FIG* $1: — ARES

(Statue de la villa Ludovisi.)

partie d’un groupe où se trouvaient placés Aphrodiet et un second Eros. Cette association fréquente d’Arès et d’Aphrodite est consacrée par les traditions du culte; les statues des deux divinités se trouvaient souvent réunies dans le même temple, comme dans le sanctuaire qui se trouvait sur la route d’Argos à Mantinée1; les monuments figurés conservent le souvenir de ce culte commun, et c’est ainsi que les vases peints montrent plus d’une fois Arès et Aphrodite réunis, soit dans l’assemblée des dieux, soit dans les scènes de Gigantomachie. L’art gréco-romain emprunte à cette tradition légendaire un motif qui lui est familier, témoin les groupes de Vénus et de Mars conservés au Louvre et à la villa Borghèse. Une série de groupes semblables a permis à M. Ravaisson de conjecturer que la Vénus de Milo était rapprochée d’une statue d’Arès.

En résumé, le type d’Arès est un de ceux que la plastique grecque a le moins souvent traités. Le dieu de la guerre est en effet, pour les Hellènes, une divinité secondaire; il n’acquiert de l’importance que dans la mythologie romaine. Son culte était très répandu chez les peuples de race italique2, et Rome, à son tour, trouva dans ce dieu guerrier une divinité qui répondait à la nature de son génie. Aussi les statues de Mars conservées dans nos musées sont-elles presque exclusivement des œuvres romaines. En Grèce, Alcamènes et Scopas sont les seuls sculpteurs célèbres qui aient reproduit ses traits.