Iles rocheuses
^GER tT BAN 199
Norseland que la mer brasse et bout, et ceci ùveille l'idée des chaudières d'^Eger. La bière écumante n'a pas besoin de sommeiller : elle passe à la ronde, et il y en a en abondance. JE^er éclairant son palais avec de l'or brillant lorsqu'il est visité par les dieux, c'est évidemment la phosphorescence de la mer (islandais marelldr, norrain morild). Ceux qui sont familiarisés avec la mer ont certainement vu les étincelles qui semblent jaillir de sa surface lorsqu'elle est troublée dans l'obscurité. Les serviteurs d'^Eger, Elde et Funfeng (chaéune de ces expressions signifie feu) sont appelés avec raison d'excellents pompiers. La relation entre Njord et ^Eger semble être la même que celle qui existe entre Okeanos, la grande étendue d'eau qui entojire la terre, et Pontus, la Méditerranée, qui se trouve limitée par la terre. Quelques vieux héros norses sont représentés comme possédant un casque effrayant, le casque d'^Eger [œgishjcUmr); de même que le casque d'or d'Odin est le ciel rayonnant et que les nains se couvrent d'un casque de brouillard, de même JEger porte sur le front un casque fait d'épaisses ténèbres et d'affreux brisants qui touchent au ciel.
Il est certain que JEger et sa famille n'appartenaient point aux ases ; mais ils étaient regardés comme eux comme des êtres puissants, dont les dieux mêmes recherchaient l'amitié. L'Angleterre, cette fière dominatrice de la mer, est le reflet de la fable d'JE^er, et montre les grands résultats qui se réalisent historiquement quand l'entreprise humaine et l'héroïsme entrent en relations d'amitié avec la mer et la font servir au progrès de la civilisation, — quand les dieux vont au banquet d'i^ger.
Section III. — Frey
Njord a deux enfants — un fils Frey et une fiUe Freyja, tous deux beaux et forts. Frey est parmi les dieux Tun des plus célèbres *. Il préside à la pluie, à la clarté du soleil et à tous les fruits de la terre, et on l'invoque pour obtenir les bonnes récoltes, et aussi la paix. En outre, il dispense la richesse parmi les hommes. On l'appelle van et vanagod, dieu de Tannée et dispensateur des biens {fégjafl). Il possède le. navire Skidbladner et aussi Goldenbristle (gullinbursti) ou Slidrugtanne (qui a des dents aiguës), un cochon aux soies d'or, avec lequel il chevauche quand il se rend comme maître des peuples au palais dOdin. Au matin des temps, quand il était encore enfant, les dieux lui donnèrent en présent Alfheim (maison des lutins).
Nous avons vu (p. 65) comment le navire de Frey Skidbladner fut construit par les nains, fils dlvald, et offert à Frey. 11 était si grand que tous les dieux avec leurs armes et leur attirail de guerre pouvaient y prendre place. Dès que les voiles sont mises, il s'élève une brise favorable qui le mène à destination ; il est fait de tant de pièces et construit avec tant d'art, que lorsque Frey n'en a pas besoin pour voyager, il peut le plier comme un morceau de toile et le mettre en poche.
Quand il fut envoyé en otage aux dieux, Njord eut la consolation d'obtenir un fils que personne ne hait, mais qui est le meilleur de tous les dieux. Ainsi s'exprime la Vieille-
1. Gônéralemeut parlant, le terme dieux s'applique tout à la fois ùuj ases et aux vaus, qui seul égaleuieut propices.
1, dans Je banquet offert aux dieux par^Eger, et auquel était également présent :
NJORD
C'est ma consolation —
Alors que j'ai été envoyé en olage aux dieux
Et emmené de bien loin —
D'avoir obtenu ce fils *
Que personne ne hait;
Et qui est regardé
Comme le premier des dieux.
quoi Loke répond :
Garde la langue, Njord î
Réprime Ion arrogance ;
Je ne cacherai pas plus longtemps
Qu'avec la sœur
Tu as eu un fils
Qui n'est guère meilleur que toi.
is Tyr défend Frey :
Frey est le meilleur
De tous les chefs
Parmi les dieux.
11 ne fait point verser de larmes •
Aux filles ou aux mères ;
Son désir est de délier les mains
De ceux qui sont enchaînés.
LOKE
Garde la langue, Tyr!
Tu ne pourrais jamais
rey.
20i FKEY
Te servir de tes deux mains * Depuis que la main droite, Comme je m*eu souviens maintenant, Fut enlevée par le loup Fenrer.
11 me manque une main,
11 te manque une bonne réputation, —
11 est triste d'être privé de pareille chose ;
D'ailleurs le loup n'est pas bien portant,
11 languit dans les chaînes
Jusqu'à la un du monde.
LOlvE
Garde ta langue, Tyr î
Ta femme et moi
Nous avons eu un fils ensemble ;
Mais toi, pauvre sire,
Tu n*as pas reçu un liard
De moi en dédommagement.
Je vois le loup couché
A l'embouchure de la rivière
Jusqu'à ce que périssent les puissances.
Le malfaiteur !
Si tu ne gardes pas ta langue,
Toi aussi tu seras enchaîné.
LORK
Pour de l'or tu as acheté La fille de Gymer, Et tu as vendu ton épée En même temps ;
