Pérlpbas

Périphas, un des plus anciens rois de l'Attique, se fit tellement aimer de ses sujets par sa justice et ses vertus, qu'ils lui décernèrent, de son vivant même, les honneurs de l'apothéose, et lui dédièrent un temple, sur le frontispice duquel on lisait en lettres d'or : A Jupiter, Bienfaiteur et Conservateur. Le maître des dieux ne put voir sans jalousie un simple mortel obtenir de pareils hommages , et il résolut d'exterminer Périphas et toute sa famille. Mais, se laissant fléchir aux instance d'Apollon, il changea le prince athénien en aigle, oiseau majestueux qui porte la foudre, et qui est consacré à Jupiter.

§ 7. Clytîe.

Clytie, nymphe de l'Océan, fut aimée d'Apollon, qui l'abandonna pour s'attacher à Leucothoé , fille d'Orchame, roideBabylone. Clytie, inconsolable des froideurs du dieu, se retira dans le désert, où elle se nourrissait des plus grossiers aliments : couchée sur le sable la nuit et le jour, les cheveux en désordre et le visage baigné de larmes, elle tournait continuellement ses regards vers le soleil. Apollon, par pitié, la changea en héliotrope (ou tournesol), plante qui, selon l'opinion commune, regarde toujours l'astre de la lumière (1). Ainsi, malgré sa métamorphose, Clytie montre encore l'amitié qu'elle conserve pour Apollon.

(1) Quelq[iies-uns disent qu'on a donné à cette plante le nom i'hélio' trope ou tournesol, parce qu'elle fleurit pendant les grandes chaleiu'S, lorsque le soleil est dans le tropique du Cancer.