TIRÉSIAS

ville cTArgos lui éleva, dans le temple d'Apollon, un magnifique tombeau, où, chaque année, gens de lettres, artistes, savants, venaient apporter le tribut de leurs unanimes regrets. Les vers suivants semblent faire allusion à cet hommage :

Accourez, troupe désolée!

Déposez sur son mausolée

Votre lyre qu'il inspirait :

La mort a frappé votre maître ,

Et , d'un souffle , a fait disparaître

Le flambeau qui vous éclairait.

Le Franc du Pompignan.

§ il. Tirésiaç.

Tirésias, le plus célèbre devin des temps héroïques, naquit à Thèbes en Béotie : sa mère, la nymphe Chariclo, était une des suivantes de Minerve.

L'époque de sa naissance n'est pas connue. Ce qui est certain, c'est qu'il vécut plus de six âges d'homme, c'est-à-dire environ deux cents ans. Il était aveugle; mais Minerve lui avait donné un bâton, ou baguette magique, qui le dirigeait aussi sûrement qu'auraient pu le faire les meilleurs yeux. Les poètes anciens l'appellent le Devin par excellence, le Prophète sublime, l'Augure infaillible. Sa mort eut lieu après la guerre dite des Épigones; et, seul entre tous les devins, il conserva jusque dans le ténébreux empire l'esprit prophétique. Ulysse descendit aux enfers pour l'y consulter; et, de retour à Ithaque, lui immola en témoignage de reconnaissance une brebis noire.

Manto, fille de Tirésias, avait aussi bien que père le don de prédire l'avenir. Quand Thèbes fut pi ise

par les Argiens, Manto, séparée des autres captives, fut envoyée, comme un présent digne d'Apollon , au temple de Delphes, dont elle occupa le trépied pendant plusieurs années. Elle passa de là en Asie, et se tixa à Claros, où elle fonda un oracle qui jeta longtemps de Féclat (1). Mais toujours préoccupée de l'asservissement de Thèbes et des maux de ses concitoyens, elle ne pouvait faire aucune trêve à sa douleur. Les larmes qu'elle ne cessait de répandre formèrent un lac dont les eaux communiquaient la divination, mais avaient le don fatal d'abréger la vie. Un de ses fils, nommé Mopsus, vécut à l'époque du siège de Troie, prophétisa comme sa mère et son aïeul , et fut l'antagoniste de Cal chas.

§ 12. T&ésée.

Thésée, fils d'Egée roi d'Athènes, fut élevé et instruit par son aïeul maternel Pitthée, roi de Trézène, le plus sage et le plus vertueux des Grecs.

Son premier exploit fut sa victoire sur le brigand Périphète, qui se tenait en embuscade dans les environs d7Épidaure, et assommait les passants avec une massue de fer, Thésée le tua, et porta toujours cette massue comme un trophée. Il attaqua ensuite et fit périr Procruste, Scirron, Cercyon et Synnis, qui exerçaient d?horribles cruautés.

Procruste avait une taille et une force prodigieuses,

H) Selon une autre traditron , Manto quitta l'Asie et s'établit dans le Latium. Elle épousa Tibéiïnus , dieu du Tibre , qui la rendit mère d'Ocnus (appelé aussi Bianor) , fondateur de Mantoue, ville ainsi appelée du nom de la prophélesse Manfo.