LIVRE II. CHAP. I

une grande défaite. Leur général en second Sie TV1' ayant attaqué Ngan-ning, Kong lui livra un combat acharné dans lequel il lui tua mille hommes. Sie To s'enfuit à Tchong-k'ing. La nuit, un émissaire de Kong recueillit une lettre; elle provenait de la mère de Ming Yu-tchen, qui y disait à son fils : « Depuis que tu es parti, ta vieille mère a joui de la tranquillité; tu n'as qu'à te préoccuper de la conquête du Yun-nan. Si les approvisionnements de tes troupes étaient insuffisants, on t'en enverrait aussitôt, mais gardetoi de revenir à la légère, u Kong, après l'avoir examinée, ordonna à ^ ang Tche d'en altérer le sens de manière à lui faire dire : ff Depuis que tu es parti, ta vieille mère n'a plus de tranquillité; ministres et serviteurs violent les lois. De plus, j'ai appris que des troupes de Chine, infanterie et cavalerie, ont passé la frontière et s'avancent sans s'arrêter un instant. Il faut que lu reviennes prompteinent; si tu tardes, il deviendra difficile de protéger la dynastie Ta-hia. i"' année t'ien-t'ong'2'. L'impératrice mère se porte bien. n Cette lettre terminée, on fit appel, pour la porter, à un homme ayant fait le sacrifice de sa vie. H s'en trouva un, Tch'en Houei<3), ouvrier en papier doré pour sacrifices, qui se déclara prêt à la porter; seulement, il pensait avec inquiétude à sa vieille mère qui existait encore. Kong promit de veiller à son entretien. Houei se rendit donc vers Yu-tchen qui, ayant reçu de lui la lettre, y fit une réponse qu'il lui ordonna de porter. Quand vint la nuit, Yu-tchen mit son armée en retraite. Kong la poursuivit et l'atteignit à T'sising-kouan W, où il lui infligea une grande défaite.

Le prince de Leang, étant rentré à Tchong-k'ing, fit à l'empereur un rapport à la suite duquel Kong fut promu p'ing-tchang de

(1) mn- l3) mm-

(2) 5c ~fâti nom de règne adopté (l) .£ J| §§ , passe située dans

par Ming Yu-tchen , qui nomma Ta- l'O.-N.-O. du Kouei-lcheou, entre

hia ^ J[ la dynastie éphémère ion- Wei-ning et Ta-ting, près du Ts'i-

dée par lui dans ie sud-ouest de la sing-ho. Chine.

13ù HISTOIRE PARTICULIERE DU NAN-TCHAO.

la province du Yun-nan. Il lui donna aussi en mariage la princesse A-yi'1'. Un jour que le prince, ainsi que Yi. avaient pris part à un festin à en être presque en état d'ivresse, elle se mit à chanter une chanson intitulée Kin-tche-houan®, où elle disait : r:Le prince des généraux était né pour soutenir la noble maison de Leang. Une fille de celte noble maison a reçu comme époux ce prince remarquable. L'éclat de sa gloire se répand du sud au nord; de lest à l'ouest, elle brille et resplendit comme une étoile au milieu des cieux, par une nuit qu'éclaire la pure lumière de la lune. Une lettre impériale lui a conféré un sceau d'or grand comme un boisseau et moi, comme autrefois la noble fille des T'ang'3', j'ai été associée à lui. Que mon père le prince ait une longévité égale à celle du mont Pi-ki! Que le héros mon époux ait une vie aussi longue qu'un bras qui pourrait toucher le ciel! n A cette époque, Kong habitait déjà depuis longtemps dans le palais du prince de Leang, tandis que sa première femme, la dame Kao1"', était à Ta-li. Elle adressa à Kong une composition en vers où elle disait : rLe vent qui souffle met les nuages en lambeaux et les disperse peu à peu dans les neuf régions des cieux; il chasse ainsi les réserves du dragon des pluies; nous n'avons pas la bonne fortune qu'un nuage de pluie nous envoie seulement une flaque d'eau verte. Dans le palais, tout est silence; assise sous les tentures du lit, mon pied, d'impatience, frappe à coups répétés les tapis de soie à fleurs de Chou, comme les gouttes pressées d'une pluie d'automne \ iennenl frapper le sol. Dans le lit à deux places fait pour l'union amoureuse «les époux, seule je repose et mes larmes coulent sur l'oreiller rouge corail; c'est comme si une aiguille m'entrait dans les yeux; je ne puis Rrriver

à les arrêter. Depuis que n héros s'en est allé, je ne jouis plus

de la présence de sa personne; cependant, son ombre me semble

1 Sa Glle, selon le Tien-hi. en mariage. au roi Long-ci a. Voir

!2) &*£&• Page??.

■ I ne princesse impériale fut (*".j -

aussi, a l'époque des T'ang, donnée