Die Çhariten des Sokrates. Arch. Zeitung

LES DIVINITÉS DU CIEL. 181

paraison avec une copie antique conservée au musée Chiaramonti, le bas-relief original, dont les fragments ont été trouvés à l’Acropole, accuse tous les caractères

FIG. 69. LES KHARlTES.

£Bas-relief du musée CHiarampnti : Vatican.)

du style sévère du ve siècle : les Kharites sont représentées vêtues de longues robes et de chitons, et se tiennent par la main, comme un chœur de danseuses. Peut-on se flatter, en toute sécurité, de retrouver dans ces fragments le travail de la main de Socrate? Il y

aurait à coup sûr quelque imprudence à le faire. Il est tout au moins vaisemblable que ces débris sont ceux du bas-relief que les exégètes de l’Acropole montraient aux visiteurs, comme l’œuvre du philosophe. La copie du musée Chiaramonti prouve qu’on en avait multiplié les répliques, et on ne s’étonne pas que le groupe de Socrate, consacré par la curiosité publique, se trouve reproduit sur une monnaie d’Athènes, et sur un jeton de plomb, de provenance athénienne.

A une époque plus récente, l’art dépouille les Kharites de leurs vêtements, et les représente sans voiles ; mais Pausanias ignore quel artiste osa accomplir ce coup d’audace *. Par analogie avec les innovations qui se produisent dans le type figuré d’Aphrodite, il est permis de penser que l’influence de Praxitèle ne fut pas étrangère à cette tentative. Un grand nombre de monuments de style récent, bas-reliefs, statues, pierres gravées, montrent les Kharites nues, se tenant enlacées, dans l’attitude que leur prêtent fréquemment les ciseleurs et les médailleurs de la Renaissance. Elles sont ainsi figurées dans un groupe conservé à Sienne, et qui mérite une mention spéciale : Raphaël le copia, et dut à ce marbre la première révélation de l’art antique1 2.