ET DERNIÈRE

§ 1. Psycbé (1).

Psyché, la plus jeune des trois filles d'un roi d'Asie, était belle comme le jour, mais d'un caractère si léger et si inconstant que rien ne la pouvait fixer. Aucune prévenance ne la flattait, aucune attention n'avait de prise sur son cœur : le souffle du Zéphire , le vol du papillon , donneraient une idée imparfaite de sa volage humeur.

Un prince puissant, jeune, aimable, I'Amour luimême (2), se prit d'affection pour elle, et imagina une ruse pour s'en faire aimer. Ayant su que la curiosité était le côté faible ou plutôt la véritable passion de Psyché, il chercha à irriter ce sentiment, et il enveloppa ses actions et ses démarches d'un profond mystère. Au centre d'un magnifique jardin , il fit construire un palais où il rassembla avec art tout ce qui peut réjouir la vue, tout ce qui peut flatter le goût et l'odorat ; et une voix douce dit à Psyché : « Tu es la

(1) Ouvrage à consulter : Essai sur les monuments grecs et romains relatifs au Mythe de Psyché, par Maxime Collignon, 1877, grand in-8° (E. Thorin, éditeur).

(2) l'Amour ou Cupidon. "Voyez page 30.