I. J.-B. Rousseau : Cîrcè, cantate VI, à la fin

ao8 MYTHOLOGIE

loppés dans un manteau, l'air boudeur, se mordant le bout du doigt.

La plus charmante composition de ce genre est celle que décrit Lucien ', comme un des accessoires du tableau d'Aétion, représentant les Noces d'Alexandre le Grand et de Roxane, fille du satrape Oxyarte : « Dans une autre partie du tableau, dit-il, sont des Amours qui jouent avec les armes d'Alexandre; deux d'entre eux portent sa lance comme un lourd fardeau, et paraissent accablés sous le poids d'un ais; deux autres traînent par les courroies le bouclier, sur lequel est assis un troisième, qui a l'air d'un souverain sur son char ; un dernier s'est glissé sous la cuirasse qui gît à terre, et semble épier les autres, pour leur faire peur quand ils passeront près de lui. >

C'est dans le quatrième, le cinquième et le sixième livre de l'/^n^ d'or d'Apulée que se trouve la légende de Psyché, personnification de l'âme humaine, Vux,Tn, sous les traits d'une jeune fille aux ailes de papillon', dont l'Amour, devenu son époux, fait la joie et le tourment. Psyché appartient donc plus à la philosophie et au roman qu'à la mythologie; c'est plutôt une allégorie platonicienne, présentée sous une forme aimable et délicate, qu'une conception mythique. L'auteur

I. Hérodote ou Ae'tion, § V. — Les Noces d'Alexandre et de Roxane sont le motif d'un tableaa de Raxzi, dit le Sodoma, peintre distingué du XV l* siècle, né à Vercelli en 1479 et mort en 1554. ^® tableaa se voit à Rome dani le palais Chigi.

a. Wuyri signifie proprement la respiraticn, l'être, la vie, et le papillon, symbole de l'ftme humaine. Ce mot se rattache à la racine ^û^, vivifier, rafraîchir.