ÉROS, PSYCHÉ

s'est proposé de faire voir que TAmour doit préférer la beauté de l'âme à celle du corps, résister aux entraînements d'une curiosité fatale et se purifier par la souffrance. Psyché, fille d'un roi puissant, est d'une beauté si ravissante que l'Amour ne peut se défendre de l'aimer. Les parents de la jeune princesse, ayant interrogé l'oracle pour savoir auquel des nombreux prétendants ils feraient bien de la donner en mariage, reçoivent celte triste réponse :

Expose^ sur. un roc cette jille adorée^

Pour un hymen de mort pompeusement parée.

fi* espère^ point un gendre issu d'un sang mortel,

Mais un ajfreux dragon, monstre hirrible et cruel,

Qui, parcourant les airs de son aile rapide.

Porte en tous lieux la flamme et le fer homicide ^.

Ils obéissent : Psyché est conduite sur le sommet d'une montagne escarpée, où la malheureuse enfant reste toute seule et sans secçurs. Tremblante d'effroi, elle fond en larmes, lorsque tout à coup elle se sent enlevée par Zéphyr, qui la dépose dans une profonde vallée, sur un tapis de verdure et de fleurs. Elle pénètre ensuite dans un magnifique palais, où des voix harmonieuses exécutent pour elle les plus agréables concerts, et où elle est servie par des nymphes invisibles. L'Amour alors, devenu son époux, lui rend visite dans l'obscurité et se retire à la pointe du jour, en lui recommandant de ne point souhaiter de le voir. Mais sur les conseils perfides et jaloux de ses sœurs qu'elle a revues, Psyché, qui croit que son époux est un monstre hideux, se lève pendant