Q.UI INFLUENT SUR LA DESTINIÉE HUMAINE

Problème de la destinée humaine, — Solutions tentées par la Religion^ par la Philosophie et par la Mythologie. — Réalisation de Vidée de Fatalité. — /Esa et Moira. — La *ie humaine assimilée à unJiL — Les trois Parques, — hes Kéres, — Némésis, personnifiant la Justice distrihutive. — Démonstration de cette conception par les Histoires d'Hérodote. — Culte de Némésis. — Tykè ou la Fortune, — Hypnos et Thanatos ou le Sommeil et la Mort. — L'Alcette d'Euripide.

ui suis-je, d*où viens-je, où vais-je? » L'homme s'est posé ce problème depuis l'origine du monde. La Religion et la Philosophie se sont efforcées de le résoudre ; et, à son tour, la Mythologie a essayé de donner une forme personnelle aux idées contenues dans cette triple question.

A côté de Zeus, maître du monde, et même audessus de lui, se trouve le Destin, Fatum, 'Avà-YXio, personnifié dans klaa, et Mctpa. JEsa, rattaché au mot f9C(, égal, exprime l'idée d'égalité : Moira,

15a MYTHOLOGIE

rattaché au mot p.spo;, partage, exprime l'idée de répartition égale. JEsa et Moira sont donc le lot échéant à chaque être venant en ce monde, la part de bien et de mal qui lui est imputée. Moira, c'est encore la destinée établie (6t{i.(Xpp.&vy)), fixée d'avance (ir8:7p(i)p.svY)) par des lois inflexibles, qui règlent les existences individuelles depuis la naissance jusqu'au tombeau.

La vie pouvant être assimilée à un fil qui se déroule et qui se dévide, jour par jour, seconde par seconde, la Mythologie a conçu l'idée de trois Sœurs préposées à cette trame continue : ce sont les trois Parques : Clotho (la Fileuse), Lachésis (la Répartisseuse), Atropos (l'Inexorable), dont les ciseaux tranchent la destinée ' .

Les coups imprévus ou violents de la Mort sont représentés par des déesses, filles de la Nuit, nommées Kères, K^pe;, et soumises à la volonté de Zeu3. £lles figurent souvent dans l'épopée homérique. Le poète les représente parcourant le champ de bataille avec la Discorde et le Carnage, saisissant les guerriers dont une blessure mortelle va terminer les jours, et se disputant les cadavres des mourants. Leurs vêtements sont teints de sang : elles sont de couleur noire, montrent leurs dents blanches avec des grincements, et lancent des regards effroyables. Quand elles trouvent des guerriers blessés, elles leur enfoncent dans le corps leurs griffes énormes, sucent leur sang, jusqu'à ce qu'elles en soient rassasiées; après quoi, elles jettent le cadavre de côté, rejoignent la mêlée, et cherchent de nouvelles victimes.