MOMUS

Momus , fils du Sommeil et de la Nuit, s’occupait uniquement à examiner les actions des dieux et des hommes , et à les reprendre librement : cela le fit regarder comme le dieu de la raillerie, et représenter , levant le masque de dessus le visage , et tenant une marotte à la main. La Marotte est un petit bâton ayant une petite figure coiffée et des grelots. Momus, choisi pour juge des chefs-d’œuvre de Neptune^ de Yulcain et de Minerve , n’en trouva pas un qui méritât ce nom. Il blâma Neptune de n’avoir pas mis les cornes de son tauraux devant les yeux ; il critiqua

l’homme de Yulcain , qui aurait di\ , disait-il , faire au cœur une petite fenêtre , pour découvrir ses plus secrètes pensées ; la maison de Minerve ne lui plut pas davantage , parce qu’on ne pouvait pas la changer de place quand on avait un mauvais voisin.

HAE.yCCr.ATE.

Le dieu du silence se nommait Har/jo craie chez les Egyptiens , et Sigalion chez les Grecs. Sa figure représentait un homme qui a le doigt sur la bouche. Ovide nous apprend que les anciens honoraient aussi le Silence sous la figure d’une déesse qu ’on nommait Tacila ou Muta.