Der Urspnni g der Mythologie ^ p

4. Ephor., ap. Schol. Eurip., Phœn.^ 7. Scbol. Apollon., Rh. I, 916.

5. Pind., Olynip,^ II, 78 et Scliol., Pyth.. 153. Apollod., III, 5, 4. L'image du dragon semble indiquer que Cadmos et Harmonia étaient honorés en Béotie comme des génies locaux.

534 MYTIIOLOfilf: DE LA GRECE ANTIQUE.

parait pas remonter à une antiquité bien reculée, si Ton considère que le poète de VOdyssée attribue cette fondation, non pas à Cadmos, mais à Amphion et à Zéthos, qui les premiers, dit-il, bâtirent et couronnèrent de tours Thèbcs aux sept portes^ Leur histoire n'avait pas un caractère moins merveilleux que celle de Cadmos. Ils étaient nés de l'union de Zeus et d'Antiope, fdle du fleuvebéotien Asopos, ou, suivant une autre version, flUe de Nycteus*. Le nom de ce personnage, comme celui de son frère Lycos, nous indique que la légende d'Antiope tîst l'expression de certains phénomènes naturels conçus comme des actions dramatiques où le jour et la nuit sont personnifiés et jouent un rôle.

Antiope étant enceinte de Jupiter avait fui devant les menaces de son père et s'était retirée à Sicyone, auprès d'Épopeus, qui l'épousa. Nycteus s'était tué de désespoir, mais, en mourant, il avait recommandé à son frère Lycos de tirer vengeance d'Antiope et de son époux. Celui-ci marche contre Sicyone, s'empare de la ville, met à mort Épopeus et ramène prisonnière Antiope, qui s'arrête en route à Éleuthère, pour mettre au monde deux jumeaux qu'elle expose sur le Cithéron où ils sont recueillis et élevés par un berger. Dans cette première partie de la fable, Antiope est peut-être l'Aurore, fille de la Nuit (Nycteus), enlevée par le soleil surveillant (Épopeus) de l'univers, et qui est ramenée le matin par le dieu de la lumière naissante (Lycos) '. Mais il s'en faut que tout s'explique dans la suite de son histoire. Rentrée à Thèbes, elle y est tenue dans une étroite captivité par Lycos et par son épouse Dircè. Un jour, elle voit ses liens se défaire merveilleusement et ses chaînes tomber d'elles-mêmes. Elle s'enfuit à travers la campagne et va trouver ses fils dans les huttes de bergers qui leur servaient de retraite. Ceux-ci reconnaissent leur mère et s'apprêlent à la venger. Ils se dirigent vers Thèbes, surprennent Lycos, le tuent, attachent Dircè à un taureau sauvage, comme nous le voyons dans le célèbre groupe du Taureau Farnèse (fig. 149), et jettent ensuite son corps meurtri dans la fontaine de Thèbes qui porte son nom^ Devenus les maîtres du pays, ils songent à entourer de murs la capitale de la Béotie pour la protéger contre les attaques de ses ennemis. Zéthos, plus vigoureux que son frère, apporte les rochers enlevés aux montagnes voisines. Amphion joue de la lyre, et aux sons enphantés de Tinstrument les pierres se meuvent et