LIVRE II. CHAP. I

présentation des vins dans les coupes dorées; les soldats revêtus de cuirasses forment un entourage autour des convives aux ceintures ornées de perles et de jade. Tous les fonctionnaires ivres et repus saluent en se prosternant; ils souhaitent que la longévité du prince dépasse mille automnes, n

Le T'ou-tchou-miao'1) du district de Tchong-k'ing étant en ruines, le prince de Leang le fit complètement remettre à neuf et érigea une stèle commémorative. [Ce temple avait été construit précédemment dans la t 2e année tche-tcheng (i35a) par un vieil homme du peuple nommé Yang kouang'-'. Dans la 9 3e année ( i 3 6 3 ) , les brigands à turbans rouges, étant entrés dans le pays de Tien, s'emparèrent de Tchong-k'ing et incendièrent les maisons du peuple; le temple brûla en même temps.]

Le prince de Leang, désirant s'emparer des possessions des Touan, envoya un homme pour tuer Pao ; mais cela ne réussit pas. H ordonna alors au p'ing-tchang Ghe-t'seu-ts'i <3) d'attaquer Ta-li; mais, en cela non plus, il n'eut pas de succès. Alors, il envoya des députés pour contracter amitié et, afin de vivre avec lui en bonne intelligence, il adressa à l'empereur un rapport, qui lui fit donner le titre de lieutenant général de droite pour le Yun-nan. Les « turbans rouges i) étant entrés de nouveau dans le pays de Tien, le prince de Leang ordonna à son oncle T'ie-mou-ti-han(") d'aller présenter à Pao le brevet impérial de ce titre de yeou-tch'eng et de lui demander des troupes auxiliaires. Pao répondit par la lettre suivante : cr Après avoir tué la tigresse, vous craignez encore son peiit; vous êtes comme le singe, naturellement incliné à la ruse; comme le singe, vous voudriez trompeusement m'engager dans un mauva:s chemin. Pour arriver à effacer les dernières traces du tigre, vous m'envoyez la tablette d'investiture; mais je me méfie du sceau d'or et de la lettre de jade. C'est là l'appât odorant dont vous vous serve/ pour attraper le poisson; c'est ainsi que l'on prépara jadis une

belle lille aux habits brodés pour attirer le faisan ' dans le filel et l'y enfermer. L'opération serait d'autant meilleure que le p'ingtchang est mort et qui! ne reste qu'un chien et qu'une esela\e - . Lescla\e pourrait être donnée à un gendre chinois et le chien à une autre concubine princière telle que A-yi. A ces deux choses, on pourrait encore consentir: mais, quant à vous prêter des troupes nombreuses, vous les verrez venir quand le Kin-ma-chan changera de place avec le Tien-t'sang-chan et le kouen-ming-hai avec le Li-eul-hai. •• Et. à la fin de la lettre, il ajouta les vers suivants : cr Je ne me fie pas aux signaux de feu sur les tours, ni à la fumée des crottes de loup'3' et, élevé sur une haute montagne, je puis à mon aise refuser d'obéir. Le p'ing-tchang est mort injustement, séduit par un lit de gaze rouge; c'est en vain que le yuan-wai avait tracé des vers sur le mur. Notre phénix M s'est envolé du mont K'i !5'; ce vivant gage de bonheur a disparu; la licorne*4' a été assassinée; le bonheur n'est plus dont elle projetait l'éclat sur nos campagnes. Depuis que mon père est mort, que l'oie sauvage ' s'esl envolée, de votre succès ou de votre défaite, de votre bonheur ou de votre mort, nous ne nous soucions en aucune façon. » Le prince de Leang. à la lecture de cette lettre, entra dans une grande colère. En cette année, T'ai-tsou " des Ming s'empara de Yen-king et Chouen-ti des Yuan s'enfuit vers le nord. Ainsi finit la dynastie Yuan.

La î"" année hong-wôu de T'ai-tsou des Ming, année wou-chen (1 368), le prince de Leang voulul de nouveau lier amitié avec l'ao et s'adressa à lui dans des termes trè> humbles. Pao consentit. Au

'•' Touiin Kong. •' |lr£ \l\ . montagne historique du

'2> Un fils et une fille de Touan Cbàn-si.

Kong. k IE- ll0|n de temple du fon-

f3' Allusion à un l'ait de L'histoire dateur de la dynastie Ming, plus

de la Chine ancienne (773 av. J.-C.) connu sous le nom d'années de Hong-

raconté dans le Che-ki (Voir traduc- wou $t jÇ , t ."t t V S — 1 3 1) g .

timi Ed. Chavannbs, p. "s'i du i. I.) 7 $j?K- Péking. fouan Kong.