I. Voir le commencement da Phèdre de Platon

de violence, il n'est pas étonnant qu'il ait été à Athènes l'objet d'un culte spécial. Lors de l'invasion de Xerxès, la petite escadre grecque mouillait à Chalcis. L'oracle, consulté, conseille aux Athéniens d'invoquer « leur gendre. » Ils conjecturent qu'il s'agit de Borée, époux d'Orithyia, fille d'Érechthée, un des ancêtres des Athéniens. On lui offre un sacrifice : aussitôt le vent du Nord se lève, et une tenrpête brise les vaisseaux perses contre le Pélion. En reconnaissance de ce service, on bâtit un temple à Borée sur la rive de l'IIissos. La plastique grecque el moderne s'est emparée du sujet de Borée enlevant Orithyia. Le vent du Nord se présente sous la figure d'un homme barbu, muni d'ailes relevées : ses jambes sont pliées comme s'il s'agenouillait; c'est l'attitude familière aux maîtres anciens pour exprimer la rapidité de la course. Orithyia, vêtue du péplos et d'une longue tunique, s'élance, en écartant les jambes et les bras, pour fuir le ravisseur.

Le fils et le successeur d'Érechthée~e5t Pandion, qui personnifie la sérénité du ciel au printemps. Son nom, rapproché de nàvS'ta, les Pandies, fêtes célébrées au moment de la pleine lune et de l'équinoxe printanier, prouve clairement que c'est une divinité protectrice des travaux agricoles. De son union avec Praxithéa il a trois filles, Procris, Philomèle et Procné.

Procris, femme de Céphalôs, vivait heureuse avec lui, quand il lui fut enlevé par Èos, l'Aurore, qui s'était éprise de ce beau chasseur. Un matin que Procris, jalouse, s'était cachée dans un buisson, afin d'épier Céphalôs et sa rivale, Céphalôs voit les bois s'agiter, croit qu'il s'y trouve

LÉGENDES DES HiROS ATTIQUES 369

un animal et y lance un javelot qui tue Procris. Désespéré, il se précipite dans la mer du haut du promontoire de Leucas.

Procné et sa sœur Philomèle, l'hirondelle et le rossignol, les deux oiseaux printaniers, sont les héroïnes d'une affreuse et poétique légende. Térée, roi de Thrace, mari de Procné, ayant déclaré sa passion coupable à Philomèle, les deux sœurs se concertent pour tirer de lui une cruelle vengeance. Elles égorgent Itys, fils de Térée, et le servent à son père, comme un mets, dans un festin. Térée les poursuit, Tépée nue ou la hache à la main; il va les atteindre dans le bois de Daulis, au pied du Parnasse, lorsque les dieux interviennent, et changent Térée en huppe, Procné en hirondelle, et Philomèle en rossignol*.

Creusa, la plus jeune des filles d'Érechthée, était occupée à cueillir des fleurs sur les pentes de l'Acropole, lorsque Apollon lui propose de s'unir à lui. Creusa met secrètement au jour un enfant, nommé Ion, qui devient le héros d'une tragédie d'Euripide. Recueilli par Hermès et transporté à Delphes, il est élevé dans le sanctuaire de son père et consacré au culte delphien. Creusa est alors donnée en mariage à Xouthos, fils d'/EoIos, roi du Péloponèse, qui avait rendu des services aux Athéniens, en guerre avec les habitants de la Mégaride. Les deux époux, affligés de n'avoir pas d'enfants, vont consulter l'oracle d'Af>ollon. A l'entrée du temple, ils rencontrent, sans le connaître, le jeune Ion, élevé par la