I. Virgile, Enéide^ m, v

Nigram hiemi pecudem, Zephyris ftlicihus alham. ft. V. pi et suivant! { v. 81 et mivants.

Junon, divinité féminine du ciel, de la lumière, de la naistance» — hlater Matuta, — Sacrifices fui lui sont oj^erts far le Rex Saerorum. — Son sanctuaire situé prés des Esquilies, — Ses Épithétes de Sospita, de Curitis, de Cupra. —*Les Kalendes de Juin lui sont consacrées, — Temple de Juno hloneta sur le Capitole, -~ Souvenir des Oies de Manlius.

Minerve, — Étymologie de son nom. — Diffère d^alord dé VAthèna grecque, avec laquelle elle finit par se confondre.

— Son nom implique Vidée £àme et ^invention, — Ses sanctuaires sur le Capitole, VAventin et le Caliùs. — Cérémonie du clou annuel. — Capita ou Capta, surnom de Minerve. — Les Quinquatries, — Vacances des Écoles,

— Diverses corporations vouées à Minerve, — Ses deux temples élevés par Domitien,

Cérés, déesse des travaux agricoles. — Ét^ologie de son nom. — Son assimilation avec la Démeter grecque, — Son temple fondé par le dictateur Alhinus Postumins. — H est construit par des artistes grecs. — Ccst le séjour, des Édiles, chargés de VAnnona, — Grande fête de Cérès le 19 avril. — Les Ludi Céréales. — Citation de Virgile. — La course des renards, — Magna Mater, divinité phrygienne. — Importation de son culte en Italie, — Son image en pierre, — Cérémonies de la translation. — Liber ou Bacchus. — Fornax: les Fornacalia; la fête des Fours, et la fête des Fous.

Vénus divinité toute latine. — Etymologie de fonnpm '» «' diverses épithétes équivalentes. — Légende at^ée. — Autres épithétes de Vénus, — Ses temples élevés par SuUa, par Pompée et par Jules César, — Le mois dr Avril lui est consacré, — Elle donne son nom à une planète et à un Jour de la semaine.

Vesta, déesse du foyer, — Étymologie de ton nom* — Son

culte introduit en Italie par Éaée, développé par Romulus et par Numa. >~ Son temple situé sur la pente du Palatin. — Le Penus de Vista. — Les Vestales, — Leur nombre. — Punition terrible infligée à leur manque de foi, — Treize Vestales enterrées vives pendant l'espace de on^e cents années. — Durée de leurs fonctions. — Honneurs qui leur étaient rendus. — Leurs privilèges. — Comment on rallumait le feu éteint de Vautel de Vesta, — Fitet de Vesta célébrées au mois de Juin. — Fite des Meuniers et des Anes. — Quelle eau^ nécessaire au culte, était puisée par les Vestales. — La mola lalsa. Diane, déesse sabine, en parallèle avec Dianus ou Janus, dieu sabin, — Son culte che^ les jEquet, les Berniques et les Latins. — Diane d'Aricia. — Le lac et le prêtre de Nemi. — La Nymphe /^geria. — Fête de Diane aux Ides d'Août. — Elle est assimilée à Hécate et à VArtémis grecque.

UN ON (Juno, AtcdVY], OU Jovino, féminin de Jovis) est la divinité féminine du ciel, de la lumière, de la naissance. Elle correspond au Genius des hommes. Chaque femme, chaque jeune fille a sa Junon personnelle et spéciale. Sous le nom de Mater Matuîa^ la Mère matinale, elle inaugure le jour; sous celui de Lucina, elle préside à la venue au monde de l'enfant. Tous les premiers jours de chaque mois lui sont consacrés. Dès que le croissant de la Lune se montre dans le ciel, le Roi des Sacrifices, R^xiacrorum, monte au Capitole et offre un sacrifice à Junon dans la Curia Calabra, tandis que sa femme, la Reine des Sacrifices, Regina Sacrorum, immole un mouton ou un porc dans la Regia.

Le sanctuaire de Junon Lucina était situé, à Rome, près des Esquilies, non loin des Carènes et de Subura : il était entouré d'un bois sacré.

Sous le nom de Sospita, la Secourable, Junon avait un temple célèbre à Lanuvium. Elle y était figurée sous une forme guerrière, portant le bouclier et la lance, le corps revêtu d'une double tunique et d'une peau de chèvre. Chez les Sabins, Junon, appelée Curitis ou Qjiiritis, est aussi la déesse de la lance, quiris ou curis, symbole de l'armure de l'homme, veillant sur sa famille et sur son avoir.

Sur les côtes du Picenum, Junon prend le nom de Cupra, mot sabin qui signifie la bonne, la bienveillante.

Les Kalendes de Juin (Junius, Junonius) étaient consacrées à Junon. Aussi furent-elles le moment choisi pour lui bâtir un temple sur la citadelle capitoline, en ^44 avant J.-C. Elle prend alors le nom de Juno Monela, qu'on dérive de monere, avertir, ou de moneta^ la monnaie, l'argent. Les corneilles, qui aiment les hauteurs et qui prédisent la pluie, étaient consacrées à Junon. On lui sacrifiait des vaches et des oies, en souvenir du service rendu par ces oiseaux à Manlius, sur le point d'être surpris par l'armée gauloise.

