prétendants mais à des ravisseurs, donne Pirithoos en pâture à son chien; il cnchainc Thésée, qui reconquiert plus tard sa liberté, grâce à la force d'Hercule '. Le héros rentre à Athènes qu'il trouve en proie à la fureur des factions. Désespérant d'y réLiblir l'ordre,