Corp. inscr. Or

5. Esch. Fragm.t 196, éd. .\hreiis ; Scliol. Pind. Ulhm.^ I, 5, 10. Sur les autres sigiiliications de Zeus Soter, voir plus loin.

D'autres réunions, d'un caractère plus grave, étaient placées sous la protection immédiate de Zeus : c'étaient celles où les membres des phratries athéniennes se rassemblaient pour célébrer en commun la fête religieuse des Apaturies* . Les rites accomplis, on inscrivait sur le registre de chaque phratrie les enfants nouveau -nés de l'année. Le citoyen qui présentait l'enfant et se portait garant de sa légitimité, offrait une brebis ou une chèvre que 1 on sacrifiait sur l'autel de Zeus Phratries et d'Athéna Phrairia, dans l'enceinte réservée à cet effet*. Dieu de toutes les phratries, Zeus est, d'une façon plus générale et plus haute, le dieu tutélaire de la cité, le dieu Polieus dont la statue s'élevait sur l'acropole d'Athènes où l'on faisait remonter son culte au delà du temps du roi légendaire Ércchtée' . Son influence s'étendait sur toute la vie politique d'Athènes. On voyait son image dans la salle du sénat des Cinq-Cents dont les délibérations étaient placées sous les auspices du dieu qui est l'auteur de tous les bons conseils*. 11 était encore considéré comme le dieu des assemblées populaires (Agorœos) et l'inspirateur de l'éloquence qui s'y déployait.

L'action protectrice du dieu franchissait le cercle étroit de la cité : elle s'étendait à ces confédérations qui, à différentes époques de l'histoire grecque, unirent des peuples de même race dans une communauté d'intérêts. Sous l'épithèle de'OiJ.aYupis;, Zeus était àiî^^gion ledieu des réunions de la ligue achéenne*. Sous celle de '0[jloawïoç% il était honoré, à Thèbes et à Orchomène en particulier, comme le dieu de la confédération des villes béotiennes. Enfin, quand les Grecs, oubliant leurs divisions pour ne se souvenir que de leur origine commune, s'élevaient à l'idée de la patrie hellénique, Zeus était le seul dieu qui correspondait à cette grande conception. On Ta depuis longtemps remarqué, tandis que les autres divinités sont plus ou moins particulières à certaines tribus et à certains cantons de la Grèce, Zeus est connu partout, adoré partout. « C'est, dit M. Al. Bertrand^ le dieu de l'Ida aussi bien que le dieu de l'Olympe et celui de Dodone.... Tan-

1. Sur colle fôlc, donl le nom 'ATraro/sta on'A-jarojpioc. est identique à b/xo-arôpiXt voir les renscij^nemenls réunis par Schômann, (iriech. Alterth. II, p. 5i6, 3* éd.

2. V. K. F. Hermann., (iriech. Anttq., II, § 56, 29, 2» éd. revue par K. B. Stark.