I. LES KERES. THANATOS (LA MORT

Les génies qui portent à l’homme le coup fatal sont les Kères 2. Dans la tradition épique, les Kères personnifient à la fois la destinée (Moîpa) et la mort elle-même ; mais les traits descriptifs éveillent surtout l’idée de l’action destructive de la mort, présentée sous l’aspect le plus saisissant. Les Kères « de la mort qui étend dans le tombeau3 » sont figurées avec des ailes aux pieds et aux épaules, la peau noire ou bleuâtre, le visage hideux. Hésiode les montre volant sur les champs de bataille, « faisant grincer leurs dents blanches, aux yeux

1. Gotthold Ephraïm Lessing : Wie die Alten den Tod gebil det, etc., 1769.

2. Sur les représentations figurées des Kères, voir de Witte : Annali delV Inst., V, p. 3 1 1 et suiv.