XXIX

* Comp. SpeigeFs Avesta, vol. ii, p. 8.

Une yache sacrée^ ou du moins une chienne qui garde les vaches (paçuvaiti), paraît être dans le Vendidad même S non-seulement une bonne fée, mais aussi la conductrice des âmes sur le pont Cinvat créé par Ahura Mazda pour passer au royaume des bienheureux. La vache qui guide les âmes * égarées dans le royaume des morts et qui se place sur le pont, est probablement la lune ; la chienne (qui est aussi la lune) nous rappelle la Saramâ de l'Inde, la chienne qui assiste les héros égarés dans la forêt, dans la caverne ou dans les ténèbres de la nuit *. Au même chapitre, nous trouvons, après ce qu'il est dit du pont, les louanges du bon Çaoka muni de plusieurs yeux (cona me rindra brahmanique qui, sous le déguisement d'une femme, a un millier d'yeux, et, après l'aventure de Ahalyâ, un millier de matrices, symboles du dieu caché dans la nuit, qui regarde le monde avec mille étoiles); ensuite, il est question du brillant Veretraghna (qui correspond à Vntrahan, proprement, celui qui met en fuite les ténèbres qui enveloppent l'univers) ; et, après lui, de la brillante étoile Tistar qui ressemble à im taureau avec des sabots d'or*; cette mention nous ramène

< XIX, 99101. M. le professeur Spiegel traduit: «Mit dem Hunde, mit EntscheiduDg, mit Vieh, mit Starke, mit Tugcnd, dièse bringt die Seelen der Reincn uber den Harabezaiti hinweg : ûber die Brûcke Chinvat bringt sie das Heer der himmlischen Yazatas. »

> Il est question, dans le Khorda Avesta^ ii, 15, traduction de Spiegel» de vaches et de veaux qui servent de dons funéraires

' Un chien console le taureau qui est immolé dans le sacrifice funèbre des Perses ; un chien assistait ordinairement les mourants, comme pour les convaincre qu*au ciel le chien Sirius ou la lune les guidera dans la demeure des bienheureux.

^ Comp. aussi le Tistrya qui est tout œil, du Khorda Avesta^ de Spicgel, p. 9, et tout le Tistar Yasi dans le Khorda Avesta, xxiv.

Si Tistar est la lune, Tistrya parait remplir le même rôle que la bonne fée, c'est-à-dire montrer, grâce à ses bons yeux, à sa bonne vue, à son éclat, le chemin aux héros égarés . La vache indienne de

à la lune, de même que les Gâhs, « occupées », selon Anquetil, » à filer des robes pour les justes dans leciel, » comtme les vaches et les madones de nos contes populaires, ne peuvent différer beaucoup de la fée, ou du moins, des étoiles qui forment sa couronne. Le Khorda Avesta, dans les hymnes qu'il contient à la louange de Mithra, parle de la parfaite amitié qui règne entre le soleil et la lune, et célèbre la lune immédiatement après avoir célébré le soleil Mithra, puis le splendide Tistar immédiatement après la lune, dont la lumière, est-il dit, vient de la constellation Tistrya.

Nous pouvons ainsi deviner ce que signifie la Geusurva (l'âme du taureau ou de la vache) dont le corps, indé-. pendamment de l'âme, est invoqué dans le Yaçna *. La Geusurva est, dans le Topia* même, la protectrice du quatorzième jour de la lune ou de la pleine lune, considérée comme une vache grasse. Et quand il est dit, dans le Khorda Avesta^, qu'il ne faut pas sacrifier à la Geusurva à l'époque où les Daevas, ou démons, pratiquent leurs maléfices, cela me paraît indiquer d'une manière assez claire que le sacrifice devait avoir lieu durant la croissance de la lune, et non pendant qu'elle décroît. Ainsi Asha Vahista, qui nous rappelle le Vasish^ha de l'Inde et sa vache merveilleuse, a le pouvoir de conjurer la maladie, le vent du nord, en im mot toute

Va^shtha, qui donne tous les biens et qui combat ensuite dans les nuages contre Viçyâmitra, semblerait être parfois la lune que voile le njiage pluvieux; nous pourrions ainsi expliquer les fonctions pluvieuses de rétoile Tistrya qui, d*après le Bundehesh^ détruisit les monstres de la sécheresse créés par le démon A^ro-mainyus, en faisant pleuvoir dix jours et dix nuits.