I. Voir Ovide , Fanes t iv, v. 681 et suivants

implore pour la République la clémence et la protection de la déesse. 11 semble qu'elle ait entendu ces prières. Peu de temps après la cérémonie de la translation, la moisson surpasse les espérances du laboureur; Hannibal quitte l'Italie pour aller se

, faire battre à Zama (302), et la guerre de Macé-

doine est terminée par la victoire des Cynoscéphales (197). C'est dans le temple de la vieille Victoria Palatine que fut déposée l'image de Magna Mater, et c'est en son honneur qu'on établit les jeux Mégalésiens (de Ms-^aXiQ [Ltivn^) dans lesquels eurent souvent lieu des représentations scéniques'.

Tite Live a tracé le récit pur et simple de cette pompe gréco- romaine, Ovide * s'est plu a la parer de toutes les couleurs de la légende.

Il semble logique de relier au culte de Cérès celui de Fornax, la divinité du Four, de la cuisson du pain, dont les fêtes, Fornacalia (fêtes des Fours), qui avaient lieu en février, consistaient surtout en festins. Les absents étaient appelés Fous, Stulti, Par représailles, les Fous célébraient, le 1 7 février, leur fête particulière, les Quirinales.

Le culte de Dionysos se mêlait en Grèce à celui de Dèmèter, de même chez les Romains on adorait Bacchus à côté de Cérès. Liber, le dieu de la liberté du vin, libéra vinai, inspire aux buveurs, même modérés, une gaieté franchement épanouie.

/ Il inspire les poètes, et les vendanges sont le

moment ofHciel des réunions théâtrales. On offre

I. Voir Ch. Dezobry, Rome au tiède d'AugusUf Lettre 116". L'auteur en fiit une longue deieription.

a. Fat tes, l V, v. 347 et suivant!.