I. Voir Ovide, Fastts, 11, v. 6)9 etsaivinti

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cité ; 2* Lares compitaîes ; ils présidaient aux divisions de la Cité, marquées par les Compita ou points de rencontre de deux ou plusieurs rues.

Les images des Lares, dans les grandes mai» sons, avaient leur place particulière, appelée Lararia. Quand les habitants de la maison prenaient leurs repas, une portion était offerte aux dieux Lares; et, dans les occasions joyeuses, on les ornait de guirlandes.

De même que les Larès, les Pénates étaient des dieux de la famille et de la Cité. Leur nom vient depenus, lieu retiré, séjour secret, et on en gardait les images au centre de la maison, p^n^rra/ia. Les images des Pénates publics, protecteurs de Rome, étaient gardées dans le temple de Vesta. La tradition romaine était que les Pénates publics avaient été apportés à Lavinium par Énée, puis transférés à Albe et à Kome. Les Pénates privés avaient leur place au foyer de chaque maison, et la table de famille leur était consacrée. On entretenait sur le foyer un feu perpétuel en leur honneur, et il y avait toujours sur la table une salière [ et des fruits, qui leur étaient consacrés.

r Les Mânes,, à proprement parler, sont les âmes

j des morts purifiées par les cérémonies funèbres,

> et élevées à Tétat de divinités. Aussi les inscrip-

\: tions funéraires portent*elles souvent ces mots :

Dis ManibuSj aux Dieux Mânes. On célébrait en leur honneur plusieurs fêtes, auxquelles on croyait ' qu'ils venaient assister par une ouverture prati-

Iquée à leur tombeau, la pierre manale, lapis ma' naîis. La fête anniversaire de la mort s'appelait '! parentatio; la fête collective avait lieu le ai et le

; 2 2 février : c'étaient les Feraîia et les Caristia ou

Cara Cognatio, la chère parenté. Les premières étaient toutes consacrées au souvenir pieux des morts; les secondes étaient une joyeuse fête de famille avec des chants et des banquets. On se réunissait, pour se réjouir de la vie et de la gloire des aïeux. C'est sans doute dans ces festins que se chantaient assa voce, à la voix seule, les neniœ, ou chansons funèbres, point de départ des éloges prononcés plus tard devant le bûcher des personnes remarquables des familles patriciennes. Le cyprès était consacré aux Dieux Mânes : le bruit et le son de l'airain les mettaient en fuite, mais la vue du feu leur était agréable; aussi tous les peuples italiens renfermaient des lampes dans les tombeaux.

Aux êtres du monde souterrain se rapportent les Larves et les Lémures. Ce sont les âmes des hommes méchants qui reviennent sur la terre: ainsi une Larve, Larva (féminin de Lar, génie protecteur), est une sorte de revenant, qui se plaît à effrayer les hommes ; un Lémure est un spectre du même genre, qui erre la nuit et qui tourmente les consciences criminelles. Pour les apaiser, les Romains célébraient la fête des Lemuralia : elle avait lieu trois nuits consécutives, les 9, 11 et i] mai. Ovide en raconte les détails', et il prétend que le mot Lémures a été substitué à Remures, par lequel Romulus avait désigné les honneurs funèbres rendus aux mftnes de son frère Remus.