2° La Minerve italique est d'abord tout autre que l'Âthèna grecque, avec laquelle elle finit par se confondre. Le mot Minerva ou Menerva, en étrusque menerfa et menfa, se rattachée la racine merif en sanscrit manas, en grec fi.évo;, en latin mens, memini, impliquant l'idée d'âme, de pensée, . de souvenir, d'invention. Ses plus anciens sanctuaires étaient sur le Capitole, sur l'Âventin et sur le Cœlius. Sur le Capitole sa cella était à côté de Jupiter. C'est entre elle et Jupiter que, chaque année, aux Ides de Septembre, on fichait dans le

LES SIX DËeSSES 443

mur, conformément à la pratique des Étrusques, le clou destiné à compter les années, parce que Minerve était Tinvenirice des nombres. Sur l'Aventin se trouvait un local réservé aux scribes et aux histrions, c'est-à-dire aux auteurs dramatiques et aux acteurs protégés, par Minerve. Sur le Cœlius, Minerve était adorée sous le nom de Capita ou Capta, du mot caput, tête, siège de Tintelligence.

Le nombre 5 étant consacré à Minerve, et le 19 mars passant pour le jour de sa. naissance, la principale fête de cette déesse portait le nom de Quinquatries, et se célébrait pendant cinq jours, du 19 au 23 ma^s^ Les cérémonies du premier jour étaient toutes pacifiques ; les quatre suivants étaient consacrés à Minerve guerrière. Les Quinquatries étaient aussi la fête de l'art et de la science. Il y avait vacance pour les élèves, et les maîtres touchaient, à litre d'offrandes, leurs honoraires désignés sous le nom de Minerval. Toutes les corporations de métiers, foulons, cordonniers, menuisiers; toutes les professions plus relevées, médecins, peintres, sculpteurs, orateurs, poètes, joueurs de flûte et de fifre, célébraient à l'envi la fête de la déesse: les musiciens surtout ne se faisaient pas faute de lui vouer de copieuses libations.

Après avoir eu son caractère spécial, le culte de Minerve s'absorbe peu à peu dans celui de l'Aihèna grecque, à laquelle Domitien élève deux temples, l'un voisin de l'église et du couvent de

I. Du mot quinque, cinq, parce qu'elUs te célébraient le cinquième joar après les Ides, tt qu'elles doraient cinq jours.

Santa Mariai Sopra Minerve,- et l'autre sur le Forum transltorium, entre le Forum Julium et le Forum Pacis. Les ruines de ce temple se sont conservées jusqu'au xvi* siècle, et il reste encore une partie du mur d'enceinte.

La figure de la Minerve latine fut calquée sur celle d'Athèna. On gardait dans le temple de Vesta un Palladium, qui passait pour être celui de Troie, apporté en Italie par Diomède, et on le regardait comme un gage assuré de la protection des dieux.

3® Le Latium est une contrée essentiellement propre aux travaux agricoles. Cérës, appelée aussi Tellus ou Mater (la Terre nourricière), équivaut donc à la Dèmèter grecque. Son nom vient, dit-on, du mot creare, créer, engendrer, produire. Le culte de cette divinité remonte aux temps les plus reculés de l'histoire latine. Elle avait, dans le voisinage du Cirque, un temple, nommé /Edes Cereris, qui, fondé par le dictateur Âlbinus Postumius, vainqueur des Latins au lac Régille (498 avant J.-C), fut inauguré, trois ans plus tard, par le consul Spurius Cassius. Tout l'édifice sortait des mains d'artistes grecs, substitués, en cette circonstance, aux architectes étrusques. Les Édiles, chargés de surveiller Vannona^ c'est-à-dire l'approvisionnement de la ville et la distribution du blé aux citoyens pauvres, avaient leur local officiel dans l'intérieur ou dans le voisinage de ce temple.

La grande fête de Cérès avait lieu au mois d'avril, le 19. On y célébrait des jeux, Ludi Céréales, dont l'idée fondamentale était l'institution de l'agriculture. La légende de Dè.-nèteret

de sa fille Cora, enlevée par Hadès, y figurait tout entière. Aussi Ovide la racoiite-t-il longuement dans son i v* livre des Fastes-: Le même poète indique que les célébrants de la fête portaient des robes blanches: les couleurs sombres en étaient exclues. Virgile', dans un passage remarquable des Géorgiques, dessine ainsi le tableau vivant d'une fêle printanière de Cérès:

In frirais yenerare deos^ atque annua Magna Sacra refer Cererif lactis operatus in herbit^ Extrema suh casum hiemis, jam vert sereno. Tune agni pingues et tune mollissimavinat Tune sommi dulc€Sfdensaque in montibus umhra, Cuncta tihi Cererem pubes agrestis adoret, Çui, tu, lacté favos et miti dilue Baccho. Ter que noyas circum felix eat hostiafruges^ Omnis quant chorus et soeii comitentur ovantes. Et Cererem elamore vocent in tecta^ neque ante FuUem maturis quisquam supponat aristis^ Quam Cererif torta redimitus tempora quereu^ Det motus incorrtpositos et carmina dicat,

« Avant tout vénère les dieux, et, chaque année, offre des sacrifices à la Grande Cérès, sur un autel dressé au milieu des herbes verdoyantes, vers la fin de l'hiver, au retour de la sérénité du printemps. Alors les agneaux sont gras, les vins ont dépouillé leur amertume, les sommeils sont doux, et-les ombres épaisses sur les montagnes. Que, guidée par toi, toute la jeunesse champêtre adore Cérès, à qui tu dois offrir des rayons de miel dissous dans du lait et dans l'aimable liqueur de Bacchus. Que trois fois la victime propice soit promenée autour des moissons nouvelles, suivie