Voyez p

Mais quand les ûis de Muspei Accourent à cheval des sombres Ibréls, Sur quoi, pauvre sire, Peux-tu compter?

Frey a un serviteur du nom de UygveVy qui lépond à Luke :

Saches ceci, si j'étais né

D'une aussi noble race

Que Frey d'ingun,

Et si j'avais

Un palais aussi maguiQque que le sien,

J*écraserais la méchante corneille

Et briserais ses os jusqu'à la moelle!

Loke s'en prend alors à Bygver, et l'appelle une petite chose impertinente toujours suspendue aux oreilles de Frey et criant sous la meule (le lecteur peut-il s'empêcher de songer ici au fameux poème de Rohert Burns, John Barleycom?); un propre à rien, qui ne partagerait jamais son bien avec les hommes, et que les héros ne purent trouver lorsqu'ils combattaient, car il était caché dans la paille du lit.

La servante de Frey est Beyla, femme de Bygver, que Loke appelle la plus laide et la plus sale sorcière qu'on puisse trouver parmi les descendants des dieux. Naturellement Loke exagère et se sert d'un langage abusif, mais en véiité Frey eut tort de ne pas recourir à son épée, car c'est à cette circonstance qu'il doit sa défaite lorsqu'il rencontre Suri aa Ragnarok.

La femme de Frey était Gerd, fille de Gymer, et leur fils était Fjolner. Frey était adoré dans toutes les contrées du nord. Dans la commune formule du serment son nom venait le premier : Hjdlpi mér svd Freyr ok Njœvdr ok hinn

204 FREY £T GERD

almdUki as! c'est-à-dire : Ainsi m'aident Frey et Njord, et Je tout-puissant ase (Odin). Le soir de Jul (Noël), il était d'usage d'emmener un porc, qui était consacré à Frey, et qu'on appelait le porc de l'expiation. Les personnes présentes posaient les mains sur lui et faisaient des vœux solennels* dans les fêtes où les hôtes assemblés mangeaient la chair de l'animal sacrifié, on vidait, entre autres cornes, une corne à Njord et à Frey pour la prospérité des saisons et pour la paix.

Tout ce qu'on sait de Frey montre qu'il est le dieu de la fécondité de la terre. La mer, Njord, monte comme une vapeur et descend en pluie sur la terre, pour la rendre féconde. On a beaucoup disputé au sujet de l'étymolo^ie du mot Frey. Finn Magnusson le fait dériver de /rœ, norrain frœ^ qui signifie semence. Grimm pense d'autre part que ridée fondamentale est douceur, joie (comparez l'allemand frohy le norrain fryd). Une signification dérivée du mot est homme, masculin de Freyja (allemand frau)^ qui signifie femme.

Section IV. — Frey et Gerd

Frey se plaça un jour sur Hlidskjalf, et contempla tous les mondes. Il vit aussi Jotunheim et aperçut une grande et magnifique demeure dans laquelle allait entrer une jeune fille : au moment où elle souleva le loquet de la porte, une si grande splendeur jaillit de sa main, que l'air et les eaux et tous les mondes en furent illuminés. C'était Gerd, une fille du géant Gymer et d'Aurboda, parents de Thjasse. A cette vue Frey, en juste châtiment de l'audace qu'il avait eue de monter sur ce trône sacré, fut frappé d'une soudaine tristesse, en sorte que rentré chez lui il ne pouvait plus ni parler,

FHEY ET 0£RD S05

ni dormir, ni boire, et que personne n'osait s'enquérir de la cause de son affliction. Le messager deFrey s'appelait Skirner. Njord le fit appeler et le pria, ainsi que Skade, de demander à Frey pourquoi il refusait de parler à tout le monde.

Ainsi s'exprime la Vieille Edda, dans le chant de Skirner * :

SKADE

Skirner, lève-toi, et cours vile

Au lieu où notre fils pensif se repose dans la solitude ;

Prie- le de parler, et demande-lui

Contre qui il nourrit sa sombre colère.

SKIRNER

Je redoute d'être accueilli par de mécLantes paroles,

Si j'essaie d'ébranler votre fils;

Si je le prie de parler, et lui demande

Pourquoi il nourrit son âme d'une farouche colère.

Alors Skirner alla avec répugnance chez Frey, et lui parla ainsi :

SKIRNER

Prince des dieux, le premier dans le combat!

Parle, honoré Frey, et dis-moi la vérité :

Pourquoi mon seigneur passe-t-il l'ennuyeuse journée Dans son palais solitaire, à se désoler?

Oh! comment pourrai-je, cher jeune homme, vous cacher De mon sein les maux accablants?

Le dieu vermeil ^ brille chaque jour.

Mais son gai rayon est triste à mes yeux.