FAU5JE

Picus et Canente laissèrent pour héritier Faune , qui fut le quatrième roi d’Italie. Le courage et la rare prudence de ce prince l’ont rendu célèbre. Voulant enrichir ses sujets , il fit son étude de l’agriculture , les appliqua au labourage et les rendit industrieux. De si grands bienfaits lui méritèrent après sa mort les honneurs divins.

FAUNA-— STERCUI.IE

Faune épousa Fauna, sa sœur. 11 en eut d’abord un fils nommé Sterculie . de slcrculum , qui signifie fumier, engrais. Les Romains l’ont mis au nombre des dieux , en reconnaissance de ce qu’il leur avait appris à fumer les terres. Ses autres enfans furent les Faunes, qu’on mit de même au rang des dieux champêtres.

Fauna ayant perdu son époux, s 'enferma seule, et mourut sans avoir parlé à aucun homme. Les Latins la déifièrent •

elle devint la patronne des dames romaines. Fauna avait Rome un temple , dont les prêtres distribuaient au peuple des simples pour toutes les maladies. Les Romains confondaient Fauna avec Cybèle , ou la bonne déesse , et lui donnaient les mêmes attributs. Les dames romaines .célébraient ees fêtes durant la nuit , et il était défendu aux hommes d’approcher du lieu où se célébraient les mystères. Le talent que Fauna avait de prédire lui fit donner le nom de Fatua ou Fatidica.

XES SATYRES. — ÎSIAÎE. — LES SYXÈNES.

Les dieux qui ressemblent le plus aux enfans de Fauna , sont les Satyres , qui ne diffèrent des Faunes que parce qu’ils ont toujours des pieds de chèvre , et qu’ils portent tantôt un tliyrse , tantôt une flûte ou un tambourin pour faire danser les nymphes. Priape marche cà leur tête. Ce dieu préside aux jardins , et l’on mettait ordinairement sa figure pour servir d’épouvantail, Horace se moque agréable-

a38 MYTHOLOGIE,

ment de la figure de Priape , lorsqu'il dijt qu’un ouvrier , voulant employer un mauvais morceau de bois, aima mieux en faire un dieu qu’un banc. On appelle Silènes les satyres avances en âge. Le plus ancien est le père nourricier de Bacchus.